Forskellen fra det ene barn til det andet var en forældrevirkelighed, som jeg på en eller anden måde savnede notatet på. Her er hvad jeg har opdaget.
Da jeg fandt ud af, at jeg var gravid med en anden dreng, kunne jeg ikke have været mere sikker på, at jeg havde dette i posen. Naturligvis ville min krop ramme copy-paste for at producere denne baby; der er ingen måde, jeg var dårligt forberedt på. Min anden, Oliver, ville ankomme som en prototype af min første, Henry, og det var det.
Med hensyn til deres udseende, helt sikkert - de kunne nu passere til tvillinger og nogle gange blive spurgt, om de er det. Men ellers? Hahaha. Ikke engang tæt på.
Jeg var faktisk så meget forkert, at når jeg tænker tilbage på det, hører jeg en snarky stemme udtale "Sucker!" I mit hoved.
Jeg er ikke sikker på, hvad der inspirerede mig til fuldt ud at ignorere en lille ting kaldet "individualitet", når det kom til mit andet barn, der voksede inde i mig. Selv min graviditet med Ollie var nat og dag sammenlignet med at bære Henry, fra trang til ubehag og alt imellem.
Med Henry var alt, hvad jeg ønskede, blåbær og lindring fra min halsbrand. Med Ollie var det hele citrus- og rygsmerter. Set i bakspejlet var disse tidlige forskelle et tegn - men jeg genkendte det ikke på det tidspunkt.
Og så ankom Ollie og langsomt knuste enhver misforståelse, jeg havde om, hvem han ville være, før han var her. Ollie var - og er stadig - 5 år senere - det modsatte af hans store bro på næsten alle måder. Lad mig forklare.
Hvad gør dem så forskellige?
Fra starten gav Ollie os regelmæssige søvnstrækninger og rutinemæssigt nappede. Henry havde været så uregelmæssig, som de kommer, og der var bestemt ikke noget som en "søvnstrækning" indtil 6 måneder (i det mindste!).
Ollie var aldrig så interesseret i at spise meget, men Henry slog lykkeligt sammen hvad han fik udleveret. Ollie hadede den samme søde babysving, som hans bror Henry havde levet i det første år. Ollie begyndte at skære tænder 2 måneder hurtigere end Henry havde, begyndte at kravle 6 måneder gammel (hvorimod Henry aldrig gjorde det overhovedet) og gik på 10 måneder.
Jeg ved, at nogle dele af dette kan tilskrives det faktum, at Ollie så Henrys hver bevægelse fra den dag, han kom hjem fra hospitalet. At være en yngre søskende giver dig bestemt en konkurrencemæssig fordel med hensyn til at fange hurtigere og vokse op hurtigere.
Men i sit første år havde Ollie denne usigelige motivation, som jeg aldrig så hos baby Henry, der tog sin søde tid på at gøre noget og alt.
Det var da jeg fuldt ud omfavnede, at jeg havde taget fejl. Mine forudfattede forestillinger om, hvem dette barn ville blive fordampet, da han udtrykte sin unikke personlighed og etablerede sin egen tidslinje. Han var hans egen person, det var helt sikkert. Og han ville fortsætte med at være.
Henry voksede fra en trængende baby til et frygtløst lille barn og nu et selvsikkert barn. Nu i anden klasse er han den type, du kan sætte i enhver situation og ved, at han vil trives. Han er venlig, detaljeret og bogsmart. Henry har en overflod af energi og en udadvendt ånd, der hjælper ham med at få venner og stjæle hjerter hvor som helst han går.
Den dristige, viljestærke baby, der var Ollie, blev til et skyligt lille barn, der var mest behageligt derhjemme, med tæt familie og venner. Han er fjollet og sød, tankevækkende og kreativ og er blevet en ganske snuggler. Ollie led af alvorlig separationsangst. Da han nærmede sig 5 år, fik han langsomt tillid, men vi vidste, at han ville have gavn af endnu et år med præ-K, end hans bror havde, før han gik i børnehaven.
Det er alt sammen kun erfaringer
Ja, mine børn ser det samme ud. Men deres rejser er meget forskellige, og det samme er min rejse, der morer hver af dem. Deres hobbyer, interesser, præferencer og personligheder er deres egne. De finder dem, når de finder vej i verden på en måde, der fungerer for dem.
Det betyder ikke noget, at de har de samme forældre, hjemmet og reglerne, fordi de også har individuelle styrker, udfordringer og drømme.
At se mine nyfødte sønner blive drenge - og til sidst mænd (jeg græder ikke, du græder) - er en dyb oplevelse, der ydmyger mig til ingen ende. Jeg indser nu og fortsætter med at indse hele tiden, at det er mit job at hjælpe dem med at føle sig godt tilpas og støttet til at være den, de er. Ikke hvem verden vil have dem til at være. Ikke hvem jeg forventer, de bliver. Men hvem de er.
Medforældre, jeg opfordrer dig til at fjerne dine forudfattede forestillinger og forberede dig på at blive skolet af børn, der er unikke selv. Uanset hvor mange børn du har, eller hvor ens de ser ud, skal du huske, at de er den første og eneste version af sig selv - og forbered dig på at blive forbløffet over, hvem de bliver.
Kate Brierley er seniorforfatter, freelancer og hjemmehørende drengemor til Henry og Ollie. En Rhode Island Press Association-prisvinder, hun fik en bachelorgrad i journalistik og en kandidatgrad i biblioteks- og informationsstudier fra University of Rhode Island. Hun er en elsker af redningskæledyr, familie stranddage og håndskrevne noter.
