At have en vagina rigtig noget ... Indtil jeg fik en

Efter operationen har jeg været i stand til at fortsætte mit liv.

Sundhed og velvære berører os forskellige. Dette er en persons historie.

Jeg er en hengiven søster, en taknemmelig datter og en stolt tante. Jeg er forretningskvinde, kunstner og feminist. Og i denne måned har jeg haft en vagina i to år.

På en måde betyder det ikke noget for mig at have en vagina. Det er lettelsen fra kropsdysmorfi, der gør hele forskellen, friheden fra at have en krop konfigureret på en sådan måde, at det ikke giver mening for mig.

Føler jeg mig mere "komplet" nu? Jeg formoder, at jeg kunne sige det. Men at have en vagina er kun en lille del af det. Transgender livserfaring omfatter så meget mere end nogen kropsdel ​​nogensinde kunne opsummere.

Jeg følte mig overbevist om, at jeg var kvinde, da jeg var meget ung. Jeg følte den samme overbevisning, da jeg var voksen før medicinsk indblanding. Jeg føler den samme overbevisning nu, og kirurgi påvirkede den ikke.

Ikke alle transkønnede mennesker føler den samme bue. Ingen transseksuelle opfatter sig selv på samme måde. Men min opfattelse af mig selv er ikke ualmindelig. Mere end noget andet har social og medicinsk overgang gjort det, så omverdenen forstår mig bedre, snarere end at tilpasse mig eller ændre mig til noget andet, end jeg var.

Vi som kvinder og mennesker repræsenterer så mange måder at være menneske på, som der er mennesker i live på jorden.

Samfundet har en usund besættelse af kønsorganer og kropsdele

Det menneskelige genekspression har faktisk meget mere mangfoldighed end de stærkt binære fysiske idealer, vi har brugt til at kategorisere mennesker og deres oplevelser. Det afslører, at en “perfekt” mand eller kvinde er en socialt skabt fortælling, der ignorerer det fulde omfang af, hvad det betyder at være menneske.

Ved kun at kategorisere mennesker som mænd eller kvinder reducerer vi dem også til udsagn som "Mænd har opfordringer til, at de ikke kan kontrollere" eller "Kvinder er plejere." Disse forenklede, reduktive udsagn bruges ofte til at retfærdiggøre vores sociale roller og andres.

Sandheden er, kirurgi er ikke vigtigt for alle transpersoner, og ikke alle transkvinder anser vaginoplastik for at være bydende nødvendigt for deres livssti. Jeg tror, ​​at alle mennesker, uanset baggrund, bør have samme frihed med hvor meget og på hvilke måder de identificerer sig med deres kroppe.

Nogle kvinder føler sig faktisk tvunget til at pleje. Nogle føler sig tvunget til at føde. Nogle af disse kvinder føler en dybere forbindelse med deres vagina, og andre gør det ikke. Andre kvinder føler en forbindelse med deres vagina og har ikke til hensigt at føde selv.

Vi som kvinder og mennesker repræsenterer så mange måder at være menneske på, som der er mennesker i live på jorden.

En del af mit eget ønske om vaginoplastik var enkel bekvemmelighed. Jeg ville være fri for den ubehagelige ulempe ved at trække ned og binde mine tidligere kropsdele ned for at holde dem ude af syne. Jeg ville føle mig smuk i en badedragt.

Denne trang til bekvemmelighed komplimenterede andre overbevisninger, som at ville opleve sex på en bestemt måde og måske naivt at føle mig mere kvindelig end jeg allerede gjorde - at føle mig tættere på den sociale idé om kvindelighed efter at have følt mig så adskilt fra den så længe.

Der er ingen rigtig eller forkert måde at føle på din krop, ingen rigtig eller forkert vej til medicinsk intervention og intet rigtigt eller forkert forhold til din vagina eller dit køn.

Disse mange komplicerede og varierede impulser tilføjede det, der føltes som en uundgåelig uoverensstemmelse mellem mit sind og min krop, og jeg var tvunget til at rette op på det. Der er stadig ingen rigtige eller forkerte måder at gøre det på. Der er ingen rigtig eller forkert måde at føle på din krop, ingen rigtig eller forkert vej til medicinsk indgriben og intet rigtigt eller forkert forhold til din vagina eller dit køn.

En transpersons køn afhænger ikke af medicinsk eller social overgang

Uanset om det er et personligt valg, frygt eller mangel på ressourcer, kan en transseksuel person måske aldrig tage skridt mod medicinsk intervention. Dette negerer ikke, hvem de er, eller gyldigheden af ​​deres personlighed.

Selv dem, der forfølger medicinsk overgang, finder sig tilfredse med at tage hormoner. Hormonerstatningsterapi (HRT) er uden tvivl den største og mest indflydelsesrige komponent i medicinsk overgang.

At tage et ordineret regime med køntypiske hormoner initierer udviklingen af ​​sekundære kønskarakteristika, som man typisk ville have oplevet i puberteten og påvirker ens seksuelle impulser og følelsesmæssige landskab. I tilfælde af transkvinder indleder østrogen brystvækst, fordeler kropsfedt, reducerer eller ændrer kvaliteten af ​​ens seksuelle interesse i mange tilfælde og udsætter en person for humørsvingninger svarende til virkningerne af en menstruationscyklus.

For mange kvinder er dette nok til at føle sig i fred med deres oplevelse af køn. Af denne grund søger ikke alle trans kvinder blandt mange andre vaginoplastik heller.

For mig betød det at opnå transgender vaginoplastik en lang vej med soul-research, terapi, hormonudskiftning og til sidst mange års forskning i alt om proceduren. Puljen af ​​kirurger vokser, men da jeg begyndte at overgå, var der et begrænset antal velrenommerede læger at vælge imellem, og der blev meget lidt forsket inden for akademiske institutioner.

Gendannelse fra vaginoplastik kræver et par ugers tilsyn, så efterbehandling og nærhed til hjemmet er også faktorer, der skal overvejes. At opnå min operation krævede også regering og social forandring for at påvirke samfundets synspunkter på transpersoner: I månederne op til min operation oprettede staten New York regler, der forpligter forsikringsselskaber til at dække transgendertjenester.

Ikke hver vaginoplastik går fejlfrit

Nogle mennesker ender med et tab af fornemmelse på grund af afskårne nerver og finder det vanskeligt eller umuligt at opnå orgasme. Andre finder sig traumatiseret af et mindre end ønskeligt æstetisk resultat. Nogle mennesker oplever prolaps, og nogle operationer resulterer i et punkteret tyktarm.

Jeg er en af ​​de heldige, og jeg er begejstret for mine resultater. Selvom jeg måske har nogle æstetiske nitpicks (og hvilken kvinde har det ikke?), Har jeg en sensuel klitoris og vaginal foring. Jeg kan opnå orgasme. Og som det er almindeligt, har jeg nu en vagina, som seksuelle partnere måske ikke genkender som et produkt af kirurgi.

Mens nogle aspekter af transgenders sundhed forbliver underundersøgte, især når det kommer til de langsigtede virkninger af hormonbehandling, er den psykologiske virkelighed ved transseksuel oplevelse godt undersøgt og dokumenteret. Der er konsekvent forbedring af de mentale sundhedsresultater hos mennesker, der gennemgår transgenderoperationer såsom vaginoplastik, phalloplasty, ansigts feminisering kirurgi, dobbelt mastektomi og brystrekonstruktion eller brystforstørrelse.

Det samme gælder for mig. Efter operationen har jeg været i stand til at komme videre med mit liv. Jeg føler mig mere, mere tilpasset. Jeg føler mig seksuelt bemyndiget, og jeg nyder bestemt oplevelsen meget mere nu. Jeg føler mig oprigtig lykkeligere og uden fortrydelse.

Og alligevel, da dette aspekt af dysmorfi ligger bag mig, bruger jeg ikke min tid konstant på at tænke på min vagina. Det betød så meget, og nu krydser det mig kun lejlighedsvis.

Min vagina betyder noget, og på samme tid betyder det ikke noget. Jeg føler mig fri.

Hvis samfundet bedre kommer til at forstå den medicinske realitet, som mennesker står over for, såvel som vores rejser fra vores egne perspektiver, kan vi muligvis afdække dybere sandheder og nyttige værktøjer for at undgå myter og misinformation.

Jeg har ofte den luksus at "passere" som en cisgender kvinde, der flyver under radaren hos dem, der ellers ville genkende mig som transgender. Når jeg først møder nogen, foretrækker jeg ikke at lede med det faktum, at jeg er trans. Det er ikke fordi jeg skammer mig - faktisk er jeg stolt af hvor jeg har været og hvad jeg har overvundet. Det er ikke fordi folk bedømmer mig forskelligt, når de først opdager min fortid, selvom det ganske vist er grunden til at friste mig til at skjule mig.

Jeg foretrækker ikke at afsløre min trans-status med det samme, fordi det for mig er langt fra toppen af ​​listen over mest interessante og relevante ting om mig selv.

Ikke desto mindre opdager den bredere offentlighed stadig detaljerne i trans-oplevelsen i dag, og jeg føler mig forpligtet til at repræsentere mig selv og transgender-samfundet på en positiv, informativ måde. Hvis samfundet bedre kommer til at forstå den medicinske realitet, som mennesker står over for, såvel som vores rejser fra vores egne perspektiver, kan vi muligvis afdække dybere sandheder og nyttige værktøjer for at undgå myter og misinformation.

Jeg tror, ​​at både transgender og cisgender mennesker vil have gavn af at komme videre med gensidig forståelse af den samlede menneskelige oplevelse af køn.

Jeg vil have folk til at interagere med mig over den musik, jeg laver, den forskel, jeg laver i mit samfund, og den venlighed, jeg viser mine venner. Pointen med medicinsk overgang for de fleste transpersoner er at befri sig fra kropsdysmorfi eller mental dissonans, så disse mentale ressourcer kan bruges til blot at være menneske, til at grænseflade med verden uden afbrydelse af deres ubehag.

Healthline er dybt engageret i at levere pålideligt sundheds- og wellness-indhold, der uddanner og bemyndiger folk til at leve deres stærkeste og sundeste liv.Klik her for at lære mere om transseksuelle ressourcer, identitet og oplevelser.