Selvadfærd 101: Hvordan man (effektivt) taler om smerter med din læge

Sådan får du læger til at tage smerter alvorligt

Jeg har ikke mange minder om de to dage, jeg tilbragte på hospitalet efter min dobbelte mastektomi sidste år. Men en der skiller sig ud er, at jeg gentagne gange beder sygeplejerskerne om at gøre noget ved min forværrede, uudholdelige smerte.

Hver halvtime bad de mig om at bedømme min smerte på en skala fra 1 til 10. Efter at have fortalt dem "7" og bedt om medicin ventede jeg i over en time på, at nogen skulle bringe det.

Da en sygeplejerske endelig kom ind, spurgte jeg hende om det. Hvad hun sagde næste, ville hjemsøge mig i flere måneder:

"Jeg troede, du sagde, at din smerte kun var syv."

Kun en syv! ”Nå, det er nu ni,” formåede jeg at sige.

Medikamentet kom til sidst. Men på det tidspunkt var min smerte gået ud af kontrol, og det var ikke nok.

Min erfaring var usædvanlig på mange måder, og det skete efter en større operation. Men mange mennesker, især dem, der beskæftiger sig med kronisk smerte, kæmper for at få deres medicinske udbydere til at tage det alvorligt, undersøge det og behandle det.

Jeg skrev denne vejledning for at hjælpe dig med at tale for dig selv, når du taler om smerte med din læge. Her er nogle måder at gøre disse samtaler lettere på:

1. Hold en smerte dagbog

Nej, jeg mener ikke den vrede dagbog, du førte som teenager. (Selvom det heller ikke er en dårlig idé.) En smertedagbog er dybest set en symptomlog - men det vigtigste symptom, du sporer, er smerte.

Sporing af dine smerteniveauer kan give din læge nyttig kontekst og hjælpe dem med at identificere mønstre og forstå, hvordan din smerte påvirker dit liv. Og hvis din aftale tilfældigvis er på en dag med lav eller ingen smerter, kan din dagbog vise din læge, at smerten stadig er et problem, selvom du ikke udtrykker det rigtigt i det øjeblik.

Du kan føre en smertedagbog på papir ved hjælp af et vilkårligt antal forskellige formater. Dette er et godt regneark, der også indeholder nyttige oplysninger om, hvordan man identificerer og registrerer smerte.

Du kan også bruge en app. Apps kan sende underretninger for at minde dig om at lave en post. De kan også spore mønstre for dig og eksportere dine data i et praktisk regneark til din læge.

Prøv et par og se, hvilken der fungerer bedst for dig!

2. Lær mere præcise ord for at beskrive din smerte

Det kan være virkelig svært at finde sproget til at beskrive fysiske fornemmelser, og du vil sandsynligvis aldrig finde et ord, der ser ud til at passe perfekt. Men at lære mere om de forskellige ord, dit sprog har til smerte, kan hjælpe dig med at kommunikere mere effektivt. Det kan endda hjælpe din læge med at diagnosticere årsagen til din smerte.

Her er nogle ord, der ofte bruges til at beskrive smerte. Noter hvilke der resonerer med dig:

• ondt
• bidende
• brændende
• kramper
• kedelig
• gnaver
• tung
• hed
• piercing
• klemme
• skarp
• skydning
• kvalmende
• øm
• splittelse
• stikkende
• bud
• prikken
• bankende

For flere ressourcer til, hvordan du kommunikerer, hvordan smerte føles for din læge, skal du tjekke nogle af linkene i bunden af ​​denne artikel.

3. Forklar nøjagtigt, hvordan din smerte begrænser dit liv

Medicinske fagfolk tager undertiden smerter mere alvorligt, når de ser, at det påvirker din evne til at arbejde, opretholde relationer, pleje dig selv eller have en acceptabel livskvalitet.

Mindsker din smerte din evne til at fokusere på ting? Leg med dine børn? Køre eller bruge offentlig transport? Er du for sent på arbejde, fordi det gør ondt at komme ud af sengen? Undgår du at træne eller gå ud for at se venner?

Som du ved, hvis du har behandlet det, påvirker ubehandlet alvorlig smerte næsten alle dele af vores liv, uanset hvilke dele af kroppen det påvirker. Vi bliver lettere trætte og hurtigere til vrede. Vi holder op med at gøre ting som motion, madlavning og rengøring, som er nødvendige for sundhed og egenomsorg.

Hvis skeens metafor resonerer med dig, kan du bruge den til at vise din læge, at du skal foretage kompromiser hver dag, når du beslutter, hvad du skal gøre med dine begrænsede skeer - brusebad eller tøjvask? Gå på arbejde eller være en opmærksom forælder eller ægtefælle? Gå en kort gåtur eller lav et sundt måltid?

Smerter er ikke kun en ubehagelig oplevelse. Det fører til en hel kaskade af tvungne valg og kompromiser, der mindsker vores liv. Sørg for, at din læge ved det.

4. Præciser hvad tallene på smerteskalaen betyder for dig

Du er sandsynligvis bekendt med den skala, som læger bruger til at vurdere smerte. Du bedømmer simpelthen din smerte fra 0 til 10, hvor 0 slet ikke er smerte og 10 er "den værst mulige smerte."

Som masser af læger og sygeplejersker selv har påpeget, har denne skala potentiale for misforståelser og bias at krybe ind. Som en person med livmoderen har jeg altid følt, at læger ignorerer mine påstande om smerte, fordi jeg aldrig har oplevet fødsel - så hvad ville jeg vide om Real Pain ™?

Naturligvis oplever alle fødsel og andre smertefulde ting forskelligt, og du kan ikke rigtig sammenligne. Men det er en kommentar, jeg har hørt både fra læger og lægfolk i hele min voksenalder indtil videre.

Hvis din læge bruger smerteskalaen, skal du give dem en vis kontekst om hvad du mener, når du bruger det til at beskrive, hvad du føler.

Fortæl dem, hvad den værste smerte du nogensinde har følt, og hvordan du sammenligner dette med det. Forklar dem, at du ikke nødvendigvis leder efter et "0" - fortæl dem din tærskel for at være i stand til at klare smerter alene uden medicin eller kun med Tylenol eller ibuprofen.

For eksempel når jeg siger "5", mener jeg normalt, at den er der, og at den er distraherende, men det er ikke helt uhåndterbar. Når jeg siger "6", har jeg bestemt brug for en slags medicin. Men for at jeg kunne fungere mere eller mindre normalt, ville det være ”4” eller mindre.

5. Vær opmærksom på potentiel bias - og opfør den proaktivt

Hvis du er kvinde, trans person eller farvet person - eller hvis du har et handicap, psykisk sygdom eller kropstype, der betragtes som "usund" i vores samfund - er du måske allerede klar over, at læger er alt for human.

Og mennesker har ofte fordomme holdninger, som de måske ikke engang er opmærksomme på.

Mennesker med større kroppe finder ofte, at læger afviser deres symptomer, herunder smerte, ved at fortælle dem "bare tabe sig." Nogle grupper af mennesker er stereotype som "overdramatiske" eller "overfølsomme", og deres rapporter om smerte afvises undertiden af ​​læger som "hysteriske".

Især sorte kvinder har kæmpet for at få deres smerter anerkendt og behandlet af læger, hvilket næsten helt sikkert har at gøre med vores nations lange, skammelige arv af medicinsk misbrug og vold mod sorte mennesker - især kvinder.

I 2017 blev et billede af en side fra en populær sygeplejebog viral online. Du har måske set det. Siden var tilsyneladende beregnet til at lære sygeplejestuderende om "kulturelle forskelle i reaktion på smerte" og inkluderede perler som "jøder kan være høje og krævende hjælp" og "sorte rapporterer ofte højere smerteintensitet end andre kulturer."

Selvom lærebogen blev revideret efter offentligt oprør, var det en stærk påmindelse til os med kroniske helbredsproblemer, at dette er den slags ting, vores udbydere bliver lært om os.

Og året efter, da jeg havde min egen traumatiske postoperative oplevelse, var disse sætninger om jødiske mennesker aldrig langt fra mine tanker.

Tøv ikke med at tale proaktivt med din læge om disse bekymringer. Det kan hjælpe dig med at sikre dig, at din læge er forpligtet til at yde kvalitetspleje til alle deres patienter.

Det kan også hjælpe læger med at kontrollere deres eget privilegium og bias, og det er en vigtig påmindelse til læger, der endnu ikke har gennemgået deres fordomme holdninger, som vi ser, og at deres bias vil blive noteret.

Du er velkommen til at frembringe statistikker om medicinske resultater for mennesker som dig og spørg din læge: "Hvad planlægger du at gøre for at sikre, at jeg ikke bliver en af ​​disse statistikker?" Overbevis dem ikke bare om at tage dig alvorligt - lav dem overbevise dig om, at de er.

6. Bring nogen til at bakke dig op

At have en ven, partner eller et familiemedlem til din aftale og "stå inde" for dine symptomer kan hjælpe, hvis din læge er skeptisk - eller hvis du har en høj smertetolerance og ikke "synes" så syg som du faktisk er.

I betragtning af at en af ​​de smertevægte, som læger ofte bruger, bogstaveligt talt er afhængige af patienters ansigtsudtryk for at vurdere deres smerteniveau, er det ikke overraskende, at folk, der ikke bærer deres smerter i ansigtet, har sværere med at få den pleje, de har brug for.

Jeg kommer fra en lang række mennesker, der bærer deres smerte - fysisk og følelsesmæssigt - med tålmodighed og stoicisme. Det var hvad du skulle gøre i Sovjetunionen, hvor min familie kommer fra.

Jeg indså under min kræftbehandling, at læger og sygeplejersker undertiden ikke rigtig forstod, hvor meget jeg led, fordi de havde forventet, at nogen rapporterede, at mine smerteniveauer skulle græde eller skrige. Jeg er bare ikke den person.

Jeg er den person, der som barn ved et uheld smækkede fingeren ind i en tung dør, så ned på deres hurtigt mørkfarvede negle og gik: ”Uh, det gør meget ondt, jeg skulle gå stikke det under noget koldt vand. ”

Din backup-ven skal være en person, der er fortrolig med, hvad du går igennem, og som er villig til at ringe til dig, hvis du minimerer dine symptomer - noget mange af os gør, ofte utilsigtet.

Indtil vores medicinske system bliver bedre til at genkende alles smerte, uanset race og køn, kan dette være en virkelig nyttig strategi.

Hvis du nogensinde har følt dig håbløs over at få din smerte behandlet, forstår jeg det. Det har jeg også følt.

En stor del af grunden til, at jeg skriver dette, er at sikre, at ingen nogensinde skal gennemgå det, jeg har gennemgået. Og selvom det kan føle håbløst undertiden er det ikke.

Ingen skal skulle leve med ubehandlet smerte. Mens det på nogle måder bliver bedre for smertepatienter, har vi en lang vej at gå.

Indtil da er det effektivt at diskutere smerter med din læge en af ​​de bedste måder at tale for dig selv og sørge for, at du får den pleje, du har brug for - ikke kun for din smerte, men for dit generelle helbred.

Miris ressourcer om selvadfærd:

• National Institutes of Health: Hvordan kan jeg beskrive smerter til min udbyder?
• Macmillan kræftstøtte: Typer af smerter og hvordan man taler om dem
• Hospital for særlig operation: taler om smerte
• Wexner Medical Center: Hvordan og hvorfor beskrive smerter til din læge
• Sundhed: Hvordan man beskriver smerter til læger
• Verywell Health: Ting at vide, før du beskriver smerter til din læge

Miri Mogilevsky er forfatter, lærer og praktiserende terapeut i Columbus, Ohio. De har en BA i psykologi fra Northwestern University og en kandidatgrad i socialt arbejde fra Columbia University. De blev diagnosticeret med fase 2a brystkræft i oktober 2017 og afsluttede behandlingen i foråret 2018. Miri ejer omkring 25 forskellige parykker fra deres kemodage og nyder at bruge dem strategisk. Udover kræft skriver de også om mental sundhed, queer identitet, sikrere sex og samtykke og havearbejde.