Jeg følte aldrig meget skam, før jeg fik mit barn.
For to år siden i en synagoge i Cambridge, Massachusetts, var mit klumpede spædbarn og jeg langt det højeste, mest udtryksfulde par i en ny mors supportgruppe.Jeg gik, fordi jeg havde brug for at få nogle venner, og det var en kort køretur fra vores daværende hjem i Boston.
De andre forældre sad i en cirkel på gulvet og så ubehagelige ud, da jeg talte entusiastisk om chokerne ved den nye forældre. Det var klart, at jeg var den mærkelige mor ude.
Det mindede mig om, hvordan det føltes, da jeg var hjemme, kiggede rundt på Facebook-forældregrupper og ikke relaterede til nogen af indlægene. Jeg prøvede at oprette forbindelse og manglede mærket.
Jeg flyttede fra Miami til Boston, da jeg var 7 måneder gravid, en by hvor jeg kendte meget få mennesker. Mens Cambridge er kendt for at uddanne fremtidige ledere ved Harvard University, besøger folk ofte Miami for at danse til daggry og brune deres tanga-klædte bund.
Faktisk er vildt et ord, jeg brugte til at beskrive mit liv indtil kort før jeg blev gravid 36 år gammel. Dengang bar jeg min livsstil som et æresmærke. Jeg var en lang tid musikredaktør med en eventyrlig ånd og en forkærlighed for yngre dysfunktionelle mænd og venner med farverige historier. Jeg drak ofte for meget, dansede for hårdt og argumenterede for ofte offentligt.
Jeg begyndte at bekymre mig om, hvordan jeg ville beskrive mit liv før babyen for potentielle venner, der syntes meget mere afgjort, end jeg nogensinde var.
Jeg følte dette underlige nagende indeni, som jeg hurtigt indså, var skamens ickiness. Jeg havde sjældent forkælet mig med følelser af skam, før jeg fik min søn, men der var det bare at sidde på mit bryst, slå sig ned og se på mig med et smil.
Hvad er skam?
Forsker og forfatter af "Kvinder og skam", Brené Brown, definerer følelsen som sådan: "Skam er den intenst smertefulde følelse eller oplevelse af at tro, at vi er mangelfulde og derfor uværdige til accept og tilhørighed. Kvinder oplever ofte skam, når de er viklet ind i et net af lagdelte, modstridende og konkurrerende forventninger til det sociale samfund. Skam efterlader kvinder til at føle sig fanget, magtesløse og isolerede. ”
Brown begyndte faktisk at studere skam hos kvinder på grund af hendes erfaring som mor. Hun skabte udtrykket ”moder-skam” for at anvende de utallige typer skam, vi oplever omkring moderskab.
I et interview med Mother's Movement bemærkede Brown de stive forventninger inden for samfund sammen med personlige oplevelser, der kan udløse skam hos mødre.
”Det, der gør det så farligt, er dets evne til at få os til at føle, at vi er de eneste - forskellige - på ydersiden af gruppen,” sagde hun.
Jeg følte mig bestemt som den eneste beskidte and i en uberørt dam.
Min erfaring med skam
Efter at vores søn blev født, boede min partner og jeg i en petriskål, der var perfekt til opdræt af skam.
Begge med vilde fortid var vi ædru nye forældre uden et supportnetværk. Jeg arbejdede også hjemmefra - alene. Og ligesom 20 procent af kvinderne og 5 procent af mændene oplevede jeg symptomer på postpartum depression og angst, som kan omfatte følelser af skam.
Før jeg fødte, var jeg en selvsikker person, der troede, at skam var et kontrolværktøj, der blev udøvet af min mor eller internet-trolde, når de ikke kunne lide min korte nederdel eller en mening, jeg skrev i en koncertanmeldelse.
Da nogen forsøgte at få mig til at skamme mig - ligesom mobbere, der befolket min ungdom - tog jeg min skam, forvandlede den til vrede rettet mod den person og lod den derefter gå.
Jeg følte skyld, da jeg gjorde noget forkert, og flov, da jeg lavede en fejl, men hvis nogen forsøgte at få mig til at føle mig dårlig for bare at være mig selv, tænkte jeg "f @! # Dem" ikke "f @! # Mig." Det var deres problemer - ikke min.
Selv efter fødslen var jeg ikke interesseret i at prøve at passe ind i formen til en "ideel" mor. Jeg vil gerne hænge ud med moren i yogabukser, der entusiastisk hepper på sine børn ved søndagens fodboldkamp. Men jeg ville aldrig være hende.
Jeg betragtede også Madonna-ludekonceptet som en masse skidt og troede aldrig, jeg ville falde i den mentale fælde. Så da jeg begyndte at skamme mig over hore og mere som Madonna, var jeg dybt forvirret.
Hvordan kan vi håndtere skam?
Antidot mod skam, antyder Brown, er sårbarhed, empati og forbindelse.
Hun siger, at det at se sine venner opleve moderskam, og hendes forskning forberedte hende på de følelser og forventninger, der fulgte med at blive forælder. Fordi jeg ikke var så fortrolig med følelserne, var jeg ikke klar til at arbejde igennem den.
Jeg var dog fast besluttet på at kæmpe mig ud af det skydehul af skam.
Mine autentiske selvlåste horn med mit nye, forsigtige forælder-selv. Som mor så jeg mig selv som en genstand, der udelukkende var forvalter for et andet liv. Jeg var mælkeproducent, hvis hver udflugt endte med et rodet puslebord, og hver eftermiddag involverede at lave babymad til isterninger.
Det er svært at have medfølelse og empati over for en ting, så jeg måtte minde mig selv om min værdi og menneskelighed.
Efter næsten to års kamp med denne overgang begyndte jeg at genoprette forbindelse til folk, der accepterede mig.
Jeg ringede til mine gamle venner og nød at lytte til deres sladder og shenanigans uden dom. Jeg tog den ikke-dømmende holdning og anvendte den på minderne fra min egen fortid.
Min søn, partner og jeg flyttede heldigvis til en by, hvor der bor mennesker, der kendte mig før babyen og min familie. At hænge med dem mindede mig om, at det ikke er en stor ting at snuble i sociale situationer. Jeg kunne grine af mine fejltrin, hvilket gør mig mere relatabel, menneskelig og sympatisk.
Jeg indså også, at de andre forældre i Cambridge-forældregruppen sandsynligvis følte mig meget som jeg var: isoleret og forvirret.
De af os, der fødte, gennemgik enorme kropslige overgange, der ikke kun påvirkede, hvordan vi så ud, men hvordan vores hjerner fungerede. Vi tilpassede os for nylig til biologiske ændringer, der var rettet mod at beskytte vores nyfødte - ikke bundet til hinanden.
Først da var jeg i stand til at stoppe med at fokusere på de dårlige nætter i går og begynde at huske resten. Der var også lange eventyrlystne dage, der førte til nye forbindelser, spændende udforskninger, og bestemt startede måske disse dage med mimoser til morgenmad.
At huske det gode og dårlige i mit før-baby-liv, få forbindelse til venner og huske at acceptere mig selv, som jeg er, lad mig integrere min rutede fortid i min nye rolle som mor.
Der er ingen skam i mit nuværende spil (ja næsten ingen). Og hvis det opstår igen, har jeg nu værktøjerne til at se det på hovedet og lade det gå.
Liz Tracy er en forfatter og redaktør baseret i Washington, D.C. Hun har skrevet til publikationer som f.eks The New York Times, The Atlantic, Refinery29, W, Glamour og Miami New Times. Hun bruger sin tid på at spille et middel monster med sin unge søn og obsessivt ser på britiske mysterier. Du kan læse mere om hendes arbejde på theliztracy.com.
