Hvad er vagusnerven?
Der er 12 kraniale nerver i kroppen. De kommer parvis og hjælper med at forbinde hjernen med andre områder af kroppen, såsom hoved, nakke og torso.
Nogle sender sensoriske oplysninger, herunder detaljer om lugte, seværdigheder, smag og lyde, til hjernen. Disse nerver er kendt for at have sensoriske funktioner. Andre kraniale nerver styrer bevægelsen af forskellige muskler og funktionen af visse kirtler. Disse er kendt som motorfunktioner.
Mens nogle kraniale nerver enten har sensoriske eller motoriske funktioner, har andre begge dele. Vagusnerven er sådan en nerve. Kranienerverne klassificeres ved hjælp af romerske tal baseret på deres placering. Vagusnerven kaldes også kranialnerv X.
Vagus nerve anatomi og funktion
Ordet "vagus" betyder vandring på latin. Dette er et meget passende navn, da vagusnerven er den længste kraniale nerve. Det løber hele vejen fra hjernestammen til en del af tyktarmen.
De sensoriske funktioner i vagusnerven er opdelt i to komponenter:
- Somatiske komponenter. Disse er fornemmelser på huden eller i musklerne.
- Viscerale komponenter. Disse er fornemmelser i kroppens organer.
Sensoriske funktioner i vagusnerven inkluderer:
- giver somatisk fornemmelsesinformation for huden bag øret, den ydre del af øregangen og visse dele af halsen
- leverer visceral sensationsinformation til strubehovedet, spiserøret, lungerne, luftrøret, hjertet og det meste af fordøjelseskanalen
- spiller en lille rolle i fornemmelsen af smag nær tungenes rod
Vagusnervens motorfunktioner inkluderer:
- stimulerende muskler i svælget, strubehovedet og den bløde gane, som er det kødfulde område nær bagsiden af munden
- stimulerende muskler i hjertet, hvor det hjælper med at sænke hvilepuls
- stimulerende ufrivillige sammentrækninger i fordøjelseskanalen, herunder spiserøret, maven og det meste af tarmene, som tillader mad at bevæge sig gennem kanalen
Vagus nerve diagram
Udforsk det interaktive 3D-diagram nedenfor for at lære mere om vagusnerven.
Test af vagusnerven
For at teste vagusnerven kan en læge kontrollere gag-refleksen. Under denne del af undersøgelsen kan lægen bruge en blød vatpind til at kildes i bagsiden af halsen på begge sider. Dette skulle få personen til at kneble. Hvis personen ikke gag, kan dette skyldes et problem med vagusnerven.
Problemer med vagusnerven
Nerveskader
Skader på vagusnerven kan have en række symptomer, fordi nerven er så lang og påvirker mange områder.
Potentielle symptomer på skade på vagusnerven inkluderer:
- vanskeligheder med at tale eller tab af stemme
- en stemme, der er hæs eller hvæsende
- problemer med at drikke væsker
- tab af knebet refleks
- smerter i øret
- usædvanlig puls
- unormalt blodtryk
- nedsat produktion af mavesyre
- kvalme eller opkastning
- oppustethed i maven eller smerter
Symptomerne nogen kan have, afhænger af, hvilken del af nerven der er beskadiget.
Gastroparesis
Eksperter mener, at skade på vagusnerven også kan forårsage en tilstand kaldet gastroparese. Denne tilstand påvirker de ufrivillige sammentrækninger i fordøjelsessystemet, hvilket forhindrer maven i at tømmes ordentligt.
Symptomer på gastroparese inkluderer:
- kvalme eller opkastning, især opkastning af fordøjet mad timer efter at have spist
- appetitløshed eller føle sig mett kort efter start af et måltid
- sure opstød
- mavesmerter eller oppustethed
- uforklarligt vægttab
- udsving i blodsukkeret
Nogle mennesker udvikler gastroparese efter at have gennemgået en vagotomi-procedure, som fjerner hele eller en del af vagusnerven.
Vasovagal synkope
Undertiden overreagerer vagusnerven til visse stressudløsere, såsom:
- udsættelse for ekstrem varme
- frygt for legemsbeskadigelse
- synet af blod eller få blod trukket
- anstrengende, herunder forsøg på at få afføring
- stående i lang tid
Husk, vagusnerven stimulerer visse muskler i hjertet, der hjælper med at sænke hjerterytmen. Når det overreagerer, kan det medføre et pludseligt fald i hjertefrekvens og blodtryk, hvilket resulterer i besvimelse. Dette er kendt som vasovagal synkope.
Vagus nerve stimulering
Vagus nervestimulering involverer at placere en enhed i kroppen, der bruger elektriske impulser til at simulere nerven. Det bruges til at behandle nogle tilfælde af epilepsi og depression, der ikke reagerer på andre behandlinger.
Enheden placeres normalt under brysthuden, hvor en ledning forbinder den med den venstre vagusnerv. Når enheden er aktiveret, sender den signaler gennem vagusnerven til din hjernestamme, som derefter overfører information til din hjerne. En neurolog programmerer normalt enheden, men folk modtager ofte en håndholdt magnet, som de også kan bruge til at kontrollere enheden.
Det menes, at vagusnervestimulering kan hjælpe med at behandle en række andre tilstande i fremtiden, herunder multipel sklerose, Alzheimers sygdom og klyngehovedpine.
