Jeg mistede mit job. Sådan hjælper jeg mit barn med at forstå

COVID-19 relaterede fyringer har påvirket millioner af amerikanske arbejdere - og deres børn.

"Mor, er du pensioneret nu?" spurgte min 5-årige søn, da han en dag steg ind i mit skød.

Det gik ikke længe efter, at jeg blev fyret fra mit job midt i COVID-19-pandemien. I et øjeblik vidste jeg ikke, hvordan jeg skulle reagere. Hans eneste oplevelse med en voksen i sit liv uden job var hans pensionerede bedsteforældre.

Jeg ville ikke forveksle eller skræmme ham, men jeg ville heller ikke lyve.

”Nej, jeg mistede mit job,” svarede jeg og pakket en arm omkring hans små skuldre, da tårerne fyldte hans øjne og hans underlæbe ryste.

Selvom han ikke helt forstod konceptet med at blive fyret, vidste han, at det var dårligt at miste noget. ”Men det er okay! Jeg finder et andet job, og i mellemtiden får jeg brugt mere tid sammen med dig, ”forsikrede jeg ham så lyst som muligt.

Ligesom millioner af amerikanere, der er blevet fyret i de seneste måneder, fik jeg opkaldet fra min supervisor og lederen af ​​menneskelige ressourcer en morgen i marts, lige efter jeg havde fyret min computer.

Jeg havde arbejdet hjemmefra i et par uger og begyndte til sidst at gå ind i en rutine med at forsøge at forældre til et lille barn, mens jeg jonglerede med Zoom-møder, redigerede historier og planlagde fremtidige udgaver af det fagmagasin, jeg arbejdede for.

Jeg havde set nyheder om fyringer, især i mediesektoren, i flere uger. Min søster blev midlertidigt afskediget fra sit job i underholdningsindustrien, og jeg kendte adskillige andre mennesker, som enten var blevet sluppet løs eller havde været udsat for lønninger og lønnedsættelser.

Ifølge Pew Research Center steg ledigheden fra 6,2 millioner i februar 2020 til 20,5 millioner i maj 2020.

Disse historiske tab af arbejdspladser - uden sidestykke siden den store depression - har efterladt mange forældre ikke kun kæmper for at betale regningerne, men også med, hvordan de får deres børn til at forstå et tab af beskæftigelse uden at skræmme dem.

Mens jeg bestemt er en af ​​de heldige (jeg modtog en beskeden fratræden, kan jeg freelance, og jeg har en ægtefælle, der stadig er fuldtidsbeskæftiget), er der stadig et niveau af usikkerhed og frygt, der følger med et jobtab . Og mens jeg behandlede disse følelser, oplevede mit barn sin egen version af de samme bekymringer.

Ærlighed er nøglen

En af de vigtigste måder, jeg har hjulpet min søn på, er at være ærlig over for ham.

Selvom jeg ikke afslører min frygt eller bekymring for at miste mit job, har jeg gjort det klart for ham, at jeg ikke vender tilbage til min tidligere arbejdsgiver, og at nogle gange slippes folk fra deres job uden egen skyld .

Nøglen er at være åben på en aldersmæssig måde - for min søn var en simpel forklaring tilstrækkelig, men for ældre børn kan forældre muligvis give yderligere detaljer, såsom at forklare, hvordan omkostningsbesparende foranstaltninger fører til fyringer.

Giv tryghed med virkeligheden

Jeg fulgte straks denne ærlighed med masser af beroligelse og lod min søn vide, at der ikke er noget at bekymre sig om. Vi vil stadig bo i samme hus, han vil stadig gå på samme skole, og vi har det godt.

Men på samme tid ville jeg være realistisk og fortælle ham, at det var vigtigt, at vi var forsigtige med vores penge - en lektion, jeg vil give ham uanset min ansættelsesstatus.

Hold en rutine

Mens det var fristende at tilbringe vores dage med at lege og se fjernsyn, vidste jeg, at det var vigtigt at opretholde en rutine for at demonstrere over for min søn, at dette jobtab ikke ændrede vores families liv.

Ligesom vi havde før, fastholdt vi vores sædvanlige tidsplan: opvågningstid, måltider, sengetid.

Jeg holdt de samme dagtimers arbejdstid for det meste ved at bruge tiden på mit udpegede hjemmearbejdsområde til at skrive freelance-stykker, ansøge om job og udfylde arbejdsløshedspapirer. Og min søn sidder i nærheden og leger med legetøj eller arbejder på førskoleprojekter.

Sikker på, vi tager flere pauser, end jeg ville gøre på uret på et almindeligt kontor, men det er en af ​​fordelene ved ikke længere at have en chef.

Fokuser på det positive

Dette bringer mig til min endelige strategi for at hjælpe min søn gennem denne overgang i vores families liv: at se opad for at blive nedskåret.

I mit tidligere job måtte jeg ofte rejse ud af staten for konferencer og messer, og jeg måtte undertiden arbejde weekender og aftener for særlige begivenheder. Disse dage og timer væk hjemmefra var altid svære for min søn, der kæmpede med mit fravær og ofte græd til mig om at komme hjem under vores daglige FaceTime-sessioner.

Nu, forklarede jeg, mor ikke længere skal på arbejdsture. Når jeg rejser, vil det højst sandsynligt være sammen med ham og hans far.

Og i modsætning til mit tidligere job er jeg mere i stand til at slukke for min arbejdstilstand i slutningen af ​​hver dag og uge. Sikker på, jeg tjekker stadig min e-mail efter timer, men ikke med den samme tvang drevet af frygt for at være ude af løkken med mine kolleger.

Det var ikke noget, jeg forventede at miste mit job, og arbejdsløshed var bestemt ikke et problem, jeg forestillede mig, at jeg skulle hjælpe mit lille barn med at forstå.

Men at hjælpe ham med at forstå min fyring har også gjort det muligt for mig at behandle tabet af mit job.

Da jeg giver ham forsikring om, at vi vil være okay og påpege sølvbeklædningen i denne situation, minder jeg mig også om disse sandheder.

Forældre på jobbet: Frontlinearbejdere

Jennifer Bringle har blandt andet skrevet til Glamour, Good Housekeeping og Parents. Hun arbejder på en erindringsbog om hendes oplevelse efter kræft. Følg hende videre Twitter og Instagram.