Multipel sklerose (MS) er en potentielt invaliderende sygdom, hvor immunsystemet angriber myelin i centralnervesystemet (rygmarv, hjerne og synsnerven).
Myelin er det fede stof, der omgiver nervefibre. Dette angreb forårsager betændelse, der udløser en række neurologiske symptomer.
MS kan påvirke alle, men det blev historisk set anset for at være mere udbredt blandt hvide kvinder. Noget nyere forskning udfordrer antagelserne om, at andre grupper er mindre berørt.
Selvom sygdommen har været kendt for at forekomme i alle race- og etniske grupper, præsenterer den sig ofte forskelligt hos farvede og undertiden komplicerer diagnose og behandling.
Hvordan adskiller sig multipel sklerose symptomer for folk i farve?
MS forårsager en række fysiske og følelsesmæssige symptomer, herunder:
- træthed
- følelsesløshed eller prikken
- synsproblemer
- svimmelhed
- kognitive ændringer
- smerte
- depression
- tale problemer
- krampeanfald
- svaghed
Men mens disse almindelige symptomer påvirker de fleste mennesker med MS, kan nogle grupper af mennesker - mere specifikt farvede - opleve mere alvorlige eller lokaliserede former for sygdommen.
I en 2016-undersøgelse forsøgte forskere at sammenligne patienter, der blev bedt om at identificere sig selv som afroamerikanske, latinamerikanske eller kaukasiske amerikanere. De fandt ud af, at på en skala fra 0 til 10 var MS-sværhedsgraden for afroamerikanske og spansktalende amerikanske patienter højere end for kaukasiske amerikanske patienter.
Dette gentager tidligere forskning fra 2010, der observerede afroamerikanske patienter havde højere score på en alvorlighedsskala end hvide amerikanske patienter, selv når de justerede for faktorer som alder, køn og behandling. Dette kan muligvis føre til mere motorisk svækkelse, træthed og andre svækkende symptomer.
Andre undersøgelser bemærker, at afroamerikanere også er mere tilbøjelige til at have hyppige tilbagefald og hurtigere progression af sygdommen, hvilket sætter dem i øget risiko for handicap.
Tilsvarende fandt en undersøgelse fra 2018, hvor patienter blev bedt om at identificere sig som enten afroamerikansk eller kaukasisk amerikaner, at atrofi i hjernevæv forekom hurtigere hos afroamerikanere med MS. Dette er det gradvise tab af hjerneceller.
Ifølge denne undersøgelse mistede afroamerikanere grå hjernestof med en hastighed på 0,9 procent om året, og hvid hjernestof med en hastighed på 0,7 procent om året.
De kaukasiske amerikanere (dem med selvidentificeret nordeuropæisk herkomst) mistede derimod henholdsvis 0,5 procent og 0,3 procent af grå og hvid hjernestof pr. År.
Afroamerikanere med MS oplever også mere balance, koordination og gangproblemer sammenlignet med andre befolkninger.
Men symptomerne er dog ikke kun forskellige for afroamerikanere. Det er også anderledes for andre farvede personer, såsom asiatiske amerikanere eller spanske amerikanere.
Ligesom afroamerikanere er latinamerikanere mere tilbøjelige til at opleve en alvorlig sygdomsprogression.
Derudover viser nogle undersøgelser af fænotyper, at dem med afrikansk eller asiatisk herkomst er mere tilbøjelige til at have en type MS kendt som opticospinal.
Dette er, når sygdommen specifikt påvirker optiske nerver og rygmarv. Dette kan udløse synsproblemer såvel som problemer med mobilitet.
Er der grunde til forskelle i symptomer?
Årsagen til forskelle i symptomer er ikke kendt, men forskere mener, at genetik og miljø kan spille en rolle.
En teori antyder et vitamin D-link, da en mangel har været forbundet med en højere risiko for MS. D-vitamin hjælper kroppen med at absorbere calcium og bidrager til en sund immunfunktion, knogler, muskler og hjerte.
Eksponering for solens ultraviolette lys er en naturlig kilde til D-vitamin, men alligevel er det sværere for mørkere hud at absorbere nok sollys.
Men mens en D-vitaminmangel kan bidrage til MS-sværhedsgraden, har forskere kun fundet en sammenhæng mellem højere niveauer og en lavere risiko for sygdom hos dem, der er hvide.
Der er ikke fundet nogen sammenhæng mellem afroamerikanere, asiatiske amerikanere eller latinamerikanere, hvilket har bevirket behovet for opfølgende undersøgelser.
Er der en forskel i symptomernes debut?
Forskellen gælder ikke kun symptomer - den gælder også symptomer.
Den gennemsnitlige debut af MS-symptomer er mellem 20 og 50 år.
Men ifølge forskning kan symptomer udvikle sig senere for afroamerikanere og tidligere for spanske amerikanere (ca. 3 til 5 år tidligere) sammenlignet med ikke-spanske hvide amerikanere.
Hvordan adskiller diagnosen multipel sklerose sig for folk i farve?
Folk i farve står også over for udfordringer, når de søger en diagnose.
MS menes historisk at primært påvirke dem, der er hvide. Som et resultat lever nogle farvede mennesker med sygdommen og symptomerne i årevis, før de får en nøjagtig diagnose.
Der er også risikoen for at blive fejldiagnosticeret med en tilstand, der forårsager lignende symptomer, især dem, der er mere udbredte hos farvede.
Betingelser, der undertiden forveksles med MS, inkluderer lupus, gigt, fibromyalgi og sarkoidose.
Ifølge Lupus Foundation of America er denne sygdom mere udbredt hos kvinder i farve, inklusive dem, der er afroamerikanske, latinamerikanske, indianere eller asiater.
Også arthritis ser ud til at påvirke flere mennesker, der er sorte og spansktalende, end dem, der er hvide.
Men en MS-diagnose tager ikke kun længere tid, fordi det er sværere at identificere.
Det tager også længere tid, fordi nogle historisk marginaliserede grupper ikke har let adgang til lægehjælp. Årsagerne varierer, men kan omfatte lavere niveauer af sundhedsforsikringsdækning, være uforsikret eller modtage lavere kvalitet af pleje.
Det er også vigtigt at anerkende begrænsningerne som følge af mangel på kulturelt kompetent pleje, der er fri for bias på grund af systemisk racisme.
Dette kan alt sammen resultere i utilstrækkelig test og forsinket diagnose.
Hvordan adskiller behandlinger for multipel sklerose sig for folk i farve?
Der er ingen kur mod MS, selvom behandling kan bremse sygdomsprogression og føre til remission. Dette er en periode præget af ingen symptomer.
Første linjebehandlinger for MS inkluderer ofte antiinflammatorisk medicin og immunsuppressive lægemidler til undertrykkelse af immunsystemet samt sygdomsmodificerende lægemidler for at stoppe inflammation. Disse hjælper med at bremse sygdommens progression.
Men selvom dette er standardbehandlinger for sygdommen, reagerer ikke alle race- og etniske grupper det samme på behandlingen. Tidligere undersøgelser har vist, at for nogle afroamerikanere er respons på sygdomsmodificerende terapier muligvis ikke så gunstig.
Årsagen er ukendt, men nogle forskere påpeger forskelle i antallet af afroamerikanere, der deltager i kliniske forsøg med MS.
I forskning fra 2015 blev det observeret, at af de 60.000 artikler relateret til MS, der var tilgængelige via PubMed i 2014, fokuserede kun 113 på afroamerikanske og sorte befolkninger og kun 23 på latinamerikanske og latino befolkninger.
I øjeblikket er niveauet af race og etniske minoriteter fortsat lavt, og forståelsen af, hvordan behandlinger påvirker disse personer, vil kræve ændringer i tilmeldingspraksis og rekrutteringsstudier.
Kvaliteten eller niveauet af behandlingen kan også påvirke prognosen. Desværre kan sygdomsprogression også være værre i nogle populationer på grund af systemiske barrierer i adgangen til pleje af høj kvalitet blandt sorte og latino-patienter.
Derudover har nogle farvede måske ikke adgang til eller blive henvist til en neurolog til MS-behandling, og som et resultat får de muligvis ikke adgang til så mange sygdomsmodificerende terapier eller alternative terapier, som kan reducere handicap.
Tag væk
Multipel sklerose er en potentielt invaliderende, livslang tilstand, der angriber centralnervesystemet. Med tidlig diagnose og behandling er det muligt at opnå remission og nyde en højere livskvalitet.
Sygdommen kan dog præsentere sig anderledes hos farvede. Så det er vigtigt at erkende, hvordan MS kan påvirke dig, og derefter søge kompetent lægehjælp ved det første tegn på sygdom.
