Oversigt
Som nye forældre sporer vi ivrigt vores babys milepæle og finder glæde i ethvert smil, fnise, gaben og gennemsøgning. Og mens alle babyer har tendens til at udvikle sig i lidt forskellige trin, er der visse adfærd hos spædbørn eller småbørn, der kan være tidlige tegn på autisme. Hvad er de, og hvad skal du kigge efter?
Her er opdagelsesrejsen, jeg gennemgik med min egen søn.
Sundhed og velvære berører os forskellige. Dette er en persons historie.
Tidlige tegn på autisme
Ifølge National Autism Center er der flere tidlige tegn på autisme at se efter:
- intet socialt smilende med 6 måneder
- ingen kommunikation med et ord inden 16 måneder
- ingen sætninger på to ord inden for 24 måneder
- ingen pludrende, pegende eller meningsfulde gestus i 12 måneder
- dårlig øjenkontakt
- viser ikke varer eller deler interesser
- usædvanlig fastgørelse til et bestemt legetøj eller objekt
- ikke reagerer på lyde, stemmer eller deres navn
- tab af færdigheder til enhver tid
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har også et stort væld af ressourcer for at få mere dybtgående information. Hvis du har mistanke om, at dit barn er på spektret, skal du ikke bekymre dig.
Der er så meget hjælp derude, hvis du ved, hvor du skal lede, og forældre til et barn med autisme - selvom det til tider bestemt er udfordrende - er en af de mest givende oplevelser, jeg nogensinde har haft.
Adfærd i de tidlige år
Min søns baby- og småbarnsår var grove. Han græd ofte og krævede opmærksomhed. Da han stadig var et spædbarn, ville han ligge på ryggen og blive bundet af loftventilatoren. Nogle gange skreg han uden særlig grund; det virkede som om bare at høre noget.
Da min søn var mobil, stoppede han bogstaveligt talt aldrig. Han styrtede ned i tingene, greb alt og kastede ofte legetøj. Han bit ofte og klemte, når han spillede med andre børn.
Da vi gik til købmanden, føltes det som en tikkende tidsbombe - normalt omkring 20 minutter - indtil han havde en total nedsmeltning, og jeg måtte flygte med de dagligvarer, jeg var i stand til at fange.
Skriget fortsatte i hans småbarnsår. Den uregelmæssige bevægelse fortsatte. Han fortsatte med at håndtere genstande og legetøj groft og ikke på den måde, de var beregnet til at blive håndteret. Han stillede sine biler op i perfekte rækker. Han havde nedsmeltninger ved hver overgang og kunne generelt ikke håndtere ændringer.
Jeg vil aldrig glemme den dag, jeg virkelig så det. Min søn var 2 1/2. Det var efterår, og min søn, hans far, min søster og jeg gik til en lokal gård, der var vært for en græskarplaster. Han blev straks overstimuleret med alt, hvad der foregik.
Fra adfærd til diagnose
Det virker smertefuldt indlysende, når jeg skriver det hele ud, at noget var op, men det var ikke så klart i min dag til dag. For det første havde jeg næsten ingen erfaring med andre børn.
For det andet var der masser af øjeblikke, hvor min søn udviste meget ikke-spektrum adfærd. Han ville få øjenkontakt, han ville snugge sig, han ville grine af mine fjollede ansigter, eller når jeg sprang ham op og ned.
Og selvfølgelig gjorde disse “typiske” adfærd det lettere at rationalisere de andre væk. Bare fordi dit barn kan lide orden, betyder det ikke, at han eller hun er på spektret. Men alle tegnene samlet begyndte at tilføje sig.
Jeg vil aldrig glemme den dag, jeg virkelig så det. Min søn var 2 1/2. Det var efterår, og min søn, hans far, min søster og jeg gik til en lokal gård, der var vært for en græskarplaster. Der var dyr, rækker og rækker af græskar, en majs labyrint og tog - min søns absolutte yndlings ting.
Han blev straks overstimuleret med alt, hvad der foregik. Jeg bad ham om at klappe dyrene - han nægtede. Jeg opfordrede ham til at vælge et græskar - han modstod. Og til sidst bad jeg praktisk talt ham om at køre i toget.
Jeg var så knyttet til at have en "normal, god tid", at jeg manglede al hans kommunikation med mig. Han blev fuldstændig overvældet af menneskemængderne, det støjende band, det tøffe og noget skræmmende store metaltog. Han fik endelig en nedsmeltning lige oven på en høball.
Efter at han havde roet sig ned, sad han simpelthen og så toget køre rundt og rundt og rundt. Jeg ved ikke hvor mange gange. Han nægtede at gøre noget andet.
Livet på spektret
Min søster, der havde arbejdet meget med børn med autisme som ABA-terapeut, påpegede, hvad vi alle vidste: Min søn var på spektret.
Jeg følte en bølge af angst ved at erkende denne kendsgerning. Min søster forsikrede mig om, at vi kunne få støtte, og jo tidligere jo bedre. Det var da vi virkelig startede vores rejse mod diagnose, selvom han ikke officielt modtog en, før han var 5.
Der er stadig tidspunkter, hvor det gør ondt at tænke på, at jeg ventede så længe på at få hjælp, at jeg troede, at vi måske kunne flyve under radaren, fordi han var så ”grænsen”, og at det måske ville være bedre for ham at leve uden etiketterne.
Sagen er, afhængigt af hvor du bor, er der typisk flere gratis ressourcer til rådighed for yngre børn end ældre, og tidlig indgriben er nøglen. Ikke for at ændre dem - men for at støtte dem og dig.
Set i bakspejlet vil jeg opfordre enhver, der tror, at deres barn kan være på spektret til straks at søge hjælp, ikke fordi der er noget at "rette", men fordi at lære at bedst forholde sig til et barn på spektret kan berige et forhold, der er utvivlsomt til tider udfordrende.
Jeg lærer stadig, hvordan jeg kan elske og leve med min søn på den bedst mulige måde, men at starte rejsen tidligere ville have sat mig op med mange flere værktøjer og givet os mere tid i de dyrebare tidlige år.
Når det er sagt, tror jeg stadig, at vi gør fremskridt hver dag, og mit mål er at hjælpe min lille fyr med at finde sin plads i verden. Jeg ved, at han med den rette støtte kan trives og dele det fantastiske, søde, følsomme, skæve og strålende barn, han er.
Denne artikel opstod oprindeligt her.
Crystal Hoshaw er en mangeårig yoga-praktiserende læge og supplerende medicinentusiast. Hun har studeret Ayurveda, østlig filosofi og meditation i meget af sit liv. Crystal mener, at helbred kommer fra at lytte til kroppen og forsigtigt og medfølende bringe det i balance. Du kan lære mere om hende på hendes blog, Less Than Perfect Parenting.
