Seks fod er måske ikke nok til at beskytte dig. Her er hvorfor.
Når du hører sætningen "social distancering", er det første du tænker "seks meter fra hinanden?"
I så fald er det helt forståeligt. Vi har hørt om vigtigheden af at holde sig 6 meter væk fra mennesker for at forhindre transmission af SARS-CoV-2, det nye coronavirus, der forårsager COVID-19.
Det giver mening, da tæt kontakt med en person, der har en virus, ofte er, hvordan vira spredes.
Og det synes for det meste at være sandt med dette coronavirus.
To forskellige undersøgelser fra Kina viste, at mennesker, der lever under samme tag som en person med sygdommen, var mere tilbøjelige til at få virussen end andre nære kontakter, der ikke var under samme tag.
Men det betyder ikke (overhovedet), at du er sikker, så længe ingen i din husstand har virussen.
Faktisk, mens 6 fod er en sikker afstand at holde mellem dig selv og nogen, der går på gaden, antyder en overflod af beviser, at indendørs - som i en købmand - 6 fod måske ikke er nok til at beskytte dig.
CDC og WHO fastholder, at SARS-CoV-2 overføres stort set via dråbetransmission. Dråbetransmission opstår, når en person med virussen nyser, hoster eller på anden måde uddriver store partikler, der indeholder virussen, og en anden person er tæt nok på at komme i kontakt med disse dråber.
Derfor regerer de 6 fødder.
Der er dog tegn - især med nyser - for, at store dråber kan rejse længere end 6 fod.
En undersøgelse offentliggjort i JAMA Insights viste, at skyen af partikler, der udsendes fra en nys, kan "spænde ca. 23-27 fod."
En nys kan frigive ca. 40.000 dråber, og en nys eller hoste kan sende ca. 100.000 smitsomme bakterier i luften op til 100 miles i timen (ja, virkelig).
Derfor er masker så vigtige.
Tøjmasker vil sandsynligvis ikke forhindre enhver viruspartikel i at komme ind i omverdenen, men de hjælper - især til større partikler.
Andre partikler, der udsendes - nogle gange som en del af en nysesky, men andre gange fra enhver udånding af ånde - kan være så små, at de ikke straks falder til jorden, men hænger i luften.
(Et brev offentliggjort i New England Journal of Medicine rapporterede, at SARS-CoV-2 kan dvæle i luften i op til 3 timer. Mens aerosolerne i eksperimentet blev oprettet kunstigt, har nogle andre undersøgelser fundet lignende resultater.)
Dette giver mening, hvis du tænker på madolie, hårspray og parfume - alle aerosoliserede partikler, du nogle gange kan lugte længe efter at sprayen har forladt flasken.
Ud over at blive i luften længere kan disse mindre partikler bevæge sig længere end store dråber som vist i denne figur. Disse små, yderligere bevægelige partikler kan have stor indflydelse.
Denne påvirkning illustreres godt af, hvad der skete, da et kor i Washington afholdt en øvelse i et rum på størrelse med en volleyballbane. De undgik tæt kontakt og undgik de sædvanlige knus og håndtryk.
Men på grund af den kraftige udånding af ånde fra al den sang, frigav en asymptomatisk person, der ikke var klar over, at de havde COVID-19, mange små virale partikler ind i rummet. Det lukkede rum fangede disse partikler i løbet af 2 1/2 timers korøvelse.
Over 4 dage udviklede 45 af de 61 sangere symptomer på COVID-19. Med 60 personer i et rum på størrelse med en volleyballbane var nogle af sangere bestemt 6 meter væk fra den eneste person med virussen.
Så hvis koret gjorde alt rigtigt, hvorfor blev så mange mennesker syge?
Det var en slags perfekt storm for infektion, ifølge Dr. Erin Bromage, der underviser i kurser i immunologi og smitsom sygdom ved University of Massachusetts Dartmouth.
Retningslinjen på 6 meter væk er primært effektiv, enten når den er udendørs eller kun indendørs i en kort periode. Dette skyldes noget, der kaldes ”viral load”, hvilket betyder beløb af virus, en person udsættes for.
Tænk tilbage på parfume-analogien. Hvis du hurtigt passerer gennem et rum, hvor parfume netop er sprøjtet, får du måske kun en duft af duften. Men hvis du er i rummet i et stykke tid, tager du parfumeret ånde efter parfumeret ånde.
Når vi taler om en virus og ikke parfume, vil en vis mængde få en person til at blive syg. Jo højere virusbelastningen er, desto mere sandsynligt er det, at en person bliver syg.
Dette er grunden til, at så mange sundhedsarbejdere i frontlinjen bliver syge - de passerer ikke bare folk på gaden eller i købmanden, de tilbringer hele dagen i værelser med patienter og trækker vejret meget høje virale belastninger.
Jeg ved, at ideen om små virale partikler, der flyder i luften, er skræmmende, ligesom ideen om, at en afstand på 6 fod ikke altid er nok til at beskytte dig selv.
Men det er vigtigt at huske, at den virkelige fare er langvarig eksponering i lukkede rum.
I et blogindlæg siger Bromage det sådan:
”Når du vurderer risikoen for infektion (via åndedræt) i købmanden eller indkøbscentret, skal du overveje luftrummets volumen (meget stort), antallet af personer (begrænset), hvor længe folk bruger i butikken ( arbejdere - hele dagen; kunder - en time). Samlet set for en person, der handler: butikens lave tæthed, høje luftmængde sammen med den begrænsede tid, du bruger i butikken, betyder, at muligheden for at få en smitsom dosis er lav. Men for butiksarbejderen giver den længere tid, de bruger i butikken, en større mulighed for at modtage den smitsomme dosis, og jobbet bliver derfor mere risikabelt. ”
Til opsummering: 6 meter væk er sandsynligvis tilstrækkelig beskyttelse til udendørs eksponering eller kort indendørs eksponering.
Men at sidde i et rum med en person, der har virussen i en times tid, er ikke en god idé, medmindre du har beskyttelsen af noget som en N95-maske.
Det er derfor, det er ekstremt vigtigt at gemme disse masker til folk, der ved at levere de vigtige tjenester, som vi alle er afhængige af, skal tilbringe deres dage i de lukkede rum.
Katie MacBride er freelance skribent og redaktør. Ud over Healthline kan du finde hendes arbejde i Vice, Rolling Stone, The Daily Beast og Playboy, blandt andre forretninger. Hun bruger i øjeblikket alt for meget tid på Twitter, hvor du kan følge hende på @msmacb.
