Din lever er et vigtigt organ, der udfører hundreder af opgaver relateret til stofskifte, energilagring og afgiftning af affald. Det hjælper dig med at fordøje mad, konvertere det til energi og gemme energien, indtil du har brug for den. Det hjælper også med at filtrere giftige stoffer ud af din blodbane.
Leversygdom er et generelt udtryk, der refererer til enhver tilstand, der påvirker din lever. Disse forhold kan udvikle sig af forskellige årsager, men de kan alle beskadige din lever og påvirke dens funktion.
Hvad er de generelle symptomer?
Leversygdomssymptomer varierer afhængigt af den underliggende årsag. Der er dog nogle generelle symptomer, der kan indikere en slags leversygdom.
Disse inkluderer:
- gul hud og øjne, kendt som gulsot
- mørk urin
- bleg, blodig eller sort afføring
- hævede ankler, ben eller mave
- kvalme
- opkast
- nedsat appetit
- løbende træthed
- kløende hud
- let blå mærker
Hvad er nogle almindelige leverproblemer?
Mange tilstande kan påvirke din lever. Her er et kig på nogle af de vigtigste.
Hepatitis
Hepatitis er en virusinfektion i din lever. Det forårsager betændelse og leverskader, hvilket gør det vanskeligt for din lever at fungere som den skal.
Alle typer hepatitis er smitsom, men du kan reducere din risiko ved at blive vaccineret til type A og B eller tage andre forebyggende skridt, herunder at øve sikker sex og ikke dele nåle.
Der er fem typer hepatitis:
- Hepatitis A spredes typisk gennem kontakt med forurenet mad eller vand. Symptomer kan rydde op uden behandling, men bedring kan tage et par uger.
- Hepatitis B kan være akut (kortvarig) eller kronisk (langvarig). Det spredes gennem kropsvæsker, såsom blod og sæd. Mens hepatitis B kan behandles, er der ingen kur mod det. Tidlig behandling er nøglen til at undgå komplikationer, så det er bedst at få regelmæssige screeninger, hvis du er i fare.
- Hepatitis C kan også være akut eller kronisk. Det spredes ofte gennem kontakt med blod fra en person med hepatitis C. Selvom det ofte ikke forårsager symptomer i sine tidlige stadier, kan det føre til permanent leverskade i sine senere stadier.
- Hepatitis D er en alvorlig form for hepatitis, der kun udvikler sig hos mennesker med hepatitis B - det kan ikke kontraheres alene. Det kan også være enten akut eller kronisk.
- Hepatitis E er normalt forårsaget af at drikke forurenet vand. Generelt rydder det op af sig selv inden for få uger uden varige komplikationer.
Fed leversygdom
Fedtopbygning i leveren kan føre til fedtleversygdom.
Der er to typer fedtleversygdom:
- alkoholisk fedtleversygdom, som er forårsaget af kraftigt alkoholforbrug
- ikke-alkoholisk fedtleversygdom, som er forårsaget af andre faktorer, eksperter forsøger stadig at forstå
Venstre uhåndteret kan begge typer fedtleversygdom forårsage leverskade, hvilket fører til skrumpelever og leversvigt. Kost og andre livsstilsændringer kan ofte forbedre symptomerne og reducere risikoen for komplikationer.
Autoimmune forhold
Autoimmune tilstande involverer dit immunsystem ved en fejlagtig angreb på sunde celler i din krop.
Flere autoimmune tilstande involverer dit immunsystem, der angriber celler og din lever, herunder:
- Autoimmun hepatitis. Denne tilstand får dit immunforsvar til at angribe din lever, hvilket resulterer i betændelse. Venstre ubehandlet kan det føre til skrumpelever og leversvigt.
- Primær biliær cirrose (PBC). Dette skyldes beskadigelse af galdegangene i din lever og forårsager en ophobning af galde. PBC kan føre til eventuel skrumpelever og leversvigt.
- Primær skleroserende kolangitis. Denne inflammatoriske tilstand forårsager gradvis skade på dine galdegangene. De bliver til sidst blokeret og får galde til at ophobes i din lever. Dette kan føre til skrumpelever eller leversvigt.
Genetiske tilstande
Flere genetiske tilstande, som du arver fra en af dine forældre, kan også påvirke din lever:
- Hæmokromatose får din krop til at opbevare mere jern, end den har brug for. Dette jern forbliver i dine organer, inklusive din lever. Dette kan føre til skader over en lang periode, hvis det ikke administreres.
- Wilsons sygdom får din lever til at absorbere kobber i stedet for at frigive den i dine galdegangene. Til sidst kan din lever blive for beskadiget til at opbevare mere kobber, så den kan rejse gennem blodbanen og beskadige andre dele af din krop, inklusive din hjerne.
- Alfa-1 antitrypsin (AT) -mangel opstår, når din lever ikke kan fremstille nok alfa-1 antitrypsin, et protein, der hjælper med at forhindre enzymnedbrud i din krop. Denne tilstand kan forårsage lungesygdom såvel som leversygdom. Der er ingen kur, men behandling kan hjælpe.
Kræft
Leverkræft udvikler sig først i din lever. Hvis kræft starter et andet sted i kroppen, men spredes til leveren, kaldes det sekundær leverkræft.
Den mest almindelige type leverkræft er hepatocellulært carcinom. Det har tendens til at udvikle sig som flere små kræftsporter i din lever, selvom det også kan starte som en enkelt tumor.
Komplikationer af andre leversygdomme, især dem, der ikke behandles, kan bidrage til udviklingen af leverkræft.
Skrumpelever
Cirrose henviser til ardannelse, der skyldes leversygdomme og andre årsager til leverskader, såsom alkoholforstyrrelse. Cystisk fibrose og syfilis kan også føre til leverskader og til sidst cirrose.
Din lever kan regenere som reaktion på skader, men denne proces resulterer normalt i udviklingen af arvæv. Jo mere arvæv der udvikler sig, jo sværere er det for din lever at fungere ordentligt.
I de tidlige stadier kan skrumpelever ofte behandles ved at adressere den underliggende årsag. Men ikke administreret, kan det føre til andre komplikationer og blive livstruende.
Leversvigt
Kronisk leversvigt sker typisk, når en væsentlig del af din lever er beskadiget og ikke kan fungere korrekt. Generelt sker leversvigt relateret til leversygdom og skrumpelever langsomt. Du har muligvis ikke nogen symptomer i starten. Men med tiden begynder du måske at bemærke:
- gulsot
- diarré
- forvirring
- træthed og svaghed
- kvalme
Det er en alvorlig tilstand, der kræver løbende ledelse.
Akut leversvigt sker derimod pludselig ofte som reaktion på en overdosis eller forgiftning.
Er jeg i fare?
Visse ting kan gøre dig mere tilbøjelige til at udvikle visse leversygdomme. En af de mest kendte er tung drik, som Centers for Disease Control and Prevention definerer som mere end otte alkoholholdige drikkevarer om ugen for kvinder og mere end 15 drinks om ugen for mænd.
Andre risikofaktorer inkluderer:
- deling af nåle
- få en tatovering eller kropspiercing med ikke-sterile nåle
- have et job, hvor du udsættes for blod og andre kropsvæsker
- at have sex uden at bruge beskyttelse mod seksuelt overførte infektioner
- har diabetes eller højt kolesteroltal
- har familiehistorie af leversygdom
- overvægt
- eksponering for toksiner eller pesticider
- tager visse kosttilskud eller urter, især i store mængder
- blande visse lægemidler med alkohol eller tage mere end den anbefalede dosis af visse lægemidler
Hvordan diagnosticeres leversygdomme?
Hvis du er bekymret for, at du muligvis har en leversygdom, er det bedst at lave en aftale med din sundhedsudbyder for at indsnævre, hvad der forårsager dine symptomer.
De starter med at se på din sygehistorie og spørge om familiehistorie af leverproblemer. Dernæst vil de sandsynligvis stille dig nogle spørgsmål om dine symptomer, herunder hvornår de startede, og om visse ting gør dem bedre eller værre.
Afhængigt af dine symptomer bliver du sandsynligvis spurgt om dine drikke- og spisevaner. Sørg også for at fortælle dem om receptpligtig medicin eller receptpligtig medicin, du tager, inklusive vitaminer og kosttilskud.
Når de har samlet alle disse oplysninger, kan de anbefale:
- leverfunktionstest
- en komplet blodtællingstest
- CT-scanninger, MR'er eller ultralyd for at kontrollere leverskader eller tumorer
- en leverbiopsi, som indebærer at fjerne en lille prøve af din lever og undersøge den for tegn på skade eller sygdom
Hvordan behandles de?
Mange leversygdomme er kroniske, hvilket betyder at de varer i årevis og måske aldrig forsvinder. Men selv kroniske leversygdomme kan normalt håndteres.
For nogle mennesker er livsstilsændringer nok til at holde symptomerne i skak. Disse kan omfatte:
- begrænsende alkohol
- opretholde en sund vægt
- drikker mere vand
- vedtagelse af en levervenlig diæt, der indeholder masser af fibre, samtidig med at fedt, sukker og salt reduceres
Afhængigt af den specifikke levertilstand, du har, kan din sundhedsudbyder anbefale andre diætændringer. For eksempel skal folk, der lever med Wilsons sygdom, begrænse fødevarer, der indeholder kobber, herunder skaldyr, svampe og nødder.
Afhængig af den tilstand, der påvirker din lever, kan du muligvis også have brug for medicinsk behandling, såsom:
- antivirale lægemidler til behandling af hepatitis
- steroider for at reducere leverbetændelse
- blodtryksmedicin
- antibiotika
- medicin til at målrette mod specifikke symptomer, såsom kløende hud
- vitaminer og kosttilskud for at øge leverens sundhed
I nogle tilfælde har du muligvis brug for kirurgi for at fjerne hele eller en del af din lever. Generelt udføres en levertransplantation kun, når andre muligheder har mislykkedes.
Hvad er udsigterne?
Mange leversygdomme er håndterbare, hvis du får dem tidligt. Venstre ubehandlet kan de dog forårsage permanent skade. Hvis du har symptomer på et leverproblem eller har risiko for at udvikle et, skal du sørge for at tjekke ind hos din sundhedsudbyder for rutinemæssig kontrol og test, hvis det er nødvendigt.
