I Shakespeares "Othello" fortæller tjenestepigen Emilia Othello, at månen har trukket sig for tæt på Jorden - og gjort mænd sindssyge.
Tanken om, at en fuldmåne kan vække følelser, fremkalde bizar opførsel og endda forårsage fysisk sygdom er ikke kun en litterær trope. Det er en stærkt fastholdt tro, selv i dag.
Faktisk siger en undersøgelse, at næsten 81 procent af fagfolk inden for mental sundhed mener, at fuldmånen kan gøre folk syge.
Så magtfuld som denne antikke tro ser ud til at være, er der lidt videnskab, der bakker op om teorien om, at en fuldmåne forårsager en hurtig stigning i besøg i beredskabsrum eller indlæggelser i mental sundhedsenheder.
Her er hvad forskere har fundet ud af om månens virkninger på menneskelige kroppe og adfærd.
Fuldmåneeffekten
Så langt tilbage som 400 f.Kr. beskyldte læger og filosoffer adfærdsændringer på månens træk. Ordet "sindssyg" kom trods alt fra ideen om, at ændringer i mental tilstand var relateret til månecykler.
Forbindelsen mellem de to understøttes endda i historiske juridiske afhandlinger: Den berømte britiske jurist William Blackstone skrev, at folk fik og mistede deres evne til at ræsonnere i henhold til månens skiftende faser.
Muligheden for, at mennesker kan blive påvirket af månens cyklusser, er ikke helt grundløs.
Havets tidevand stiger og falder i takt med månens faser, og flere marine arter - herunder revkoraller, orme til havs og nogle fisk - har reproduktionscyklusser, der er omtrent tidsbestemt til månecykler.
Alligevel knytter ikke mange undersøgelser månen til menneskelig adfærd og sundhedsmæssige forhold. Her er hvad forskere kan fortælle os om de forbindelser, der findes mellem mennesker og fuldmånen.
Fuldmåne og din søvn
Når månen er fuld og lys, kan det påvirke kvaliteten af din søvn.
Kan påvirke søvnforsinkelse
I en analyse fra 2014, der involverede 319 mennesker, der var blevet henvist til et søvncenter, fandt forskere, at fuldmånen var forbundet med mindre dyb søvn og øget REM (hurtig øjenbevægelse) latens.
Søvnforsinkelse er perioden mellem når du først falder i søvn og når du går ind i den første fase af REM-søvn. Så øget ventetid betyder, at det tager længere tid at komme i REM-søvn.
Andre årsager til REM-søvnforsinkelse kan omfatte:
- søvnapnø
- brug af alkohol
- nogle medikamenter
Det antages, at dyb søvn forekommer i din sidste periode med REM-søvn.
Kan påvirke mænd og kvinder forskelligt
En undersøgelse fra 205 mennesker fra 2015 viste, at fuldmånen kan påvirke søvn forskelligt hos mænd og kvinder. Mange kvinder sover mindre og har mindre REM-søvn, når fuldmånefasen er nær, mens mænd har mere REM-søvn tæt på fuldmåne.
I 2016 undersøgte en gruppe forskere søvncyklusser for børn i 12 lande. De fandt ud af, at børnene sov 1 procent mindre i fuldmånefasen. De fandt imidlertid ingen sammenhæng mellem denne ændring i søvn og signifikant forskel i adfærd i den periode.
Selvom mange undersøgelser peger på en sammenhæng mellem søvn og månecyklus, gør ikke alle det. En undersøgelse fra 2015, der involverede 2.125 mennesker, fandt ingen sammenhæng mellem fuldmåne og ændringer i søvnmønstre.
Fuldmåne og dit hjerte-kar-system
Når månen kommer tættere på Jorden, ændres dens tyngdekraft - og Jordens store vandmasser reagerer med højere tidevand.
Forskere har spekuleret på, om den skiftende tyngdekraft også kan påvirke, hvordan væsker reagerer inde i din krop. Her er hvad de fandt.
Kan påvirke blodtrykket
I en 2013-undersøgelse af mandlige universitetsstuderende målte forskerne virkningerne af skiftende månecykler på deltagernes kardiovaskulære systemer. De fandt ud af, at blodtrykket faldt med omkring 5 mm Hg i løbet af nymåne og fuldmåne.
Eleverne tog også en trinprøve. Deres puls og blodtryk var begge lavere under fuld- og nymåne. Derudover vendte deres hjertefrekvenser hurtigere tilbage til normale niveauer under fuld- og nymåne.
I denne undersøgelse konkluderede forskere, at mennesker var mere fysisk effektive under fuldmåne og nymåne. Imidlertid er dette fund i modstrid med anden forskning - herunder en 2020-undersøgelse af mandlige atleter, der ikke fandt nogen signifikant forskel i atletisk præstation i forskellige månefaser.
Fuldmåne, humør og mental sundhed
Den menneskelige krop har tilpasset sig eoner med eksponering for dagslys og mørke.
Dette har ført til udviklingen af cirkadiske rytmer, der påvirker mange af din krops systemer - ikke kun din søvn-vågne cyklus. Døgnrytme påvirker også din fysiske og mentale sundhed.
Men den udbredte brug af elektrisk lys betyder, at mange af dine døgnrytmer tilpasser sig nye lys og mørke mønstre. Når cirkadiske rytmer svinger, kan det forårsage eller øge symptomer på visse psykiske lidelser, herunder:
- angst
- maniodepressiv
- depression
- skizofreni
Har fuldmånen stadig magt til at forstyrre din døgnrytme? Det lyser himlen op med lave 0,1 til 0,3 lux sammenlignet med en enkelt gadebelysning (15 lux) eller en mobiltelefonskærm (40 lux).
Så er fuldmåner virkelig forbundet med ændringer i humør og mental sundhed?
De fremherskende videnskabelige beviser siger nej. Forskere i en 2017-undersøgelse analyserede optegnelser på skadestuer på et hospital med 140 senge og fandt ud af, at folk besøgte ER på grund af en psykiatrisk tilstand i stort set lige antal i alle fire månefaser.
En gennemgang fra 2006 af mere end 10.000 medicinske optegnelser fra forskellige faciliteter fandt den samme ting: intet forhold mellem fuldmåne og antallet af psykiatriske eller humørsygdomsbesøg på hospitalet.
Dem med bipolar lidelse kan blive påvirket
Der findes en markant undtagelse fra denne generelle konklusion. Forskere har fundet ud af, at bipolar lidelse kan blive påvirket af ændringer i månecyklussen. Specifikt undersøgte en undersøgelse fra 2018 17 personer, hvis bipolare lidelse havde tendens til hurtigt at skifte fra depression til mani.
Undersøgelsen viste, at den cirkadiske pacemaker (en lille gruppe nerver) hos disse individer blev synkroniseret med månemønstre. Dette forårsagede ændringer i deres søvn, der derefter udløste et skift fra depression symptomer til mani symptomer.
I en casestudie fra 2019 af en kvinde med bipolar II lidelse foreslog forskere, at denne månestemningsforbindelse kan behandles ved at ændre nogle medikamenter (især skjoldbruskkirtelmedicin og antidepressiva) og bruge lysterapi.
Fuldmåne og vold, aggression, traume og selvmord
I årtier - muligvis endda århundreder - har folk vedholdt med at tro, at der er flere overfald, traumer og selvmord i perioder med fuldmåne.
Talrige forskere har tacklet disse spørgsmål. De har gennemgået optegnelser, gennemført deres egne undersøgelser og nået denne konklusion: En fuldmåne forårsager ikke en stigning i denne menneskelige adfærd.
Faktisk fandt to undersøgelser, at forekomsten af drab og traumer faldt en smule under fuldmåne.
Månen og menstruationscyklusser
Månen tager cirka en måned at kredse om Jorden. Da mange menstruationscyklusser har omtrent samme længde, har folk oprettet en forbindelse mellem månen og dens virkning på menstruationsperioderne - men de er faktisk ikke synkroniseret.
En undersøgelse fra 2013 bekræfter dette. I løbet af et år fulgte forskere 74 kvinder gennem 980 perioder - og de fandt ingen sammenhæng mellem månefaser og begyndelsen, varigheden eller afslutningen af menstruationscyklusser.
Med hensyn til menneskelige reproduktionscyklusser kan det trøste dig at vide, at en fuldmåne heller ikke vil sende dig ind i en pludselig fødsel, hvis du er gravid.
Forkerte konklusioner
En illusorisk sammenhæng er en slags tankefejl. Det sker, når du drager den forkerte konklusion, fordi du ikke har taget alle data i betragtning - bare nogle af dem.
For eksempel, hvis du besøger Paris og har to ubehagelige møder med grinede parisere, kan du komme væk og tænke pariserne er uhøflige. Når du kommer til denne konklusion, vil du overse mange positive eller neutrale interaktioner, du havde, og kun fokusere på de negative.
På samme måde har folk måske bemærket en adfærdsmæssig episode eller en traumatisk hændelse og kridt det op til fuldmånen, fordi de har hørt myter om en sammenhæng mellem de to.
Vigtigste takeaway
Fordi det er kendt, at månens cyklusser påvirker naturlige fænomener som tidevand, har nogle kulturer udviklet en vedvarende - men mest forkert - tro på, at månefaser også påvirker menneskelige følelser, adfærd og sundhed.
For det meste får en fuldmåne ikke folk til at blive mere aggressive, voldelige, ængstelige eller deprimerede.
Der ser ud til at være en forbindelse mellem månens faser og ændringer i symptomer på bipolar lidelse. Der er også nogle beviser for, at en fuldmåne kan føre til mindre dyb søvn og en forsinkelse i at gå i REM-søvn. Derudover har nogle undersøgelser vist en lille ændring i kardiovaskulære tilstande under fuldmåne.
Forskere fortsætter med at undersøge, hvordan månen påvirker forskellige fysiologiske og psykologiske systemer. For nu ser det imidlertid ud til at effekten af dette himmelske legeme på din krop er mindre magtfuld end man engang troede på.
