Jeg er så utrolig taknemmelig for at have et værktøj, der har givet mig så meget frihed og liv tilbage.
"Skal tage en diap ble!" Jeg siger til min mand, når vi gør os klar til at gå en tur rundt i kvarteret.
Nej, jeg har ikke en baby eller et barn i nogen alder for den sags skyld. Så når jeg taler om bleer, er de af den voksne sort og udelukkende brugt af mig, Holly Fowler - 31 år.
Og ja, vi kalder dem virkelig "diap diaps" i min husstand, fordi det på en eller anden måde virker sjovere på den måde.
Før jeg kan komme ind på, hvorfor jeg er en ble-iført 30-noget, er jeg virkelig nødt til at tage dig tilbage til starten.
På college vendte ulcerøs colitis mit liv på hovedet
Jeg blev diagnosticeret med ulcerøs colitis, en inflammatorisk tarmsygdom (IBD), i 2008 i den modne alder af 19. (Hvem gør det ikke elsker at sprøjte hospitalsindlæggelser i deres collegeoplevelse?)
Hvis jeg er ærlig, var jeg fuldstændig benægtet min diagnose og tilbragte mine collegeår som om, at den ikke eksisterede, før min næste indlæggelse kom.
Der var ikke noget i verden, inklusive autoimmun sygdom, der skulle gøre mig anderledes end mine jævnaldrende eller forhindre mig i at gøre, hvad jeg ville gøre.
At feste, spise en skefuld Nutella, holde sig op alle timer om natten for at trække på campuspranks, studere i udlandet i Spanien og arbejde på en lejr hver sommer: Du nævner en collegeoplevelse, det gjorde jeg sandsynligvis.
Alt imens jeg ødelagde min krop i processen.
År efter udmattende år med at prøve så hårdt at passe ind og være "normal" lærte jeg til sidst, at jeg undertiden skal skille mig ud eller være den "underlige spiser" ved bordet for virkelig at tale for mit helbred og for det, jeg ved, er bedst for mig.
Og jeg lærte, at det er OK!
En nylig opblussen fik mig til at søge efter løsninger
I min seneste opblussen, der startede i 2019, oplevede jeg fækal hasteri og havde ulykker næsten dagligt. Nogle gange ville det ske, mens jeg prøvede at tage min hund rundt om blokken. Andre gange ville det ske at gå til en restaurant tre blokke væk.
Ulykkerne blev så uforudsigelige, at jeg ville blive stresset ved tanken om at forlade huset og derefter ville have en absolut følelsesmæssig nedsmeltning, når jeg ikke kunne finde et badeværelse i tide.
(Velsign de mennesker, som jeg med tårefyldte øjne har bedt mig om at bruge deres toilet på forskellige etablissementer i hele Los Angeles-området. Der er et særligt sted i mit hjerte for jer alle.)
Med så mange opblussen som jeg har haft i min levetid, tænkte jeg aldrig på voksne bleer som en mulighed. Jeg så voksne bleer som noget, du måske køber din far som en gag-gave på hans 50-årsdag, ikke som noget dig rent faktisk køb til seriøs brug i 30'erne.
Men efter at have undersøgt og indset, at der var diskrete muligheder derude, der ville gøre mit liv lettere, tog jeg beslutningen.
Jeg bestilte bleer til voksne - selvfølgelig i den mest flatterende udskæring og farve - og jeg ville tage kontrol over mit liv igen.
Skammen var ulig noget, jeg nogensinde har følt før
Jeg plejede at tænke, at det var ydmygende at bestille mælkemælk til min kaffe på restauranter i områder, hvor det ikke er almindeligt.
Men at stirre på min Amazon-vogn med en dobbelt pakke Afhænger var et andet niveau af ydmygende, som jeg aldrig havde oplevet før.
Det var ikke som om jeg var i en købmandgang i en by, hvor jeg kendte alle. Jeg var bogstaveligt talt bare på min sofa alene. Og alligevel kunne jeg ikke ryste de dybe følelser af skuffelse, tristhed og længsel efter den version af mig selv, der ikke havde at gøre med colitis ulcerosa.
Da bleerne ankom, indgik jeg en pagt for mig selv, at dette ville være den eneste pakke, jeg nogensinde skulle købe. Elsker du ikke de pakter, vi laver med os selv?
Jeg har ingen kontrol over, hvornår denne opblussen forsvinder, eller hvornår jeg ikke længere har brug for yderligere "beklædningsstøtte". Måske fik det mig bare til at føle mig bedre på det tidspunkt, men jeg kan forsikre dig om, at jeg siden har købt mange flere pakker, som denne opblussen af soldater fortsætter.
Selvom jeg havde bleerne i mit arsenal og klar til brug, følte jeg stadig så meget skam over at have brug for dem så meget som jeg gjorde. Jeg hadede det faktum, at jeg havde brug for dem til at gå på middag eller på biblioteket eller endda tage hunden en tur rundt om blokken.
Jeg hadede alt ved dem.
Jeg var også utilfreds med, at unsexy de fik mig til at føle. Jeg blev skiftet ud på badeværelset og iført tøj på en bestemt måde, så min mand ikke kunne fortælle, at jeg havde en ble på. Jeg ønskede ikke, at hans syn på mig skulle ændre sig.
Støtte og latter gav mig min magt tilbage
Mens jeg bekymrede mig for ikke længere at føle mig ønskelig, er det, jeg ikke tog i betragtning, den massive positive indflydelse, min mand ville have på mit syn.
I vores husstand har vi en tendens til mørk humor, baseret på det faktum, at jeg har en autoimmun sygdom, og min mand oplevede en brækket ryg og et slagtilfælde inden 30 år.
Kombineret har vi været igennem nogle grove ting, så vi har en anden linse på livet end mange par i vores alder.
Det eneste, der kræves, var, at han sagde med sin bedste bedstefarstemme: "Gå og tag din diap ble," og pludselig blev stemningen lettere.
I det andet vi tog magten væk fra situationen, blev skammen løftet.
Nu deler vi alle mulige indvendige vittigheder om min ble, og det gør det bare nemmere at klare tilstanden af mit helbred.
Jeg har lært, at jeg med den rigtige stil kan gå med bleer under leggings, løbeshorts, jeans, kjoler og ja endda en cocktailkjole uden at nogen ved det.
Det er endda lidt travlt med at vide, hvad jeg har nedenunder. Det er som at bære lacy undertøj, bortset fra at afsløre, at dine undertøj ville skabe overraskelse og ærefrygt fra publikum snarere end en sexet afsløring.
Det er virkelig de små ting, der gør denne sygdom tålelig.
Accept hjælper mig med at leve et fuldt, smukt liv
Denne opblussen slutter til sidst, og jeg behøver ikke altid at bære disse bleer. Men jeg er så utrolig taknemmelig for at have dem som et værktøj, der har givet mig så meget frihed og liv tilbage.
Jeg kan nu gå en tur med min mand, udforske nye områder i vores by, cykle langs stranden og leve med færre begrænsninger.
Det har taget mig lang tid at komme til dette sted for accept, og jeg ville ønske, jeg ville være kommet her før. Men jeg ved, at hver sæson i livet har sit formål og sine lektioner.
I årevis holdt skam mig tilbage fra at leve et fuldt, smukt liv med de mennesker, jeg elsker. Jeg tager nu mit liv tilbage og får mest muligt ud af det - autoimmun sygdom, ble og alt andet.
Holly Fowler bor i Los Angeles med sin mand og deres pelsebarn, Kona. Hun elsker at vandre, tilbringe tid på stranden, prøve det nyeste glutenfri hotspot i byen og træne så meget som hendes ulcerøs colitis tillader. Når hun ikke søger glutenfri vegansk dessert, kan du finde hende, der arbejder bag kulisserne på hendes hjemmeside og Instagram, eller krøllet op i sofaen, der er binge den seneste dokumentation for ægte kriminalitet på Netflix.
.jpg)
