Hvad er strålebehandling?
Strålebehandling er en kræftbehandling, der bruger koncentrerede stråler til at dræbe kræftceller.
Den mest almindelige type strålebehandling er ekstern stråling. Denne type involverer en maskine, der dirigerer strålingsstråler med høj energi mod kræftceller. Maskinen gør det muligt at målrette stråling mod bestemte steder, hvorfor læger bruger ekstern strålebestråling til næsten alle typer kræft.
Ifølge National Cancer Institute (NCI) vil ca. halvdelen af alle mennesker med kræft modtage strålebehandling.
Hvorfor strålebehandling udføres
Strålebehandling er et vigtigt redskab til behandling af kræft og bruges ofte i forbindelse med andre terapier, såsom kemoterapi eller tumorfjerningskirurgi.
Hovedmålene med strålebehandling er at krympe tumorer og dræbe kræftceller. Mens terapien sandsynligvis også vil skade sunde celler, er skaden ikke permanent. Dine normale, ikke-kræftceller har evnen til at komme sig efter strålebehandling. For at minimere den effekt, som stråling har på kroppen, er strålingen kun målrettet mod bestemte punkter i din krop.
Strålebehandling kan bruges i forskellige faser af kræftbehandling og til forskellige resultater. Strålebehandling kan bruges:
- for at lindre symptomer ved avanceret kræft i sen fase
- som den primære behandling for kræft
- i forbindelse med andre kræftbehandlinger
- at krympe en tumor inden operationen
- at dræbe resterende kræftceller efter operationen
Risici ved strålebehandling
Uanset hvilken type stråling der anvendes, er træthed og hårtab almindelige bivirkninger. Hårtab sker kun på den del af din krop, der behandles.
Stråling påvirker også hudceller. Hudændringer kan omfatte:
- blærer
- tørhed
- kløe
- skrælning
Andre bivirkninger af stråling afhænger af det område, der behandles, og kan omfatte:
- diarré
- ørepine
- mavesår
- tør mund
- kvalme
- seksuel dysfunktion
- ondt i halsen
- hævelse
- problemer med at sluge
- vandladningsvanskeligheder, såsom smertefuld vandladning eller vandladning
- opkast
Ifølge NCI forsvinder størstedelen af disse bivirkninger inden for to måneder efter, at behandlingen er afsluttet. I sjældne tilfælde kan bivirkninger dvæle eller endda forekomme seks eller flere måneder efter, at behandlingen er afsluttet. Sene bivirkninger kan omfatte:
- mundproblemer
- fælles problemer
- lymfødem eller hævelse af væv
- infertilitet
- mulig sekundær kræft
Disse kan undertiden forekomme år efter behandling. Tal med din læge om eventuelle bekymringer, du har vedrørende bivirkninger.
Sådan forberedes du til strålebehandling
Det første skridt i strålebehandling er at bestemme, at det er den rigtige behandlingsform for dig. Din læge vil også bestemme doseringsmængder og den strålingsfrekvens, der er bedst egnet til din kræftform og dit stadium. Nogle gange kan din læge beslutte, at strålebehandling er bedst egnet til brug på et senere tidspunkt, så du kan modtage andre kræftbehandlinger først.
Forberedelse til strålebehandling involverer en strålingssimulering. Det inkluderer typisk trinnene nedenfor.
Strålingssimulation
- Du vil ligge på den samme bordtype, som du vil bruge til din behandling.
- At ligge stille i den rigtige vinkel er meget vigtigt for behandlingssucces, så dit sundhedsplejehold kan bruge puder og begrænsninger til at placere dig i den bedste vinkel til behandling.
- Derefter gennemgår du CT-scanninger eller røntgenbilleder for at bestemme det fulde omfang af din kræft, og hvor strålingen skal fokuseres.
- Efter at have bestemt det bedste sted for strålebehandling, markerer dit behandlingsteam området med en meget lille tatovering. Denne tatovering er normalt på størrelse med en fregne. I visse tilfælde er der ikke behov for en permanent tatovering.
- Du er nu klar til at begynde med strålebehandling.
Sådan udføres strålebehandling
Strålebehandling tager typisk behandlingssessioner fem dage om ugen i 1 til 10 uger. Det samlede antal behandlinger afhænger af kræftens størrelse og type. Hver session tager normalt ca. 10 til 30 minutter. Ofte får individet hver weekend fri fra terapi, hvilket hjælper med gendannelsen af normale celler.
Ved hver session ligger du på behandlingsbordet, og dit hold placerer dig og anvender de samme typer puder og begrænsninger, der blev brugt under din første strålingssimulering. Beskyttelsesovertræk eller skjolde kan også placeres på eller omkring dig for at beskytte andre kropsdele mod unødvendig stråling.
Strålebehandling involverer brugen af en lineær acceleratormaskine, der styrer stråling på det rette sted. Maskinen kan bevæge sig rundt om bordet for at rette strålingen i de rette vinkler. Maskinen kan også give en summende lyd, hvilket er helt normalt.
Du bør ikke føle nogen smerte under denne test. Du vil også være i stand til at kommunikere med dit team via rummets intercom, hvis det er nødvendigt. Dine læger vil være i nærheden i et tilstødende rum og overvåge testen.
Opfølgning efter strålebehandling
I løbet af ugerne af behandlingen vil din sundhedsudbyder nøje overvåge din behandlingsplan og dosering og dit generelle helbred.
Du gennemgår flere billedscanninger og test under stråling, så dine læger kan se, hvor godt du reagerer på behandlingen.Disse scanninger og test kan også fortælle dem, om der er behov for ændringer i din behandling.
Hvis du oplever bivirkninger af stråling - selvom de forventes - skal du fortælle det til din sundhedsudbyder ved din næste aftale. Nogle gange kan selv små ændringer gøre en stor forskel i mindske bivirkninger. I det mindste kan du få råd eller medicin for at hjælpe med at lette ubehaget.
