Hvis du lever med diabetes og nogensinde har oplevet alvorlig hypoglykæmi (lavt blodsukker) offentligt, kan du helt sikkert forholde dig til denne historie, fortalt af Terry O'Rourke fra Portland, OR.
Mennesker uden diabetes undrer sig undertiden: "Hvad gjorde du for at lave en så stor fejl?" Men de af os, der lever med type 1-diabetes, ved, at det på trods af vores bedste indsats er ret let (og almindeligt!) At finde dig selv uventet i en diabetes krisesituation.
Finding a Way Out, af Terry O'Rourke
Jeg spildte ud af pendeltoget, cykel på slæb, ind i den svagt oplyste underjordiske jernbanestation i Sydney, Australien. Min glukose-sultne hjerne indsnævrede min perifere vision og rationelle tanke. Overlevelsestilstand kørte mig, drevet af en ren vilje til at leve. Den mind-numbing hypoglykæmi omarbejdede min virkelighed til et drømmelignende, stoflignende mareridt. Mine medpassagerer landede og forsvandt hurtigt og efterlod mig alene. Jeg blev efterladt med et enestående fokus og livline: find sukker!
Min rejse til Australien for 30 år siden fandt sted i kølvandet på en særlig vanskelig og følelsesladet tid i mit liv. Min kone og jeg havde adskilt flere måneder før, den smertefulde afslutning på et 15-årigt forhold.
Følelsesmæssig kontekst
Rå følelser plagede mig på uendelig og uopløselig cirkulær måde: ensomhed, vrede, forræderi og selvbekæmpelse. Min rejse til Australien virkede som en mulig vej ud af denne snigende selvdestruktion, men jeg vidste dybt inde, at der ikke var nogen hurtig løsning.
På nogle måder syntes den afstand på 7.400 kilometer, som jeg forsøgte at placere mellem mig og min uroligheder på jorden, et storslået forsøg på at finde noget følelsesmæssigt pusterum. Min ensomhed, vrede, følelse af forræderi og afsky for mig selvfølgelig fulgte mig selvfølgelig over den internationale datalinje og ind på den sydlige halvkugle. I stedet for at give mig en vej ud forstærkede det kun min følelsesmæssige uro at rejse til en fjern destination.
Min plan på den dag, der førte til Sydney Underground Station, engagerede min følelse af eventyr og en distraktion fra mine personlige problemer. Jeg var en fit 36-årig cyklist, der kørte uendelige miles på bakkerne omkring San Francisco Bay. En færgetur førte mig over Sydney havn til en kystby, og jeg trampede nordpå.
Bedst planlagte planer
Som forberedelse til denne udflugt pakket jeg en frokost og en rigelig forsyning af snacks og godbidder i tilfælde af forventede anfald af træningsinduceret lavt blodsukker. Den salte forårsluft, de smukke strande og det bakkede terræn ved stranden beroligede min ånd. Min krop føltes stærk, og jeg nød denne eksotiske udflugt.
Efter et par timers kørsel på havet ankom jeg til en by, hvor jeg gik ombord på en anden færge for at krydse et flodmunding. På den anden side fortsatte jeg min planlagte rute og løb ind i mere op ad bakke end jeg havde forventet. Men jeg var i stand til at komme igennem. Jeg stoppede flere gange for at stikke fingeren (dette var mange år før CGM'er) og forbruge saftkasser, glukosetapper og tørret frugt for at fange den faldende glukose.
Sent om eftermiddagen ankom jeg til stationen, hvor jeg planlagde at tage pendleruten tilbage til Sydney. Da jeg vidste, at min energiske træning havde udtømt mine glukoseniveauer, gik jeg til en udendørs restaurant og spiste et solidt måltid rotisseriekylling med en generøs side af ristede grøntsager.
Mens jeg bemærkede, at min aggressive daglange cykeltur havde udtømt mine hypo-forsyninger, begrundede jeg, at min tunge middag ville tage sig af mine glukosebehov, mens jeg vendte tilbage til Sydney ved hjælp af jernbanelinjen på omvendt pendlingsmåde. Spisning med lavt kulhydratindhold var ikke et stort emne dengang, og den langsommere absorptionshastighed af kylling og grøntsager kom ikke engang ind i mit sind på det tidspunkt.
Min plan ophæves
Efter middagen gik jeg på toget med min cykel og var overrasket over at finde mig selv som den eneste passager i min jernbanevogn. Jeg vidste, at de fleste passagerer var på vej ud af byen på dette tidspunkt, og denne omstændighed rejste ingen særlig bekymring.
Når jeg satte mig ned og begyndte at nyde det forbipasserende land, stak jeg min finger og opdagede, at mit glukoseniveau var meget lavere end forventet, især efter min nylige middagspris.
Jeg stakkede fingeren 15 minutter senere og så, at min glukose sank hurtigt mod mit hypoområde. Derefter indså jeg, at jeg ikke havde nogen hypoforsyning med mig. Jeg vidste bedre end dette! Hvordan kunne jeg lade dette ske? Den tomme jernbanevogn udelukkede endda at appellere til medpassagerer. Jeg var alene, da mine bekymringer voksede op.
Min togrejse tilbage til byen var kun omkring 40 minutter lang, og jeg følte, at oddsene var til min fordel for at køre dette ud. Jeg håbede, at den store portion kylling og grøntsager ville sparke ind og hæve min glukose tilbage i mere sikre områder. Jeg tog fejl.
Jeg lavede yderligere tre eller fire fingerstifter, da jeg så med rædsel på denne udfoldende metaboliske katastrofe. Hvorfor gjorde jeg det? Hvorfor planlagde jeg ikke bedre? Jeg troede, jeg havde dette, og det gjorde jeg ikke!
Jeg kom tilbage til Sydney undergrundsbanestation hjernehæmmet af en alvorlig lav. Min hjernes primitive rækkevidde dominerede min tænkning. Få glukose, intet andet betyder noget.
Jeg befandt mig i at stirre på en automat og fumlede gennem mine lommer og cykeltasker og prøvede at få mening om de ukendte australske mønter. Jeg tilbragte dyrebare minutter tankeløst dvælende foran maskinen, før min forvirrede hjerne konkluderede, at jeg ikke havde den rigtige kombination af penge til at låse slik og kornstænger op så spændende uden for min rækkevidde. Forpurret.
Venlighedens kraft
Hvilken vej ud? Jeg længtes efter enkelheden af 'Way Out' skiltene, der blev fundet i London Underground, da jeg læste tegnnavne uden nogen mening forståelig for min hypo-addled hjerne. Hvad skal jeg gøre? Gå ud af denne forbandede grav, og find noget sukker!
Et sæt turn-stilarter dukkede op for mig. Jeg følte en stærk og ubegrundet ansvarsfølelse over for min lejecykel. En mere rationel holdning ville have været at opgive byrden af cyklen, men den glukosesultede hjerne er alt andet end rationel.
De individuelle vandrette drejningsformer blokerede min udgang med min cykel, ligesom lodret drejning fra gulv til loft gjorde. Jeg følte, at tiden løb tør. Få sukker snart, eller ansigt kollapser med min cykel på en underjordisk togstation i et fremmed land, så alene, så sårbar. Hvorfor er det så svært?
En stationsagent dukkede op og uden kommentar eller spørgsmål skubbede magisk op en uudseende port, der tillod mig uden spørgsmål at passere med min cykel. Jeg var taknemmelig for hans handling, da min evne til sammenhængende kommunikation var forsvundet. Find sukker!
Jeg kunne lugte forårstidens natteluft, der faldt ned ad en trappe, der syntes at klatre for evigt op til jordoverfladen. Havde jeg nok glukose i mit system til at aktivere den høje trappe uden at gå forbi? Jeg vidste det ikke, men jeg havde ikke noget valg. Jeg tog min cykel og soldaterede opad.
Øverst, midt i den øde udendørs transitplaza, klamrede jeg mig til min cykel og søgte hidsigt efter noget spor, der førte mig mod min sukkeroase. En tynd, let bygget, sorthåret ung mand svømmede til syne. “Jeg har brug for sukker - diabetes, ”Var alt, hvad jeg kunne mønstre.
Min barmhjertige samaritaner bad mig om at følge. Det gjorde jeg, og den næste ting, jeg ser, er en tæller til pendler-snack-hytter med mennesker klar til at foretage forandringer. Endelig! Jeg kan ikke huske, hvad jeg bestilte, men jeg fortærede det grådigt, da min sundhed og kompetence langsomt vendte tilbage.
Fra min barmhjertige samaritans accent og udseende konkluderede jeg senere, at han sandsynligvis var en vietnamesisk indvandrer. Hans venlighed rørte ved min sjæl, og jeg vil aldrig glemme det. Jeg ville bare ønske, at han vidste, hvor meget hans enkle generøsitet betød for mig.
{Terry O'Rourke har levet med type 1-diabetes siden 1986 og er bosat i Portland, OR, med sin hypoalarm hund, Norm. Han var en af vores 2018 DiabetesMine Patient Voices Contest-vindere.}
