Indånding af helium: harmløs sjov eller sundhedsfare?

Du inhalerer helium fra en ballon, og næsten som ved en magi lyder du som en tegneserie jordegern. Hilarrrious.

Ufarligt som det kan synes, kan inhalering af helium dog være farligt - faktisk dødbringende. Der er adskillige tilfælde af alvorlige skader og endog død forårsaget af heliuminhalation.

Hvad sker der, når du inhalerer helium?

Når du inhalerer helium, fortrænger det ilt. Det betyder, at når du indånder, er din krop det kun får helium.

Oxygen spiller en rolle i enhver funktion i din krop. Hver gang du ikke får nok af det, udsætter du dig selv i fare. Mange af risiciene er de samme som med andre inhalationsmidler.

Hvad hvis jeg bare indånder fra en ballon?

Indånding af et enkelt åndedrag af helium fra en ballon vil typisk have den ønskede, stemmeforandrende effekt. Det kan også forårsage svimmelhed.

Når det er sagt, er der altid potentialet for andre effekter, herunder:

• kvalme
• lyshårighed
• besvimer

Indånding af helium fra en ballon vil sandsynligvis ikke forårsage store sundhedsmæssige problemer eller dræbe dig, men det er ikke umuligt. Der har været nyhedsrapporter om, at nogle mennesker, især små børn, dør af kvælning efter indånding af helium fra en ballon.

Hvad med helium fra andre kilder?

De fleste alvorlige sundhedsmæssige problemer og dødsfald relateret til heliuminhalation involverer inhalation af helium fra en trykbeholder. Dette er de samme tanke, der bruges til at fylde heliumballoner ved begivenheder eller butikker til festforsyninger.

Tanke rummer ikke kun meget mere helium end din daglige festballon, men de frigiver også helium med meget mere kraft.

Jo mere ren helium du indånder, jo længere er din krop uden afgørende ilt. Åndedræt i rent helium kan forårsage død ved kvælning på få minutter.

Indånding af helium fra en trykbeholder kan også forårsage en gas- eller luftemboli, som er en boble, der bliver fanget i et blodkar og blokerer det. Blodkarrene kan briste og blødning.

Endelig kan helium også komme ind i dine lunger med tilstrækkelig kraft til at få dine lunger til at briste.

Jeg har bare inhaleret nogle - er jeg i fare?

Hvis du har inhaleret lidt helium fra en ballon og bare føler dig lidt fuzzy eller svimmel eller har en let hovedpine, har du sandsynligvis det godt. Sæt dig, træk vejret normalt, og vent det.

Hvis dine symptomer er mere alvorlige, eller hvis du har mistet bevidstheden, skal nogen føre dig til nærmeste skadestue - bedre sikkert end ked af det.

Hvis du har huffet helium fra en beholder under tryk, kan dine symptomer være lidt mere alvorlige. Igen, hvis du har det fint andet end lidt svimmelhed, har du sandsynligvis ikke noget at bekymre dig om.

Hold øje med symptomer, der kan være tegn på mere alvorlige problemer i de kommende minutter og timer.

Hvis du eller en anden oplever noget af følgende efter inhalation af helium, skal du straks ringe til 911:

• lavt blodtryk
• vejrtrækningsbesvær
• uregelmæssig hjerterytme
• sløret syn
• brystsmerter
• svaghed eller lammelse i en eller flere lemmer
• blålig læber eller hud (cyanose)
• hoste op blod
• krampeanfald
• tab af bevidsthed

Så betyder det, at jeg aldrig kan få den høje stemme igen?

Ikke nødvendigvis, men det er vigtigt at huske, at det ikke er uden risiko. Når det er sagt, skal du helt sikkert undgå kæmpe balloner og trykbeholdere.

Du bør også undgå al helium, hvis du har en lunge- eller hjertesygdom.

Hold dig til små festballoner, hvis du skal og følg disse tip:

• Sæt det ned, hvis du bliver lyshåret eller forsvinder for at reducere din risiko for skade.
• Sørg for, at en anden er med dig, der kan hjælpe, hvis der opstår symptomer.
• Lad ikke børn inhalere fra balloner. Ikke kun er de mere modtagelige for at have en dårlig reaktion, men de er også mere tilbøjelige til at indånde dele af ballonen eller kvælning.

Bundlinjen

Et engangspust af helium fra en lille ballon til latter kan sandsynligvis ikke være katastrofalt, men det kan forårsage svimmelhed og få dig til at passere.

Har et sæde, så du ikke har langt at falde og undgå at kanalisere din indre munchkin ved at indånde fra en heliumtank eller kæmpe ballon.

Selv et par sekunder uden ilt kan have alvorlige virkninger.

Adrienne Santos-Longhurst er en freelance skribent og forfatter, der har skrevet meget om alle ting sundhed og livsstil i mere end et årti. Når hun ikke huller i sit skriveskur, der forsker i en artikel eller ikke interviewer sundhedspersonale, kan hun blive fundet rundt omkring sin strandby med mand og hunde på slæb eller sprøjter om søen og prøver at mestre stand-up paddleboardet.