Jeg glemmer aldrig den dag, jeg gik til mit første mammogram. Jeg var 42 og havde fundet en kalkstørrelse i mit venstre bryst.
Mammografiet var ufatteligt. Alle kunne mærke den meget tilsyneladende klump, men mammografiet viste ikke rigtig noget for bemærkelsesværdigt. Mammografteknikeren spurgte mig, om jeg kunne vente i en time, fordi lægen ønskede et bedre udseende. Han ville selv lave en ultralyd.
Jeg følte pludselig, at halsen strammede og blev meget bange. Jeg var meget opmærksom på, at mit hjerte bankede - uregelmæssigt syntes det. Min mave føltes luftig og mærkelig. Denne følelse spredte sig til mine arme og ben.
Selvfølgelig ville jeg vente. Jeg vidste intuitivt, at der var noget galt, og min krop vibrerede af denne tanke. Mine hænder ryste så dårligt!
Jeg sad på en skammel i et lille omklædningsrum i brysthygiejnecentret, i en hospitalskjole bag et gardin og tommelfinger gennem hundearede magasiner med de håndrystende. Jeg kiggede på disse magasiner, men så intet.
Frygtelige kræft tanker overvældede mig.
Min vejrtrækning fortsatte med at være ujævn og lav. Mine armhuler var fugtige. Mund, tør. Synke, arbejdet. At vente den time på ultralyden føltes som tortur.
Jeg kendte endnu ikke udtrykket "skænderi", eller at det var en del af nomenklaturen i kræftverdenen. Men i bakspejlet var denne oplevelse bestemt en fuldstændig anfald af skændingsangst, den angst, der ledsager perioden før, under og efter medicinske scanninger relateret til din kræft.
Hvordan scanxiety påvirker mit liv nu
For mig kan alt, hvad der gøres for at scanne min krop for bevis for kræft, forårsage scanxiety, hvad enten det er en billeddannelsesscanning, biopsi, blodarbejde eller mine igangværende kvartalsvise onkologiske kontrolins.
At vente på resultaterne af disse scanninger er den mest forfærdelige del, da jeg beskæftiger mig med frygt for gentagelse af fase 3C invasivt lobulært karcinom, som jeg blev diagnosticeret med i 2014. Jeg venter muligvis minutter eller dage på resultater, mens scanxiety bare fortsætter med at spike, vises som noget af eller alt af følgende:
- konstant bekymring
- lav vejrtrækning
- søvnløshed
- fokus spørgsmål
- luftig følelse i maven
- sved
- mistet appetiten
- dårlig mave
- stram hals
- tør mund
Nogle gange er det så intenst, at det ved sine højeste toppe har tømt mine tarme pludseligt og virulent. Jeg er så fornærmet over disse viscerale fysiske reaktioner! Ikke sjovt.
5 tip til håndtering af scanxiety
Jeg kan ikke huske, hvordan jeg kom igennem med at vente på resultaterne af den første ultralyd for mange år siden, men jeg er glad for at kunne sige, at jeg gennem årene har lært nogle mestringsfærdigheder baseret på sværhedsgraden af scanangst.
Her er hvad der fungerer for mig:
Træk vejret
Vi hører det hele tiden, men det er så sandt. Da min vejrtrækning ser ud til at blive overfladisk, og mine tanker løber overalt, har jeg fundet ud af, at den mest grundlæggende boksåndingsteknik hjælper:
- Fokuser din opmærksomhed på din vejrtrækning.
- Inhaler til optællingen af fire.
- Hold for optællingen af fire.
- Udånder til optællingen af fire.
- Gentage.
Boxånding har tjent mig godt i mange stressende øjeblikke til at regulere min stressede vejrtrækning og roe mig ned. Nogle gange vil jeg arbejde ved mit skrivebord og har brug for at stoppe, lukke øjnene og trække vejret gennem et par sange. (Khruangbins album "The Universe Smiles Upon You" er super chill og fungerer for mig.)
Jeg har endda gjort vejrtrækning, mens jeg har ventet i kø ved Target!
Prøv meditation
Jeg begyndte for nylig i meditation for et par år siden, mens jeg deltog i et integrativt helbredende tilbagetog for patienter med brystkræft ved Commonweal i Bolinas, Californien. Tilbagetrækningen var designet til at fremme heling af kræftstraumer med forskellige modaliteter, og guidet meditation var en af dem.
Det var en stor mestringsopdagelse for mig. Hvordan var jeg ikke gør dette siden kræft dag 1? Jeg ville ønske, at jeg var blevet slået til mægling, da jeg for nylig blev diagnosticeret. Det er som vejrtrækning på næste niveau eller noget.
Jeg har været super i min meditationsøvelse siden og bruger meditationsappen Headspace næsten dagligt.
Nogle dage er det sværere for mig at fokusere, og andre dage kan jeg let glide ind i en meditation, mens jeg sidder i min bil og venter på at hente min søn fra skolen. Det har virkelig hjulpet mig med at dæmpe generel angst, især under udmattende scanxiety spikes.
Find et blødt sted at lande i brystkræft-samfundet
En spilskifter for mig var, da jeg begyndte at oprette forbindelse til andre i brystkræft-samfundet. Intet slår forbindelsen med andre, der bare får det.
At tale med brystkræftvenner kan lette scanxiety som intet andet. Jeg har set fordelene ved samfund i min rolle som community-guide til BC Healthline-appen i to år nu.
Medlemmer skriver om scanxiety hele tiden, og samfundet omfavner og opmuntrer dem altid med så meget kærlighed og empati. Det er så let at bare trække din telefon ud og tjekke ind.
Rådfør dig med professionelle
Da jeg har haft varierende grader af depression og angst fra at være nyligt diagnosticeret og ind i min overlevelse, ved jeg, at det følelsesmæssige og fysiske traume ved kræft til tider er for meget.
Da jeg lige var udmattet af at kæmpe med det hele, søgte jeg hjælp fra min onkolog og primærlæge til hjælp. Jeg fik receptpligtig medicin til depression og angst og brug en terapeut efter behov. Jeg er så glad for, at jeg tog denne egenomsorgsforanstaltning.
Disse værktøjer letter min regelmæssige depression og angst og gør det nemmere at tackle anfald af skræmmende skænderi.
Undgå ikke i stilhed. Tro ikke, du skal være en dårlig kræftskriger. Dette er ikke en udholdenhedstest.
Tage en vandretur
Den berømte naturforsker John Muir sagde engang: "I hver tur med naturen modtager man langt mere, end han søger."
Naturen som selvpleje har lindret min skændingsangst for mange gange til at tælle. Vandring og strandkæmning er mere end motion for mig. Kombinationen af fysisk aktivitet blandet med naturens skønhed bremser mine foruroligende scanxiety-tanker stort set.
Prøv det
Jeg håber, du kan prøve nogle af disse tip, næste gang du oplever scanxiety. Hvis du kommer ind i BC Healthline-appen for at få support, skal du glide ind i mine DM'er og sige hej. Jeg har din ryg!
Monica Haro er indfødt i Bay Area, hvor hun i øjeblikket opdrager sin søn Christian. Hun er community guide til brystkræft-support-appen BC Healthline, sidder i bestyrelsen med Bay Area Young Survivors (BAYS) og har vist sin brystkræft-advokat kunstudstilling med El Comalito Collective i Vallejo, Californien, de sidste 3 år. Kaffe, bøger, musik og kunst gør hende glad. Følg hende videre Instagram eller opret forbindelse til hende via e-mail.
