I næsten et årti kæmpede jeg med en spiseforstyrrelse, som jeg ikke var sikker på, at jeg nogensinde ville komme mig fuldt ud af. Det er 15 år siden jeg rensede mit sidste måltid, og jeg spekulerer stadig nogle gange på, om fuldstændig helbredelse er et mål, jeg vil nå.
Jeg er venlig over for min krop nu, og jeg tror ikke, jeg nogensinde igen ville bruge de midler, jeg engang brugte til at kontrollere den. Men min spiseforstyrrelse er altid i baggrunden, en stemme hvisker i mit øre, at jeg aldrig er nok.
Min vej mod spiseforstyrrelsesgenopretning
I begyndelsen handlede min spiseforstyrrelse mere om kontrol end noget andet. Jeg havde et kaotisk hjemmeliv med en fraværende mor og en stedmor, der gjorde det meget klart, at hun så mig som et sort mærke på sin ellers perfekte familie.
Jeg var vild, alene og knust.
Jeg har måske følt mig magtesløs, men hvad jeg spiste, og hvad jeg lod forblive i min krop efter hvert måltid - det var noget jeg kunne styring.
Det handlede ikke om kalorier eller et ønske om at være tyndere ... i det mindste ikke først.
Over tid slørede linjerne. Behovet for at kontrollere noget - og evnen til at kontrollere min krop - blev sammenflettet på en sådan måde, at en livslang kamp med kropsdysmorfi var det uundgåelige resultat.
Til sidst lavede jeg helbredelsesarbejdet.
Jeg gik til terapi og tog medicin. Jeg mødtes med ernæringseksperter og kastede min skala. Jeg kæmpede for at blive bedre, lærte at lytte til min krops sultestik og aldrig mærke mad som "god" eller "dårlig".
Hvad jeg lærte i spiseforstyrrelsesgenopretning er, at mad bare er mad. Det er næring for min krop og en godbid for min mund.
I moderation kan alt være en del af en sund livsstil. At skubbe tilbage mod de stemmer, der måske siger ellers, blev en del af min vej mod helbredelse.
En ny diagnose bragte gamle følelser tilbage
Da jeg blev diagnosticeret med fase 4 endometriose et par år efter min bedring, blev der foreslået restriktive diæter af læge efter læge for at hjælpe med at kontrollere min betændelse og smerte. Jeg befandt mig fast mellem at gøre det, der var bedst for min krop, og stadig ære min mentale sundhed.
Endometriose er en inflammatorisk tilstand, og forskning har faktisk fundet ud af, at visse diætændringer kan hjælpe med at håndtere det. Jeg har personligt fået råd om at opgive gluten, mejeriprodukter, sukker og koffein ved mere end en lejlighed.
Min nuværende læge er en stor fan af den ketogene diæt - en diæt, jeg hader at indrømme, at jeg har haft stor succes med.
Når jeg spiser strengt "keto", er mine smerteniveauer næsten ikke eksisterende. Min betændelse er nede, mit humør er oppe, og det er næsten som om jeg slet ikke har en kronisk tilstand.
Problemet? At holde sig til en ketogen diæt kræver meget disciplin. Det er en streng diæt med en lang liste med regler.
Når jeg begynder at anvende regler på mine spisevaner, risikerer jeg at falde tilbage i en uordnet måde at tænke og spise på. Og det skræmmer mig - især som mor til en lille pige, ville jeg gøre alt for at beskytte mod min fortid, der genopliver sig selv.
Det er let for gamle mønstre at komme tilbage
Mine strejker i keto starter altid uskyldigt nok. Jeg har smerter og føler mig forfærdelig, og jeg ved hvad jeg kan gøre for at ordne det.
Først overbeviser jeg altid mig selv om, at jeg kan gøre det på en rimelig måde - og give mig plads til at glide op igen og igen uden skam eller beklagelse til fordel for at leve mit liv.
Alt i moderation, ikke?
Men den fleksibilitet varer aldrig. Efterhånden som ugerne fortsætter, og jeg omfavner reglerne mere fuldstændigt, bliver det sværere for mig at opretholde fornuften.
Jeg begynder at besætte antallet igen - i dette tilfælde mine keto-makroer. At opretholde den rette balance mellem fedt og kulhydrater og proteiner bliver alt, hvad jeg kan tænke på. Og mad, der ikke er inden for mine retningslinjer, bliver pludselig ond og skal for enhver pris undgås.
Selv et årti fjernet fra min spiseforstyrrelse er jeg ikke i stand til at gå ned ad vejen for madbegrænsning uden at åbne sluseporte for fare. Hver gang jeg prøver at kontrollere mit madindtag, ender det med at kontrollere mig.
Jeg er ikke den eneste
Ifølge Melainie Rogers, MS, RDN, grundlægger og administrerende direktør for BALANCE spiseforstyrrelsescenter, er det, jeg har oplevet, typisk for personer med en spiseforstyrrelse.
Rogers deler disse grunde til, at det at være placeret på en restriktiv diæt kan være farligt for en person med en spiseforstyrrelseshistorie:
- Enhver form for fødevarebegrænsning kan udløse nogen til at eliminere flere fødevarer end nødvendigt.
- Fokus på mad og at være opmærksom på, hvad der måske eller måske ikke er tilladt, kan udløse eller forværre en besættelse af mad.
- Hvis nogen har arbejdet meget hårdt for at blive komfortable og tillade sig alle fødevarer, kan tanken om nu at skulle begrænse visse fødevarer være vanskelig at arbejde igennem.
- I vores samfund kan eliminering af bestemte fødevaregrupper betragtes som slankekure, der skal fejres. Dette kan især udløse, hvis for eksempel nogen er ude at spise og vælger noget, der kan betragtes som "sundt" af diætkulturelle vilkår, og en ven komplimenterer deres disciplin. For en person med en spiseforstyrrelseshistorie kan dette udløse ønsket om at deltage i mere slankekure.
For mig har hvert af disse punkter været sandt i mine forsøg på at omfavne keto for mit eget helbred. Selv til det punkt, hvor folk antager, at fordi jeg er på keto-diæt, skal jeg være åben for at tale om vægttab, hvilket generelt er et farligt samtaleemne for mig at engagere sig i.
Læger forstår ikke altid denne glatte skråning
Min læge synes ikke altid at forstå, hvor farlig restriktiv kost kan være for mig. Det, hun ser, er en patient med en sundhedsmæssig tilstand, der kan hjælpe ved at foretage diætændringer.
Når jeg prøver at forklare, hvorfor det er svært for mig at holde fast ved det, og hvorfor jeg føler, at min mentale sundhed vakler, når jeg prøver, kan jeg fortælle, at hun ser undskyldninger i mine ord og manglende viljestyrke i min uvillighed til at begå mig.
Det, hun ikke synes at forstå, er, at viljestyrke aldrig har været mit problem.
At skade ens krop med vilje i årevis kræver mere viljestyrke, end de fleste nogensinde kunne forstå.
I mellemtiden genkender min terapeut, hvad disse kostvaner gør ved mit hoved. Hun ser, hvordan de trækker mig ned igen i en farezone, jeg risikerer aldrig at flygte fra.
Min spiseforstyrrelse var min afhængighed. Det gør enhver form for fødevarebegrænsning til et potentielt gateway-lægemiddel.
Hvordan kan jeg passe på min krop nu uden at sætte mig i fare?
Så hvad er svaret? Hvordan tager jeg mig af mit fysiske helbred, samtidig med at jeg opretholder min mentale sundhed?
”Læger bør være opmærksomme på spiseforstyrrelsessymptomer og enhver historie og forhåbentlig forstå den følelsesmæssige og mentale virkning, disse lidelser har langvarig,” siger Rogers.
Når hun ordineres en begrænset diæt, foreslår hun at finde en registreret diætist og terapeut at arbejde med, mens de implementerer disse nye livsstilsændringer.
Mens jeg har talt med min terapeut om de kampe, jeg har haft, må jeg indrømme, at jeg aldrig har gået så langt for at sikre, at jeg havde så mange understøttelser, inden jeg startede en begrænset spiseplan. Jeg har tidligere set ernæringseksperter, men det har været år. Og jeg har heller ikke en nuværende psykiater, der overvåger min pleje.
Så måske er det tid til at forpligte mig til min mentale sundhed og min fysiske sundhed samtidigt på en sådan måde. For at opbygge understøtningerne er jeg nødt til at omfavne en begrænset diæt fuldstændigt, samtidig med at jeg reducerer risikoen for at falde ned i kaninhullet ved uordnet spisning så godt jeg kan.
Jeg vil tro, at jeg er i stand til at tage mig af mit sind og min krop på samme tid.
Hvis dette også er noget, du kæmper med, vil jeg have dig til at tro, at du er i stand til det samme.
Leah Campbell er en forfatter og redaktør, der bor i Anchorage, Alaska. Hun er enlig mor efter eget valg efter en serendipitøs række begivenheder, der førte til adoption af sin datter. Leah er også forfatter til bogen “Enkel infertil kvinde”Og har skrevet udførligt om emnerne infertilitet, adoption og forældre. Du kan oprette forbindelse til Leah via Facebook, hende internet sideog Twitter.
