"Hvorfor vil du være en" vild "pige?" spurgte min bedstemor, da hun første gang så min septumpiercing.
"Wild" er ikke en helt nøjagtig oversættelse. Udtrykket, hun brugte, beskriver aktiviteter, jeg er for træt til at finde spændende længere, som at snige sig på hustage med fremmede eller kaste perfekt op i en rød kop uden spild.
Og ved 28 føles en septumpiercing ikke som en oprørshandling for mig så meget som en salve til ar efterladt af de globale skønhedsstandarder.
Ringen er lille, næppe synlig personligt og temmelig usynlig på fotos. For at vise det kræver en vis grad af selvtillid og selvtillid, som jeg kun har beundret hos andre, for for mig er ringen ikke en erklæring så meget, som det er en pacifying distraktion fra det, jeg ikke kunne stoppe med at tænke på som en pære i mit ansigt.
Da jeg voksede op, troede jeg, at min næse var en barriere for at være smuk
Per definition er skønhed den æstetik, som glæder os eller tilfredsstiller os. Hvad der bliver udeladt, er at skønhed læres; samfundet informerer os om, hvilke skønhedsportnere, vi skal lytte til.
Fra en ung alder lærer vi os at definere skønhed ved at skabe sammenligninger. I eventyr er der den gamle heks og den unge prinsesse. Den unge prinsesse repræsenterer ungdom og blødhed i fysisk form. Den gamle heks har dårlig hud og ofte en ussel næse, der beskrives som stor.
I disse historier læres skønhed som en universel sandhed. I virkeligheden er skønhed en måling, der er sat af portvagter, der bestemmer og påvirker, hvem eller hvad der bliver set. Uanset hvordan min bedstemor siger, at jeg er smuk, vil hun i samme åndedrag nævne, hvad hun mener, gør mig mindre.
Heldigvis gælder hendes skønhedsregler og enhver andres ikke for mig nu.
Men det var ikke altid sådan. Da jeg var 14 år gammel, i den sene alder af MySpace og den tidlige YouTube, vidste jeg, at der var regler for at blive certificeret Pretty ™. De var mest eksplicitte i de K-pop-fora, jeg besøgte, specifikt en ulzzang-tråd, hvor kommentatorer idoliserede "hver dag" folk for at være smukke. (Ulzzang oversættes bogstaveligt talt til "ansigt bedst" og er et udtryk for influencers kendt for Helen af Troy-ansigter.)
Disse plakater delte fotos af sig selv og antænkte ved et uheld tastaturkrige. Kommentatorer detaljerede ned til porerne, hvad de mente gjorde et ansigt smukt, og hvorfor det ene ansigt var “bedre” end et andet - og hvem der blev opereret, og hvem der ikke.
"Naturlig" skønhed vandt altid, men på det tidspunkt var kriterierne meget stive: bleg hud, dobbeltlågede øjne, V-formet kæbe, høj næsebro, små næsebor. Det jeg ikke så på det tidspunkt var, at denne skønhedsstandard var bygget på standarden "Hvor hvid ser du ud?"
Hvis du overvejer monopoliseringen af eventyr fra Disney, coverpigerne på magasiner, der er bredt udsendt, og de 100 mest populære lister fra People magazine, er hvidhed stadig en stor usagt måling for skønhed. Der kan være prinsesser af farve, der langsomt bliver filmledere, men dette udelader stadig generationer af kvinder, der voksede op med at definere skønhed med lyshudede prinsesser.
En Mulan, der kun kommer ud i løbet af det kinesiske nytår, er ikke nok til, at en ung pige kan sætte sin forstand i. En tegneserie kan ikke guide en pige, da hun navigerer, hvordan det er at være smuk som voksen.
At læse samtalerne online skabte kaos på min selvværd og skubbede min evne til at se mit ansigt som mit i årevis. Jeg brugte mine lønninger på gymnasiet på billige japanske gadgets som en plastikmassagerulle, der lovede at knuse min kæbe til slankhed. Mine øjne føltes aldrig store nok, mit hoved aldrig lille nok.
Tanken, jeg aldrig voksede ud af, selv i midten af 20'erne, var, at min næse var for stor. Indtil sidste år brugte jeg et lilla plastikklips, der lovede at give mig en næsebro eller i det mindste en raffineret næsespids, så længe jeg stoppede luftvejene i 30 minutter hver dag.
Der er så meget frihed til at leve, når baren ikke er sat af en anden
Verden bevæger sig ikke hurtigt nok til at lindre de ar, som skønhedsstandarder har forårsaget, da vi var unge. Men at fortryde det, du blev lært, er heller ikke så let.
Min proces tog en række heldige indlæringer, som når jeg tog en antikolonialisme-klasse og indså, at hvidhed dominerede alle mine eksempler på succes; efter at have været sammen med venner, der fokuserede på affirmationer, ikke sammenligninger; da jeg brød ud i nældefeber direkte og indså, at hvis jeg definerede skønhed ved standarder som klar hud eller store øjne, ville jeg være elendig resten af mit liv.
Det tog fem år, og branchen mangler stadig skønhedsrepræsentation.Venter på, at medierne indhenter, at offentligheden holder op med at kommentere, hvordan fede mennesker skal leve, hvordan huden skal se ud eller skinne, hvordan kvinder skal bevæge sig gennem verden ... Jeg tror ikke, det er tid, vi skal spilde. Jeg vil hellere leve frit, selvom det betyder at foretage ændringer på mine egne vilkår.
Efter at jeg omformede mine forventninger til sundhed og kropsstørrelse, gik bekymringen omkring min næse ikke væk. Det er sagen ved dysmorfier; de går ikke væk via viljestyrke. Min næse kan stadig udløse tankespiraler, der får mig til at klemme mig i næsen og tænke på den uden stop.
Tankerne forbliver med hver selfie eller samtale tæt på. Nogle gange stirrer jeg på andres næse og spekulerer på, hvor meget "smukkere" jeg ville se ud, hvis jeg havde deres næse. (At skrive om dette for første gang var svært og resulterede i, at jeg stirrede på spejlet i næsten en time.)
Men denne septum piercing hjælper med det.
Det har fortryllet mig, så jeg kan se på mit ansigt fuldt ud. Jeg føler ikke behovet for operation som før, fordi ringen bærer vægten for mig. Der er dage, mine tanker glider, men min septumpiercing kalder min opmærksomhed tilbage med et glimt. Jeg husker ikke at lytte til de stemmer, der siger, at jeg skulle være anderledes. I stedet for kød fokuserer jeg på guld.
Christal Yuen er redaktør på Healthline, der skriver og redigerer indhold, der drejer sig om sex, skønhed, sundhed og velvære. Hun er konstant på udkig efter måder at hjælpe læsere med at skabe deres egen sundhedsrejse. Du kan finde hende på Twitter.
