Nyrer er de mest vigtige organer i urinvejene. Deres vigtigste funktion er at kontrollere vandbalancen i kroppen ved at filtrere blod og skabe urin som et affaldsprodukt, der skal udskilles fra kroppen.
Binyrerne (suprarenale) kirtler
Ligesom små hatte sidder binyrerne (eller suprarenale) kirtler oven på nyrerne. En del af det endokrine system, kirtlerne er opdelt i to portioner, binyrebarken og binyremedulla, og hver syntetiserer og udskiller et andet sæt hormoner. De forskellige hormoner hjælper nyrerne med at spare natrium og sparer således vand. De spiller også blandt andet en rolle i understøttelsen af kroppens reproduktive funktioner.
Nyrer
Nyrerne er mellem 4 og 5 inches lange hos den gennemsnitlige voksen og indeholder anslået 1 million filtreringsenheder kaldet nefroner. Nyrerne spiller en vigtig rolle i behandlingen af blodet, som hjertet pumper, inden det går i almindelig cirkulation. Hvert minut flyder mellem 1,2 og 1,3 liter (kilde: Cecil's Medicine) blod gennem nyrerne, hvilket er ca. en femtedel af alt blodet, der pumpes fra hjertet. Blod pumpes fra hjertet ind i nyrerne gennem nyrearterien, som forgrener sig direkte fra abdominal aorta, et afsnit af kroppens hovedarterie.
Ureter
Urinlederne er to rør, der fører urin fra nyrerne til urinblæren. Enderne af hvert rør fungerer som ventiler ved at lukke, når blæren er fuld og forhindre tilbagestrømning af urin. Hos mænd er urinlederne tæt på sædblærerne og nær prostata. Hver urinleder indeholder tre lag: en slimhinde, et muskuløst mellemlag og et fibrøst ydre lag. Det muskulære lag hjælper med at flytte urinen via peristaltik (muskelsammentrækninger). Hastigheden og styrken af disse muskelsammentrækninger øges, jo mere urin der er.
Blære
Urinblæren er en sammenfoldelig pose med muskler, der er placeret nær vagina og foran livmoderen hos kvinder. Blærevæggen er hovedsageligt lavet af glat muskelvæv. Urinblæren indeholder tre åbninger: en fra hver urinleder og en ind i urinrøret, et lille rør, der fører urin ud af blæren.
