Hvis du ikke har levet det, giver det sandsynligvis ikke mening. Og det behøver det ikke.
Som en person, der er meget åben og offentlig om hendes opsving fra alkoholisme, får jeg ofte spørgsmål fra folk, der er bekymrede over stofbrugen af et familiemedlem eller en ven.
Og et af de almindelige temaer, jeg har stødt på, er noget, der virker: Hvorfor gør de dette mod sig selv? Er der noget, jeg kan gøre for at hjælpe?
Hvis du ikke har kæmpet med afhængighed eller en stofbrugsforstyrrelse (SUD), er det virkelig svært at forstå, hvorfor nogen fortsætter med at bruge i lyset af negative konsekvenser, der resulterer.
Det virker absurd i enhver anden sammenhæng: Hvis nogen bliver til en krigsførende, skrigende ryk, for eksempel hver gang de spiser pizza, virker det logisk, at uanset hvor lækker pizza er, ville de stoppe.
Sikker på, det er en bummer. Men er det virkelig værd at regelmæssigt være et monster for dine kære? Sådan ser de fleste mennesker uden SUD eller afhængighed livet uden alkohol.
For en person, der aktivt er afhængig af alkohol, er alkohol ikke noget, du kan tage eller efterlade. Det er ofte noget, du har brug for for at holde dig i live.
Dette gælder både på et følelsesmæssigt og fysiologisk niveau.
Jeg troede virkelig, at hvis jeg stoppede med at drikke, ville smerten ved ædruelighed, ikke at have den bedøvende salve, som jeg havde brug for for at bevæge mig gennem verden, dræbe mig.
Og da jeg kom til det punkt, at jeg var fysisk afhængig - hvor homeostasen i min krop blev modvirket af fraværet af alkohol, hvor mine hænder rystede om morgenen, indtil jeg kunne finde noget at drikke - kunne stoppe virkelig have dræbt mig.
Det er et af de få stoffer, der ikke bare får dig til at føle, at du dør, når du pludselig stopper. Det kan følge op og faktisk gøre det.
Hvis du er bekymret for, at en elsket har en afhængighed af alkohol, er det nyttigt at forstå den følelsesmæssige og fysiske virkelighed af, hvad det betyder.
Som mange alkoholikere, når jeg blev kritiseret eller endda udspurgt om min alkoholbrug, ville jeg straks flyve ind i en indigneret raseri og benægte, at mit forhold til alkohol endda var den mindste smule problematisk.
Jeg kunne ikke meget godt fortælle personen, uanset hvor velmenende, at jeg var bange for, hvad der ville ske, hvis jeg ikke længere kunne drikke. Jeg kunne ikke fortælle dem, at jeg var bange for at den mentale eller fysiske smerte ville dræbe mig.
Jeg vidste, hvad der ville ske, hvis jeg indrømmede det over for nogen, inklusive mig selv: Jeg bliver nødt til at stoppe. Det var en skræmmende, mareridtsagtig Catch-22. Så når folk spurgte mig om min drik, slog jeg ud.
Jeg vil være klar: Ikke alle, der reagerer defensivt eller vredt, når de bliver spurgt om deres alkohol- eller stofbrug, har nødvendigvis en SUD. Men det er vigtigt at forstå, hvordan skræmmende at konfrontere afhængighed kan være - og hvorfor mange af os reagerer på denne måde.
Så hvad skal jeg gøre, når du tror, at en elsket kæmper med deres stofbrug?
Først skal du spørge dig selv, hvorfor du tror det. Efter min ydmyge mening er den største grund til bekymring, når nogen fortsætter med at bruge et stof på trods af gentagne negative konsekvenser som følge af brugen.
Den anden ting at vide er, at det er forbandet næsten umuligt at overbevise nogen om at få behandling for en SUD, hvis de ikke vil.
Det er det muligt at skubbe dem til at komme i gang, men det er virkelig svært at tvinge dem til at holde kursen, hvis de ikke ønsker at gøre det. Gå ikke ind i samtalen med at komme i behandling som det endelige mål.
Behandl samtalen som en ærlig, ikke-dømmende udforskning af en vens adfærd, som du finder forvirrende.
Fortæl dem, at du er bekymret for de negative konsekvenser af deres brug. Prøv at være så specifik som muligt. Fokuser på de negative konsekvenser i modsætning til selve brugen.
For eksempel, hvis konsekvensen er vrede, når de drikker, skal du fokusere på, hvordan den vrede ser ud, og hvor foruroligende du finder den.
Derefter kan du forhøre dig om deres anvendelse. Spørg dem, om de synes, det er en faktor, eller om det nogensinde vedrører dem. Fortæl dem, at du er der for dem, hvis de nogensinde vil undersøge mulighederne for at få hjælp til det.
Derefter? Giv slip.
Dit mål er at plante frøet i deres sind og fortælle dem, at du er der, hvis de nogensinde vil tale om at undersøge mulighederne for at få hjælp.
Ved at fokusere på adfærden fortæller du dem, at du er bekymret for det, men du kræver ikke, at de holder op med at bruge. Du vil være der som en kilde til støtte, ikke formaning.
Det er selvfølgelig til en første samtale. Der kan meget vel komme et tidspunkt, hvor du skal være mere direkte om deres stofbrug. Men for nu vil du bare knække døren til dialog.
Med andre ord? Dit vigtigste job er at fortælle dem, at de har en ven, hvis de har brug for en. Og chancerne er, hvis ikke nu, har de næsten helt sikkert brug for en i fremtiden.
Katie MacBride er freelance skribent og associeret redaktør for Anxy Magazine. Du kan finde hendes arbejde i Rolling Stone og Daily Beast, blandt andre forretninger. Hun tilbragte det meste af sidste år med at arbejde med en dokumentar om pædiatrisk brug af medicinsk cannabis. Hun bruger i øjeblikket alt for meget tid på Twitter, hvor du kan følge hende på @msmacb.
