Kan en servicehund hjælpe med din depression?

Oversigt

En servicehund er en, der er uddannet til at udføre arbejde eller udføre opgaver for en person med et handicap. Eksempler inkluderer vejledning af en person, der er blind eller tager beskyttende handling, når en person får et anfald.

Servicehunde blev engang udelukkende brugt af mennesker med fysiske handicap. De bruges nu også af mennesker med psykiske sygdomme. Servicehunde kan hjælpe mennesker med depression, angst og posttraumatisk stresslidelse (PTSD).

For at blive anerkendt som en servicehund under Americans with Disability Act (ADA) skal de opgaver, en hund er blevet trænet til, være bundet til en persons handicap. Hunde, hvis eneste funktion er at give følelsesmæssig støtte eller komfort, kvalificerer sig ikke som servicedyr under ADA.

Fysisk vs. usynligt handicap

Ifølge ADA skal en person med et handicap opfylde et eller flere af følgende kriterier:

• har en fysisk eller psykisk svækkelse, der i væsentlig grad begrænser evnen til at udføre en eller flere større livsfunktioner
• har en historie med en værdiforringelse, der opfylder denne beskrivelse
• ses af andre som havende en værdiforringelse, der opfylder denne beskrivelse

I modsætning til et fysisk handicap, der kan være åbenlyst på grund af brugen af ​​et hjælpemiddel, såsom en kørestol eller stok, er et usynligt handicap en svækkelse, der ikke umiddelbart er synlig.

Udtrykket "usynlig handicap" omfatter mange medicinske tilstande (inklusive mentale og neurologiske), som er usynlige for en tilskuere. Depression er en af ​​disse tilstande.

Ifølge en rapport fra US Census Bureau fra 2014 var 27 millioner voksne ofte deprimerede eller ængstelige i et omfang, der alvorligt forstyrrede hverdagens aktiviteter.

Hvis din depression opfylder kriterierne i ADA's definition af handicap, er du kvalificeret til at have en servicehund til depression.

Psykiatrisk servicehund, følelsesmæssigt støttedyr, terapihund ... Hvad er forskellen?

En servicehund til depression kan også kaldes en psykiatrisk servicehund. Dette må ikke forveksles med et følelsesmæssigt støttedyr eller terapihunde, som ADA ikke anerkender som servicedyr.

Her er de vigtigste forskelle:

Psykiatrisk servicehund

En psykiatrisk servicehund er uddannet til at genkende og reagere på deres handlers handicap ved at udføre arbejde eller opgaver. Handleren skal have et mentalt eller psykiatrisk handicap, der begrænser en eller flere større livsaktiviteter.

ADA beskytter servicedyr og giver adgang til offentligheden, så hunden kan gå hvor som helst sin handler går. En servicehund betragtes ikke som et kæledyr.

Følelsesmæssigt støttedyr

Et følelsesmæssigt støttedyr er et kæledyr, der giver en person trøst eller følelsesmæssig støtte. I modsætning til et servicedyr behøver et følelsesmæssigt støttedyr ikke trænes til at udføre specifikke opgaver.

ADA dækker ikke følelsesmæssige støttedyr, så de ikke har lovlig offentlig adgang. De er kun omfattet af Fair Housing Act og Air Carrier Act. Dette betyder, at de eneste steder, der lovligt kræves for at tillade et følelsesmæssigt støttedyr, er boligenheder og fly.

Terapi hunde

Terapi hunde er uddannet til at engagere sig med mange andre end en primær handler. Disse hunde bruges til at give komfort og hengivenhed som en form eller psykologisk eller fysiologisk terapi til mennesker på hospitaler, plejehjem og hospice. De har ikke den samme lovlige offentlige adgang som servicehunde.

Alle tre typer servicedyr kan være gavnlige for en person med depression. Den type, der er bedst for dig, afhænger af dine behov. Psykiatriske servicehunde er arbejdsdyr og betragtes ikke som kæledyr. De er omfattende uddannet til at udføre specifikke opgaver, såsom at minde dig om at tage din medicin eller lede dig til nogen, hvis du er i krise.

Et følelsesmæssigt støttedyr er ikke trænet til at udføre nogen opgaver, men kan give dig en terapeutisk tilstedeværelse, der kan være trøstende og opløftende.

Sådan kvalificeres til en servicehund

For at kvalificere dig til en servicehund til depression skal du have et brev fra en autoriseret mental sundhedsperson, der siger, at din depression forhindrer dig i at udføre mindst en større livsopgave uden hjælp på daglig basis. En autoriseret mental sundhedsperson kan være psykiater, psykolog, terapeut eller socialrådgiver.

Du skal også kunne:

• deltage i hundens træning
• finansiere vedligeholdelse og veterinærpleje i hundens liv
• være i stand til uafhængigt at kommandere hunden

Omkostningerne ved en servicehund er ikke dækket af Medicaid eller Medicare eller af noget privat forsikringsselskab. Nogle nonprofitorganisationer tilbyder servicedyr gratis eller til en reduceret pris. Mange af disse programmer har lange ventelister. Du kan også betale for at træne en hund som en psykiatrisk servicehund.

Opgaver og fordele servicehunde leverer

En psykiatrisk servicehund kan trænes i at udføre en lang række opgaver for at hjælpe nogen med depression. Disse inkluderer opgaver relateret til at hjælpe under en krise, hjælpe dig med at håndtere følelsesmæssig overbelastning og yde behandlingsrelateret hjælp.

Følgende er specifikke opgaver, som en servicehund til depression kan udføre:

• minde dig om at tage medicin
• give dig en telefon under en krise, så du kan kontakte support
• ring 911 eller et hvilket som helst andet forprogrammeret alarmnummer for hjælp
• identificere og hjælpe med medicin bivirkninger
• yde taktil support, når du er overvældet
• forhindre følelsesmæssig overbelastning derhjemme
• give en undskyldning for at forlade et rum, hvis du føler dig ked af et diskret signal

Hvad skal jeg gøre, hvis du ikke er kvalificeret?

Hvis du ikke er kvalificeret til en servicehund til depression, kan du stadig overveje et følelsesmæssigt støttedyr. Disse dyr giver komfort og venskab, men de er ikke berettiget til den samme beskyttelse som servicehunde på offentlige steder.

Følelsesmæssige støttedyr er tilladt i alle boligenheder og kan flyve gratis. Følelsesmæssige støttedyr er normalt hunde eller katte, men kan omfatte andre dyr.

Der er også en række andre behandlingsmuligheder for depression. En kombination af medicin og terapi er ofte en succes i håndteringen af ​​depression. Der er også livsstilsændringer og alternative behandlinger, der kan hjælpe dig med at klare depression.

Behandlingsmuligheder for depression inkluderer:

• medicin
• kognitiv adfærdsterapi (CBT)
• interpersonel terapi (IPT)
• elektrokonvulsiv terapi (ECT)
• biofeedback
• afslapningsteknikker, såsom yoga og massageterapi
• aromaterapi
• guidet billedsprog
• dyrke motion

Tal med din terapeut om andre behandlingsmuligheder for depression. Hvis du ikke har en, kan du finde en professionel inden for mental sundhed online via National Alliance on Mental Illness (NAMI) eller ved at ringe til 800-950-NAMI.

Næste trin i at få en servicehund

Hvis du vil adoptere en servicehund til depression, skal du tale med en mental sundhedsperson. De kan afgøre, om du vil have gavn af at have en.

For at lære mere om servicehunde, såsom træning og omkostninger, skal du kontakte en af ​​de mange organisationer, der træner og placerer psykiatriske hunde. Nogle af disse organisationer inkluderer:

• Doggie gør godt (https://doggiedoesgood.org)
• Paws4People Foundation (https://paws4people.org)
• Canines4Hope (http://www.canines4hope.org)