Diskrimination inden for sundhedssystemet betød, at jeg kæmpede for at få hjælp.
Hvordan vi ser verden forme, hvem vi vælger at være - og at dele overbevisende oplevelser kan ramme den måde, vi behandler hinanden på, til det bedre. Dette er et stærkt perspektiv.
Selvom min spiseforstyrrelse startede, da jeg var 10, tog det fire lange år, før nogen troede, jeg havde en - resultatet af ikke at være en kropsvægt, der så ofte er forbundet med spiseforstyrrelser.
Før min diagnose blev jeg sendt til et junior Weight Watchers-program. Som det viser sig, ville dette være katalysatoren for min 20-årige kamp med bulimi og til sidst anorexia nervosa.
Jeg fulgte kosten i cirka to uger og var over månen om at tabe mig. Men to uger senere var det som om denne switch blev tændt. Pludselig kunne jeg ikke stoppe binge.
Og jeg blev forfærdet.
Jeg kunne ikke forstå, hvorfor jeg havde så lidt kontrol, da jeg desperat ønskede at tabe mig mere end noget andet i verden.
Jeg havde tidligt lært, at det at være tynd var at blive elsket i min familie, og til sidst begyndte jeg at rense dagligt. Jeg husker tydeligt, at jeg i en alder af 12 fortalte skolekonsulenten om, hvad jeg lavede. Jeg følte en intens følelse af skam ved at dele dette med hende.
Da hun rapporterede det til mine forældre, troede de ikke, at det var sandt på grund af min kropsstørrelse.
Undersøgelser har vist, at jo tidligere en spiseforstyrrelse opdages og behandles, jo bedre er behandlingsresultaterne. Men på grund af min kropsstørrelse var det først, før min spiseforstyrrelse var ude af kontrol i en alder af 14, at selv min familie ikke længere kunne benægte, at jeg havde et problem.
Men selv efter at jeg var blevet diagnosticeret, betød min vægt at få adgang til den rigtige behandling stadig en opadgående kamp.
Fra en tidlig alder lærte jeg, at min størrelse betød begrænset adgang til behandling
Fra første dag fandt jeg forhindringer rundt om hvert hjørne, når det kom til at få den hjælp, jeg havde brug for - næsten altid på grund af min vægt. I løbet af min første behandlingsperiode husker jeg ikke at spise, og min læge på afdelingen lykønskede mig med at tabe mig.
”Du tabte så meget i vægt denne uge! Se hvad der sker, når du holder op med at binge og rense! ” kommenterede han.
Jeg lærte meget hurtigt, at fordi jeg ikke var undervægtig, var spisning valgfri - på trods af at jeg havde en spiseforstyrrelse. Jeg ville blive rost for nøjagtig samme adfærd, der var af stor bekymring for nogen i en mindre krop.
For at gøre tingene værre bekræftede min forsikring, at min vægt gjorde min spiseforstyrrelse irrelevant. Og så blev jeg sendt hjem efter kun seks dages behandling.
Og det var kun starten.
Jeg fortsatte med at tilbringe meget af mine teenagere og tidlige 20'ere i og ud af behandling for min bulimi. Og mens jeg havde en god forsikring, ville min mor tilbringe de år med at kæmpe med mit forsikringsselskab og forsøge at kæmpe for at få mig den behandling, jeg havde brug for.
For at gøre tingene værre var den kontinuerlige besked, jeg fik af dem inden for det medicinske område, at alt, hvad jeg havde brug for, var selvdisciplin og mere kontrol for at opnå den mindre krop, jeg så desperat ønskede. Jeg følte mig konstant som en fiasko og troede, at jeg var svag og frastødende.
Mængden af selvhat og skam, jeg følte som teenager, er ubeskrivelig.
Ved ikke at spise skadede jeg mig selv - men samfundet fortalte mig anderledes
Til sidst vendte min spiseforstyrrelse sig mod anoreksi (det er meget almindeligt, at spiseforstyrrelser ændres gennem årene).
Det blev så slemt, at et familiemedlem engang bad mig om at spise. Jeg husker, at jeg følte en dyb følelse af lettelse, fordi jeg for første gang i mit liv fik den tilladelse, jeg havde brug for, til at engagere mig i noget, der er så nødvendigt for min krops overlevelse.
Først i 2018 blev jeg dog officielt diagnosticeret med anoreksi af mit behandlingsteam. Selvom min familie, venner og endda behandlingsudbydere var bekymrede over min alvorlige begrænsning, betød det faktum, at min vægt ikke var lav nok, at mulighederne for at modtage hjælp var begrænsede.
Mens jeg besøgte min terapeut og diætist hver uge, var jeg så underernæret, at min ambulante behandling langt fra var tilstrækkelig til at hjælpe mig med at styre min uordnede spiseadfærd.
Men efter en masse overtalelser fra min diætist accepterede jeg at gå til et lokalt indlæggelsesprogram. Som det havde været tilfældet så ofte i løbet af min plejerejse, ville programmet ikke acceptere mig, fordi min vægt ikke var lav nok. Jeg husker, at jeg lagde telefonen og fortalte min diætist, at min spiseforstyrrelse klart ikke kunne være så alvorlig.
På dette tidspunkt gik jeg regelmæssigt ud, men det indlæggelsesprogram, der slog mig ned, blev fodret lige ind i min benægtelse af sværhedsgraden af min spiseforstyrrelse.
Selv da jeg kom tættere på at finde den rigtige behandling, blev jeg stadig mødt med fatfobi fra sundhedsudbydere
Tidligere på året begyndte jeg at se en ny diætist og var endda heldig nok til at modtage et stipendium til boligindlæggelse og delvis indlæggelse. Dette betød, at jeg havde adgang til behandling, som mere end sandsynligt ville have været nægtet af mit forsikringsselskab på grund af min vægt.
Men selvom jeg kom tættere på at modtage den hjælp, jeg så desperat havde brug for, stødte jeg stadig på sundhedsudbydere, der skubbede en fatfob fortælling.
Jeg havde engang en sygeplejerske, der gentagne gange fortalte mig, at jeg ikke skulle spise al den mad, jeg var under min helbredelsesproces. Hun fortalte mig, at der er andre måder at håndtere "madafhængighed" på, og jeg kunne undlade at stemme fra bestemte fødevaregrupper, når jeg forlod behandlingen.
Farerne ved fødevarebegrænsning At begrænse hele fødevaregrupper for enhver spiseforstyrrelse er utrolig problematisk, da anorexia nervosa, bulimi og binge spiseforstyrrelse næsten altid er rodfæstet i begrænsning eller skyldfølelse eller frygt omkring at spise. At afholde sig fra madgrupper giver dig enten en følelse af, at du ikke har nogen kontrol omkring den madgruppe, eller at du helt vil undgå det.
At bede mig om at undlade at spise, da jeg var bange for at spise, var latterligt, selv for mig. Men min spiseforstyrrede hjerne brugte det som ammunition til at rationalisere, at min krop bare ikke havde brug for mad.
At få den rigtige behandling betød at lære at føle mig sikker nok til at fodre min krop
Heldigvis betragtede mine nuværende diætister gennem disse sidste par måneder mine fødevarebegrænsninger som et alvorligt problem.
Det spillede en stor rolle i min evne til at overholde behandlingen, da jeg var i stand til at føle mig sikker nok til at spise og fodre min krop. Jeg havde lært fra en så ung alder, at det var skammeligt og forkert at spise og ønske at spise. Men dette var første gang, jeg fik fuld tilladelse til at spise så meget, som jeg ville.
Mens jeg stadig er i bedring, arbejder jeg hvert minut hver dag for at træffe bedre valg.
Og mens jeg fortsætter med at arbejde på mig selv, er det mit håb, at vores medicinske system begynder at forstå, at fatfobi ikke har nogen plads i sundhedsvæsenet, og at spiseforstyrrelser ikke diskriminerer - dette gælder blandt kropstyper.
Hvis du finder dig selv kæmper med en spiseforstyrrelse, men ikke har det som om dine nuværende sundhedsudbydere tilbyder behandling, der passer bedst til dig, skal du vide, at du ikke er alene. Overvej at søge hjælp fra spiseforstyrrelser, der arbejder ud fra en HAES-ramme. Der er også en række nyttige spiseforstyrrelsesressourcer her, her og her.
Shira Rosenbluth, LCSW, er en autoriseret klinisk socialrådgiver i New York City. Hun har en passion for at hjælpe folk med at føle sig bedst i deres krop i enhver størrelse og har specialiseret sig i behandling af uordnet spisning, spiseforstyrrelser og utilfredshed med kropsbillede ved hjælp af en vægtneutral tilgang. Hun er også forfatteren af The Shira Rose, en populær kropspositiv blog, der er blevet vist i Verily Magazine, The Everygirl, Glam og laurenconrad.com. Du kan finde hende på Instagram.
