Autismespektrumforstyrrelse (ASD) er en neuroudviklingsforstyrrelse, der påvirker kommunikation og adfærd. ”Neurologisk udvikling” betyder, at lidelsen er relateret til udvikling af nervesystemet.
Typisk vises tegnene i den tidlige barndom, generelt mellem 12 og 24 måneder. Men diagnose opstår muligvis først senere, især hvis symptomerne er subtile.
Da symptomer varierer fra person til person, taler medicinske eksperter om, at ASD er på et spektrum snarere end at bestå af et fast sæt symptomer, som alle mennesker vil opleve.
De fleste eksperter er enige om, at der ikke er nogen kur mod autisme. Derfor nærmer mange af dem ASD på en måde, der ser på håndtering af symptomer eller udvikling af færdigheder og støtte, som inkluderer adfærdsmæssig, psykologisk og uddannelsesmæssig terapi.
Hvad er de nuværende behandlinger for ASD?
Sundhedsudbydere, der behandler ASD, er enige om, at det er vigtigt at starte understøttende behandling så hurtigt som muligt.
Ifølge Dr. Ashanti W. Woods, MD, en børnelæge ved Mercy Medical Center, er det vist sig, at tidlig intervention er forbundet med de bedste resultater.
”Yngre børn diagnosticeret med autismespektrumforstyrrelse vil typisk få deres behov vurderet og dækket ved hjælp af deres stats tidlige interventionstjenester, som mange stater omtaler som en Individualised Family Service Plan (IFSP),” forklarede Woods.
Målet, sagde han, er at hjælpe småbørn med at kommunikere bedre, minimere angst i sociale omgivelser og mindske udfordrende opførsel. Disse tjenester tilbydes normalt op til en alder af tre år.
Når autismespektrumforstyrrelse spænder fra mild til svær, sagde Woods, at de fleste, hvis ikke alle, behandlingsstrategier vil adressere og involvere en eller anden form for taleterapi, adfærdsterapi og ergoterapi.
Efterhånden som børn bliver ældre og går i skole, antydede Woods, at mange af dem kan drage fordel af specialiserede individualiserede uddannelsesplaner (IEP) med de samme mål om at forbedre kommunikation, adfærd, socialisering og egenomsorg.
Derudover forklarede Woods, at unge psykiatere også kan overveje medicin til at tackle tilstande, der ofte ses i ASD, herunder opmærksomhedsunderskud hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), oppositional trodsforstyrrelse (ODD), obsessiv-kompulsiv lidelse (OCD) eller depression.
Når det kommer til specifikke behandlingsmuligheder, er en behandlingsmetode, som mange terapeuter, skoler og sundhedsudbydere bruger, anvendt adfærdsanalyse (ABA). Målet er ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) at tilskynde positiv adfærd til at undervise og forbedre en række færdigheder.
Andre former for behandling involverer:
- uddannelse i sociale færdigheder
- sensorisk integrationsterapi
- ergoterapi
Mens processen til at finde ressourcer undertiden kan føles overvældende, skal du huske, at der er uddannede mennesker, der kan gavne både dem med ASD og deres kære.
Ressourcer at huske
- Individualiseret familie serviceplan (IFSP)
- Individualiserede uddannelsesplaner (IEP)
- Psykiatere og rådgivere
- Ergoterapeuter
- Tal- og sprogterapeuter
Fortsat forskning
Woods bemærkede også, at forskningsundersøgelser er i gang for at undersøge effekten af livsstil (miljøer med lav stimulering) og diætændringer som veganske eller glutenfrie diæter på børn med ASD.
"Imidlertid afventer det medicinske samfund disse resultater for at se, om der er statistisk signifikante resultater forbundet med de førnævnte ændringer," forklarede han.
Ud over livsstils- og diætændringer ser forskere også på flere andre undersøgelser, såsom evnen til at opdage autisme under en graviditet, den indvirkning dine gener har på en autismediagnose og fremtiden for ledningsblodafledte terapier.
Måder at støtte nogen med ASD
Ud over at søge professionel support til nogen med ASD er det også nyttigt at forstå, hvordan du kan hjælpe med at støtte dem, mens du stadig tager dig af dig selv.
Her er nogle måder, du kan hjælpe, støtte og tilskynde til udvikling af færdigheder hos din elskede.
Hjælp dem med at føle sig trygge og elskede
Først og fremmest i at støtte nogen med ASD er at hjælpe dem med at føle sig trygge og elskede.
Læs en fars perspektiv.
Kommuniker med dit team
Kommunikation med lægen, terapeuten, lærerne og andre sundhedsudbydere kan hjælpe med at gøre dine daglige opgaver meget lettere.
For forældre kan dette betyde at bede om forslag til at fortsætte med at øve de færdigheder, dit barn lærer i terapi, hvilket gør det lettere for dem at blive mere succesrige.
Overvej miljøet
Hvad du laver derhjemme, kan påvirke sværhedsgraden af nogle symptomer. Et forslag er at holde miljøet forudsigeligt og velkendt. En anden er at have en rutine. Det er også en smart idé at minimere sensorisk input derhjemme, såsom støj og aktivitetsniveau.
Har on-the-go rutiner
Når du står over for en ny situation, skal du gå igennem på forhånd, hvad der kan ske. Dette kan hjælpe med til at gøre overgangen meget glattere. Medbring komfortgenstande, der er velkendte.
Sænk farten
Kommuniker information på en enkel, men alligevel effektiv måde. Jo mere klar, kortfattet og konkret du kan være, jo bedre. Og vent. Giv dem tid til at svare, når du lytter og observerer.
For mere om kommunikation med børn, læs denne ressource fra Raising Children Network i Australien.
Hjælp med at tilskynde til positiv adfærd
Overvej at bruge visuelle hjælpemidler til at hjælpe dit barn med tidsplaner og daglige opgaver. Styrke de adfærdsteknikker, de lærer i terapi. Fejr de gode ting ved at anerkende og anerkende evner og styrker.
Bliv opdateret om aktuelle tendenser
Woods mener, at en vigtig måde, hvorpå forældre kan støtte et barn med ASD, er at bevæbne sig med ressourcer og pålidelig information om autisme fra websteder som autismspeaks.org og kidshealth.org.
Værdi neurodiversitet
Når man tager sig af en person med ASD, er det vigtigt at anerkende og værdsætte neurodiversitet. Når du ser ASD gennem denne linse, hjælper det med at fjerne stigmatiseringen, der ofte følger med diagnosen, og giver dig mulighed for at anerkende forskelle som normale snarere end et handicap.
Find en autismestøttegruppe
At nå ud til andre mennesker i samfundet kan hjælpe dig med at lære nye oplysninger, dele tip og strategier for at hjælpe med at håndtere situationer og føle sig støttet, når du opretter forbindelse gennem lignende oplevelser.
Tag dig tid til dig selv
Udskær tid hver dag bare til dig. Selvom det kun er kort tid til at udøve, læse eller tilbringe tid sammen med en ven, er selvpleje en kritisk komponent for at tage sig af nogen.
Takeaway
Mens der ikke er nogen kur mod ASD, er der flere behandlingsmuligheder tilgængelige, såsom ABA, der kan hjælpe mennesker med ASD med at navigere i daglige situationer og opbygge færdigheder. Find et støttende team af fagfolk, der hjælper dig og dit barn med at navigere på denne rejse.
