Helt ærligt blev der lavet mange fejl på min vej til at få det. Men nu ved jeg, at det er mere end bare at sige ordene.
Da min kone var gravid, tog vi et fødselsforløb på NYU. Kvinden, der holdt kurset, var en gammel gammel sygeplejerske, der så ud som om hun havde for meget parfume (jeg kom aldrig tæt nok på at bekræfte). Hun virkede mindre som en sygeplejerske og mere som en nålende svigermor i en skør sitcom.
Hun forelæsede lidt om amning på et tidspunkt. Jeg kan ikke huske, hvad hun sagde om det, fordi jeg ikke lyttede. Amning havde intet at gøre med mig.
Men så henvendte hun sig til de ikke-gravide folk i klassen og informerede os om, at de frygtede nattesituationer var ikke muligheder for os, støttefolkene, til at indhente søvn. Dette blev sagt skældende, som om hun havde fanget os i at sove igennem hendes klasse og troet, at vi ville sove væk vores forældreskab givet en chance.
Nej, vores job var at "sidde op" med vores partnere. Det er alt, hvad hun sagde. "Du sidder op med dem." Ingen af os løftede en hånd for at spørge, hvad vi forventede at gøre, mens vi sad op med dem.
Det gav ikke meget mening for mig. Hvorfor skulle jeg sidde op med hende? Hvorfor skulle jeg?
Jeg købte dette forslag til nogle få af mine farvenner: "Da din baby var ny, og din kone ammede, sad du op med hende?"
Det generelle svar var nej. De specifikke svar lignede mere, ”Helvede nej. Hvorfor ville jeg gøre det? Hvilket formål ville det tjene? Sidder du bare der, mens hun fodrer babyen? For hvad? En af jer skal være hvilede.”
En af de venner, jeg talte med om dette, er en kvinde, hvis kone for nylig havde født deres første barn. Jeg forventede, at hendes synspunkter skulle tilpasses den skingrende sygeplejerske. Men hun var faktisk den hårdeste modstander.
"Det er lort!" sagde hun, da vi gik til butikken for at hente min kone sodavand. "Det er din tid til at sove!" Da vi kom tilbage til vores lejlighed, sagde hun til min kone: ”Lad Brad sove. Lad ham ikke stå op med dig til at amme. ”
Så kom babyen
Inden for to dage efter at have fået vores datter, var min kone engorgement blevet ubehagelig. Nogle mødre producerer ikke meget mælk, men Jen syntes at have det modsatte problem. En ung sygeplejerske kom og instruerede hende om at komme i brusebadet og forsøge at ”åbne mælkekanalerne” i hendes bryster med fingrene. Vi vidste ikke på det tidspunkt, at dette ikke kun var sindssygt, men forkert råd.
En amningskonsulent besøgte endelig min kones værelse og viste hende teknikker til at hjælpe hende med at udtrykke mælken. Alligevel var min kone bange. Da det blev overvældende for hende, under det værste af det, åbnede jeg min fede mund og spurgte konsulenten: ”Og hvad skulle der jeg gør det? ”
Min kone og amningskonsulenten kiggede på mig.
”Mens hun ammer, mener jeg. Ligesom, sidder jeg sammen med hende, eller ... kan jeg lide ... ”
"Ja, du ... du hjælper hende med hvad hun har brug for," sagde amningskonsulenten. Da hun forlod rummet, foreslog min kone, at jeg måske også skulle rejse lidt.
Siddende alene i et besøgsområde med tiden til at reflektere over min fejltagelse, bemærkede jeg en plakat på væggen, der sagde med store bogstaver: STØTTER DU BREASTFEEDING?
Hvordan det virkelig ser ud
Jeg vidste ikke dengang, at selvom 4 ud af 5 nye mødre begynder at amme, ammes mindre end 25 procent af spædbørn udelukkende efter 6 måneder.
Jeg er sikker på, at dette skyldes mange faktorer, hvoraf den ene skal være, at det er forbandet hårdt. Låsning, mastitis, fordybning, forsyningsspørgsmål, svigt i smerter, brystvorter, brystsmerter, al smerte. Jeg er overrasket over, at flere ikke holder op, før de forlader hospitalet.
Men jeg tænkte ikke over det. Jeg tænkte, ”Selvfølgelig støtter jeg amning. Jeg er ikke en af disse fyre, der ikke vil have deres hustruer til at amme offentligt, som føler sig brutto af det hele og ønsker nul involvering. Derfor er jeg en af de gode. Jeg støtter amning. ”
Men jeg viste ikke støtte. Vi boede på hospitalet 3 nætter efter fødslen, standardopholdet for nybagte mødre, der har haft kejsersnit. Den ”ene forælder skal være udhvilet” mantraet spillede i mit sind, og jeg prioriterede hele tiden min egen hvile.
Jeg ville efterlade min kone på hospitalet i løbet af dagen og gå hjem for at lure i perfekt, babyfri stilhed og vende tilbage 6 til 8 timer senere. Min kones forældre er der, venner er på besøg, hun har det godt, tænkte jeg. Lade. Brad. Søvn.
På vores værste nat, da babyen skrigede uendeligt og ikke kunne trøstes, blev jeg ikke meget generet og formåede at falde i søvn på den sammenklappelige seng og efterlod min desperate alvorligt såret kone til at gå i haller med vores barn og håndtere det.
Jen, formodentlig for træt til blot at skille mig, lad mig komme hjem med hende og babyen og forsøge at indløse mig selv. Det er svært at huske disse vågne klokken 3 om morgenen godt, men jeg var opmærksom på, at jeg var nødt til at gå ud over at vise min støtte til amning. Alligevel kom jeg kort.
Måske ville jeg en nat få babyen til hende, lægge hende i armene og forvente at blive uforstyrret af Jen eller babyen resten af natten. Måske den næste aften ville jeg registrere Jens skuffelse nok til at få hende nogle snacks, mens hun fodrede.
Men langsomt blev en rutine størknet, en jeg begyndte at nyde. Jeg blev temmelig god ved klokken 3 om morgenen og kunne springe op, få baby Olive, skifte hende, præsentere Jen med en ren baby og derefter få Jen en snack. Som min belønning bad Jen mig om at gå ned. Jeg ville ikke sove, se bare på min telefon og vent.
Omkring tyve minutter senere ville hun hviske mit navn for at informere mig om, at babyen var klar til at blive lagt ned igen, og jeg ville hente hende fra min kones arme. Som anbefalet af vores børnelæge ville jeg holde min datter lodret efter fodring, krammet mod min skulder, da hun kom tilbage til at sove. Hvilket selv klokken 3 føltes rigtig dejligt!
Hvert par er anderledes, men du kan finde en rutine, der fungerer, der inkluderer alle tilgængelige forældre - ikke kun den ammende mor. Og forhåbentlig graver du ikke dig selv den slags hul, jeg lavede til mig selv tidligt. jeg har så meget råd fra alle slags fædre, og det meste var enten åbenlyst, vagt eller dårligt.
Derefter spikede min ven Taylor det for mig: "Hold mor glad."
Så simpelt! Når jeg lige begyndte at forsøge at gøre min kone lykkelig, blev forældre meget lettere. Amning er ikke min forretning at køre. Jeg driver en separat virksomhed, og de eneste to kunder er min kone og baby, og jeg vil holde dem tilfredse.
At være mere involveret føles godt og bemyndigende. Hold mor glad. I det mindste er det et meget bedre mantra end "Lad Brad sove."
Brad Austin er en forfatter og komiker, der er blevet offentliggjort i New York Times, Vulture og andre steder. Han flyttede for nylig fra NYC til Melbourne, Australien med sin kone og datter, en oplevelse som han ofte blogger om på sin hjemmeside, bradaustincomedy.com.
