Black Health Matters: At sætte 'Care' tilbage i Healthcare

Dette er Black Health Matters, en serie, der kaster lys over de sorte menneskers sundhedsrealiteter i Amerika. Akilah Cadet, DHSc, MPH, i partnerskab med Healthline, sigter mod at undervise i uligheder for at inspirere en verden, hvor alle kan nå deres fulde sundhedspotentiale, uanset hudfarven.

Hvad der startede som en flagrende, ville ændre mit liv for evigt.

Jeg var på et fly til London på vores årlige familietur i august 2017. Jeg har flyvet over hele verden og været i London et par gange. Derfor kunne jeg ikke forstå flagren i mit hjerte.

Jeg var ikke nervøs. Jeg var glad for at være på tur med min familie. Vi landede, og jeg havde det godt ... indtil vi ankom til Paris.

Jeg havde så ekstreme nattesved, at jeg konstant skulle vaske min pyjamas. Derefter følte jeg de mest ulidelige smerter i brystet, mens jeg nyder sektionen Egyptiske antikviteter ved Louvre.

Ingen i min familie har haft hjerte-kar-problemer, og jeg har været vegetar hele mit liv. Jeg var tabt.

Jeg troede måske, at en ånd forsøgte at tale med mig. Så skør som det lyder, er det det eneste, der gav mening for mig i øjeblikket.

Jeg ankom hjem i Oakland, Californien, efter en god tur. Mens jeg ammede min jetlag med intermitterende søvn og tv, skød jeg pludselig oprejst.

Mit hjerte kørte. Jeg greb min telefon, tjekkede min app til hjertekontrol og så, at min puls var 100 slag i minuttet (BPM). En normal hvilepuls er mellem 60 og 100 BPM.

Det gav ikke mening.

Den næste dag havde jeg et klientmøde. I den korte 5-minutters kørsel til caféen måtte jeg trække med smerter i min venstre arm, da min puls steg til 130 BPM. Selvom jeg ikke er klinisk læge, blev jeg præmedicineret og dimitteret fra en medicinsk skole. Jeg vidste, at dette var tegn på et hjerteanfald.

Men hvordan? Jeg var sund.

Den næste dag vågnede jeg kortpustet og havde smerter. Under et telefonopkald til rådgiveren blev min venstre arm følelsesløs.

"Ring 911!" råbte hun gentagne gange.

Jeg bad hende om at sende en note til ER, og at jeg fik en tur.

Som en 34-årig sort kvinde vidste jeg, at jeg ikke ville blive indlagt på hospitalet. Selv med sundhedsforsikring er indlæggelse den eneste måde at undgå en stor ambulanceregning. Dette er ting, hvide mennesker ikke behøver at tænke over.

Min nabo tog mig med til skadestuen. Dette var begyndelsen på en lang vej med fejldiagnosticeret, overset, diskrimineret, næsten døende og kæmpet for en diagnose.

Til sidst lærte jeg, at det var takykardi, en tilstand, hvor din hvilepuls er 100 slag pr. Minut eller højere.

En historie med medicinsk vold

Sundhedspleje i Amerika er rodfæstet i hvid overherredømme.

Det hele begynder med slaveri af sorte mennesker, hvor hvide mennesker betragter sorte kroppe som ejendom for at retfærdiggøre mængden af ​​smerte og vold, de påførte.

James Marion Sims var en hvid læge, der eksperimenterede og opererede på slaveriske kvinder uden bedøvelse. Han er i dag kendt som "gynækologens far."

Sims ejede slaveriske sorte mennesker og var kendt for at behandle andre plantageejeres "ejendom". Han opfandt det vaginale spekulum, der stadig bruges i dag.

Hans første patient, Lucy, blev bemærket i sin bog at have været "i smerte".

En 17-årig slaver af sort kvinde blev opereret af Dr. Sims 30 gange, hvilket resulterede i perfektion af hans fisteloperation. Derefter praktiserede han hvide kvinder med anæstesi. Sims troede, som mange læger i dag, at sorte mennesker ikke oplevede smerte som hvide mennesker.

Med frigørelsesproklamationen i 1865 begyndte sorte mennesker at leve deres liv frit. Netop denne frihed er fortsat en trussel mod hvide supremacistiske systemer.

Sundhedspleje har historisk været en måde at opretholde dominans over sorte mennesker, der kun er lidt mere subtil end slaveri. I nogle tilfælde er dette stadig sandt.

Tuskegee syfilisundersøgelsen er et kendt eksempel på, at det medicinske samfund ikke vurderer sorte kroppe eller sorte liv.

Fra 1932 til 1972 samarbejdede De Forenede Staters offentlige sundhedstjenester med Tuskegee Institute, nu Tuskegee University, Historically Black College og University (HBCU), for at undersøge virkningerne af syfilis.

Seks hundrede sorte mænd, hvoraf 399 havde syfilis, fik at vide, at de blev behandlet for “dårligt blod” og fik gratis måltider, sundhedspleje og - når tiden kom - begravelsesforsikring.

Hvad de ikke fik, var faktisk behandling af deres sygdom, og hvad der var planlagt i 6 måneder varede 40 år.

Penicillin viste sig at være effektiv til behandling af syfilis i 1947, men forskere informerede aldrig disse mænd. En regeringsanmeldelse i 1972 viste, at undersøgelsen var uetisk.

Familierne til de deltagende mænd blev tildelt 10 millioner dollars et år senere. Reparationer betales stadig til efterkommerne.

Sort smerte er reel

Selvom der er mange tilfælde fra uoverensstemmelser i sundhedsvæsenet for sorte mennesker fra fødsel til kronisk sygdom, har COVID-19 bragt samtalen tilbage på forkant.

Ifølge en Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapport faldt den gennemsnitlige forventede levealder for amerikanere i første halvdel af 2020 med et år. Det er faldet med 3 år for sorte mænd og 2,3 år for sorte kvinder.

COVID-19 dræber sorte mennesker hurtigere på grund af manglende demografisk dataindsamling, mindre test i sorte samfund, og fordi vores smerte og lidelse ikke antages.

Dr. Susan Moore, en sort læge og advokat, kæmpede for at få passende behandling for hendes smerter, mens hun beskæftiger sig med COVID-19. Den hvide mandlige læge, der behandlede hende, fik hende til at "føle sig som en narkoman", sagde hun i en video på sociale medier. Dette er noget, jeg har oplevet alt for meget.

Moore døde til sidst af COVID-19 komplikationer. Hun døde og fortalte for sig selv. Sorte mennesker mistede en læge, der talte for os.

Sorte præstationer inden for sundhedsvæsenet

Mange sorte mennesker har bidraget til fremskridt inden for sundhedsvæsenet. De sociale determinanter for sundhed er forbundet med sundhedssystemet.

Sorte ledere, forskere, læger, undervisere og aktivisters repræsentation i sundhedsvæsenet er afgørende. Deres erfaring og forståelse af sort kultur, samfund, mad og mere bidrager til forbedret levering af pleje.

I 1721 delte en slaver afrikansk mand ved navn Onesimus den afrikanske praksis med vaccination. I en afrikansk landsby blev pus fra en smittet anbragt i et snit af en sund person for at forhindre spredning. Denne teknik ville blive brugt til at beskytte soldater under den amerikanske uafhængighedskrig.

Howard University School of Medicine, en HBCU, blev dannet i 1868 og har uddannet utallige sorte læger siden.

Dr. Daniel Hale Williams udførte den første hjerteoperation i 1893. Hans patient, der var blevet stukket i hjertet, levede 20 år længere på grund af hans banebrydende indsats.

I 1951 bidrog en sort kvinde ved navn Henrietta Lacks ubevidst sine kræftceller til videnskaben. Efter at hun døde af livmoderhalskræft blev hendes modstandsdygtige og hurtigt reproducerende celler brugt uden hendes eller hendes families viden eller samtykke af John Hopkins University.

HeLa-celler blev derefter de mest anvendte humane celler i verden og hjalp med kræftforskning, poliovaccinen og HIV-behandling. HeLa-cellerne tjente den medicinske industri milliarder af dollars, mens familien Lacks ikke modtog noget.

Moderna COVID-19-vaccinen skyldes delvis Kizzimekia Corbett, ph.d., en sort videnskabsmand. Hun har hjulpet med at skabe tillid inden for det sorte samfund omkring vaccinens sikkerhed og betydning.

Hvad du kan gøre

Talsmand

Hvis du er sort, skal du forstå dine patientrettigheder, inden du går til en aftale, test eller procedure. Hvis du er i stand til det, skal du medbringe nogen og opfordre dem til at tage noter, så du kan fokusere på aftalen.

Hvis du er hvid, skal du tilbyde at være den person til dine sorte venner.

Hvis en læge nægter at teste eller ordinere noget, du beder dem om, skal du registrere det i dit medicinske diagram. Dette er en måde at udelukke ting på, få det, du har brug for, og holde sundhedspersonale ansvarlige.

Lær, research, support

Læs det udødelige liv for Henrietta Mangler, og lær om hende og hendes families historie.

Bestem en årsag til sundhed, der er vigtig for dig, som fødsel, kræft, COVID-19, astma og mere. Der er uoverensstemmelse i pleje, uddannelse, fortalervirksomhed eller forskning for sorte mennesker i det emne, du brænder for.

Undersøg hvor man kan donere og hvordan man kan være allieret.

Lær om historien om sorte menneskers bidrag til medicin. Historien er ekspansiv og skiftende. Det viser sorte menneskers dedikation til sundhed for alle mennesker.

Støt sorte sundhedspersonale.

Sorte mennesker stoler mere på deres udbydere, når de selv er sorte. At have delt forståelse med en læge giver en følelse af sikkerhed og forbedrede medicinske resultater.

Desværre identificerer kun 5 procent af lægerne i USA sig som sort eller afroamerikaner, mens 56,2 procent identificerer sig som hvide.

Mere repræsentation er nødvendig, og du kan støtte denne indsats.

Organisationer til støtte

Society of Black Academic Surgeons (SBAS) diversificerer fakultetet inden for akademisk kirurgi, fremmer deres medlemmer til ledende stillinger og eliminerer sundhedsforskelle over for BIPOC-patienter.

Association of Black Women Physicians (ABWP) er en nonprofit organisation, der støtter BIPOC-kvinder i sundhedsvæsenet. De finansierer projekter, der er forpligtet til at eliminere sundhedsforskelle og forbedre sundheden for mindretalspatienter.

National Medical Association (NMA) er forpligtet til at forbedre sundhedskvaliteten for dårligt stillede og marginaliserede samfund gennem faglig udvikling, fortalervirksomhed, samfundsundervisning, forskning og partnerskaber.

National Black Nurses Association (NBNA) er en nonprofit, der støtter sorte sygeplejersker og arbejder for kvalitetssundhedspleje for patienter med farve.

American Black Chiropractic Association (ABCA) rekrutterer, opmuntrer og støtter sorte kiropraktikstuderende. De fremmer lederskab blandt kiropraktiklæger, instruktører, teknikere og studerende.

At bringe det hjem

Det var under mit fjerde besøg på skadestuen, at jeg så førstehånds, at mit liv ikke betyder noget for den medicinske institution.

Jeg var endnu en gang sendt ind af min læge for at udelukke et hjerteanfald og blev optaget på samme tid som en hvid kvinde i 40'erne, der var der af nøjagtig samme grund.

Jeg blev vurderet og sendt til venteværelset. Den hvide kvinde blev vurderet og fik et værelse og en IV.

Til sidst endte jeg ved siden af ​​hende delt med et gardin.

Hendes læge forklarede, at hun sandsynligvis havde et panikanfald på grund af en allerede eksisterende diagnose. Hun ville blive optaget bare for at være sikker. Han så, at hun var panisk og sagde, at noget ville blive administreret for at berolige hende.

Hun blev optaget til observation natten over og "ville blive taget hånd om af en af ​​de bedste kardiologer."

Jeg blev udskrevet, efter at jeg nægtede at acceptere en smertestillende medicin, jeg var allergisk over for. Denne allergi blev bemærket i mit diagram og betegnet med et lyst bånd omkring mit håndled. Når tests først viste, at jeg ikke havde et hjerteanfald, var jeg ikke længere ligeglad.

Jeg havde været der tre gange før for de samme symptomer. Jeg var i systemet. Hver gang blev jeg spurgt, om jeg brugte kokain eller fortalte, at jeg bare var stresset. Jeg er aldrig blevet optaget til observation eller fået noget til at afregne mine nerver.

Den hvide kvindes angst var vigtigere end mit liv.

Det er flere år siden min flagrende begyndte. Efter cirka et års fortalere for mig selv blev jeg diagnosticeret og lever med kranspulsårsspasmer, også kendt som lydløst hjerteanfald.

Min krop tror, ​​at den får et hjerteanfald hver eneste dag. Jeg lever med kroniske smerter på min venstre side fra kæben og ned til låret. Jeg har regelmæssig åndenød, svaghed på venstre side og nattesved.

Daglig hjertemedicin holder mig mindre smertefuld, men jeg har altid brug for nitroglycerin, hvis jeg får et faktisk hjerteanfald. Mit liv er for evigt ændret.

Min tilstand betyder, at jeg gentagne gange er nødt til at besøge det sted, hvor jeg ikke ses som værd at gemme. Sundhedsvæsenet har besluttet, at min værdi som sort kvinde ikke er vigtig.

Traume eller pleje?

Sorte mennesker får ikke den samme sundhedspleje som hvide mennesker. Vi er profileret. Mishandlet. Vores smerteniveauer ignoreres. Vi afskediges. Sundhedssystemet følger vores kroppe. Læger lærer stereotyper, der gør sorte liv til mindre værdi end hvide liv.

Jeg bliver altid nødt til at gå til ER for resten af ​​mit liv for at sikre, at jeg får den hurtigste behandling, hvis og når jeg får et faktisk hjerteanfald.

Men ER er et sted for traumer for mig. Jeg er nødt til at kæmpe for mit liv, mens jeg kæmper for mit liv. Jeg håber, at jeg og alle sorte mennesker en dag ikke længere behøver at kæmpe for lige pleje.

Akilah Cadet, MPH, arbejder med teknologivirksomheder, nonprofitorganisationer, detailhandler og små virksomheder for at sikre mangfoldigheds-, egenkapital- og inklusionsstrategier, der understøtter BIPOC (Black Indigenous People of Color), kvinder og de marginaliserede samfund på arbejdspladsen. Som sort kvinde bruger hun sine personlige og professionelle erfaringer til at inspirere sit arbejde mod racisme gennem coaching, strategi, facilitering og organisationsændring. Hun er stolt af at bo i Oakland, CA, har en sjælden hjertesygdom og er en stolt Beyoncé-talsmand. Følg hende her.