Vi inkluderer produkter, som vi synes er nyttige for vores læsere. Hvis du køber via links på denne side, tjener vi muligvis en mindre provision. Her er vores proces.
Min datter kan ikke fortælle mig, hvad hun vil have til jul. Sådan finder jeg ud af det.
Hvis du er en omsorgsperson for en person, der lever med autisme - især et barn - kan en af de største stressfaktorer omkring ferien være at finde ud af, hvilken slags gave man kan få dem.
Autisme inkluderer undertiden ukonventionel eller sporadisk kommunikation, så det er typisk mere arbejdskrævende at udvikle en gaveliste end at sige "Hej, lav en liste over, hvad du gerne vil!"
Min datter, Lily, lever med autisme. Og i år (som sidst) ønsker hun intet. Uanset om feriesæsonen (i vores tilfælde jul) er mere for hende eller for mig, er det en no-brainer: det er til mig.
Jeg har opgivet al foregivelse af, at mit ønske om, at hun åbner gaver, bringer hende glæde. Jeg er tilfreds med bare at gøre ferien så stressfri for hende som muligt og stadig nyde de traditioner, jeg voksede op med og er uvillig til at efterlade og tilpasse disse traditioner til at passe til hendes neurologi, og også imødekomme forventningerne fra min ældre, neurotypiske datter, Emma.
Det er til enhver tid udfordrende at finde ud af, hvad Lily ønsker, da hun ikke nødvendigvis reagerer på spørgsmål som "Hvad vil du have?" uanset emne. Dette gør opfyldelse af hendes behov og ønsker udfordrende under alle omstændigheder, men betydeligt mere stressende, når man ikke bare beder om en eller to ting, men snesevis (Lily har også fødselsdag i december).
Denne udfordring er ikke ualmindelig i autismespektret, selvom det - som de fleste ting i den spektrale verden - ikke er et universelt delt træk.
Så hvordan ved du, hvad du skal købe til den specielle person, du elsker, når kommunikationen er mindre ligetil end "Lav en liste"? Her er 10 forslag, som jeg håber hjælper dig.
1. Spørg
OK, OK, jeg ved, jeg har lige forudsat hele denne artikel om, hvad jeg skal købe, når du kan ikke få lette svar, men jeg synes, det er stadig vigtigt at spørge.
Jeg spørger Lily hvert år, så mange gange jeg kan huske, på mange forskellige måder. Lily reagerer ikke ofte på mine spørgsmål, men nogle gange er det fordi hun ikke kan lide den måde, de er formuleret på.
At ændre den måde, jeg spørger, giver hende undertiden mulighed for bedre at forstå. Nogle forskellige måder, jeg spørger, er:
- "Hvad vil du have?"
- "Hvad kan du lide at lege med?"
- "Ser [indsæt legetøj] sjovt ud?"
- "Hvad er dit yndlingslegetøj?"
Og denne lykkes for mig nogle gange på en måde, som jeg ikke forstår, men det gør mig glad: "Jeg spekulerer på, hvad Lily gerne vil til jul."
Nogle gange er det indlysende, nogle gange er det ikke. Men hvis du kan finde ud af dem direkte, er det naturligvis den hurtigste og nemmeste løsning.
2. Husk: Ikke al kommunikation er verbal
Enhver, der har taget sig af nogen, der kommunikerer utraditionelt, har hørt denne sætning, og den gælder også for feriesæsonen.
Lily kommunikerer sin kærlighed til bestemte legetøj eller aktiviteter i kraft af ren gentagelse. Så hvad nyder din elskede at gøre?
Lily elsker at lege med sin iPad, bladre på bøger, lytte til musik og lege med sit prinsesseborg. Igen kan det være indlysende, men jeg leder efter måder at supplere de ting, jeg ved, hun allerede elsker.
Streaming af musik har muligvis gjort, at man køber cd'er alt for gammelt, men måske er der brug for en ny Bluetooth-højttaler eller hovedtelefoner. Eller måske nye prinsesser til hendes slot eller lignende legesæt, som en gård eller forlystelsespark, der gør det muligt for hende at lege på en måde, der ligner noget, hun allerede nyder.
3. Spørg eksperterne
Hvert år spørger jeg Lilys lærere og terapeuter, hvilke legetøj og aktiviteter hun elsker, mens hun er der. Jeg får ikke altid disse typer detaljer i deres daglige rapporter, så det er ofte nyt for mig at finde ud af, at hun elsker en bestemt scooter i gymnastiksalen, en tilpasset cykel eller en bestemt sang.
Lilys rutiner varierer afhængigt af mødested, så hvad der interesserer hende i skolen, nævnes typisk ikke derhjemme, fordi hun ved, at det ikke er tilgængeligt. At stille noget, hun nyder i skolen, til rådighed for hende i nye omgivelser er ofte en god gaveide for hende.
Som forælder kan det være kedeligt at lytte til en ting igen og igen, men hvis målet er ferielykke, så leder jeg efter nogen måde at nå det mål på. Selvom det betyder til sidst at ofre min sundhed på grund af Wiggles overbelastning.
4. Udvid på et tema
Nogle børn med autisme finder glæde på en meget specifik, fokuseret måde. Jeg har venner, hvis børn vil elske alt, hvad der er Thomas the Tank Engine, Legos, prinsesser, Wiggles og så videre. Lilys kærlighed er Wiggles.
Jeg leder efter måder at integrere den kærlighed i forskellige afsætningsmuligheder. Wiggles dukker, bøger, farvebøger, CD'er, DVD'er, tøj - alle disse gaver er mere tilbøjelige til at få succes på grund af hendes kærlighed til Wiggles 'film.
Som forælder kan det være kedeligt at lytte til en ting igen og igen, men hvis målet er ferielykke, så leder jeg efter nogen måde at nå det mål på. Selvom det betyder til sidst at ofre min sundhed på grund af Wiggles overbelastning.
5. Omgiv redundans
Der er nogle nicheprodukter, som der ikke er nogen erstatning for. Når det slides, går i stykker, dør eller går tabt, kan det være ekstremt udløsende for din elskede.
Lily har en ven, der elsker en segmenteret trælegetøjsslange. Han bruger det til at berolige og stimulere sig selv. Hans mor har flere kopier af den slange, så hvis han mister den, har han en anden.
Jeg har en anden ven, hvis søn har en meget specifik favorit Steelers-hat. Hun købte ham endnu en identisk til hans fødselsdag. Overflødige gaver virker måske ikke som "sjove", men de er bestemt nyttige og nyttige.
6. Læg behageligt tøj på
Dem med autisme kan være ekstremt følsomme over for berøring. Nogle tøj, der ikke er på racket, virker kradsede, og sømme eller mærker kan gnides som sandpapir.
Når du finder tøj, der fungerer, holder du fast ved det. Men du kan ikke altid finde det tøj, når du har brug for det, så mange par identiske bukser kan være mere velkomne end noget "nyt", der måske eller måske ikke har det godt, når det bæres. Hold dig til det, der fungerer ... og køb reservedele.
7. Gør nogle sensoriske legetøj og værktøjer
Mange autismeskoler (eller undervisningsstøtteklasser) har sensoriske rum. Mens det at skabe et komplet sensorisk rum i dit hjem kan virke en smule omkostningskrævende, er det ikke at købe (eller bygge) en komponent eller to.
Uanset om det er et bobletårn, vandseng, bløde farvede lys eller en stereo til at afspille fyldig musik, kan du få nogle gode ideer online om, hvordan du skaber en afslappende, sensorisk venlig og tilfredsstillende sikker plads til din elskede.
At søge efter idéer til sensoriske rum online giver dig mange potentielle gaver eller DIY-projekter, du kan tackle.
8. Vær ukonventionel
Da Lily var spædbarn, elskede hun bleer. Ikke så meget iført dem, men leger med dem. Hun ville grave i en kasse med bleer og trække dem ud, undersøge dem, dreje hånden frem og tilbage og se dem, lugte dem (de har en behagelig duft) og derefter gå videre til den næste. I flere timer.
Selvom det ikke var en typisk gave, fik vi Lily-æsker med bleer. Vi lader hende rodde igennem dem, trække dem ud af de pænt stablede poser, sprede dem overalt og derefter sætte dem tilbage igen. Vi brugte bleerne mere traditionelt senere, selvfølgelig, men hvad hun virkelig ville gøre var at lege med dem, så det var vores gave til hende. Og hun elskede det.
Vær ikke bange for at give noget ukonventionelt, bare fordi det ikke ser ud til at være det, du ville betragte som et traditionelt legetøj eller en gave. Hvad der synes ukonventionelt for dig, kan give dit barn en enorm tilfredshed.
9. Bliv fortrolig med gavekort
Når børn overgår gennem ungdomsårene og nærmer sig voksenalderen, virker det næsten universelle ønske om at kunne vælge selv stærkere og stærkere. Mens mange mennesker kæmper med ideen om at give penge eller gavekort, fordi de føler, at det er upersonligt, er det ofte den "foretrukne" gave.
Det er ikke kun penge. Det er ... frihed. Jeg kæmper for at give gavekort til min ældre teenager, Emma, men så husker jeg, at målet med enhver gave er hendes lykke.
Lily elsker McDonald's. I løbet af nogle tidligere strækninger var Lilys spisning en stor forhindring, og en af de få ting, vi kunne fodre hende, som hun ville tåle, var McDonalds kyllingeklubber. En uge under en ferie, hvor al mad fra den lokale købmand var anderledes og skræmmende og uacceptabel, tog vi hende med at spise på McDonald's 10 gange.
Jeg giver og modtager ofte McDonalds gavekort til Lily, og det er altid en god gave. Næsten alle større detailhandlere og restauranter har gavekort, så de også er lette at finde.
10. Invester i terapiverktøjer og legetøj
Fidget legetøj, terapi gynger, adaptive redskaber og vægtede tæpper er måske ikke overraskende dyre. De laver gode gaver, der, hvis ikke ligefrem traditionelle feriegaver, er nyttige og velkomne.
Nogle gange observeres fordelene ved disse værktøjer og legetøj kun i en skole eller terapimiljø, men kan også bruges derhjemme.
Stresset ved at finde den "rigtige" gave er måske mindre stressende, hvis vi tillader os at skubbe forbi de forventninger, der forveksler, hvad der er rigtigt for vores kære, der lever med autisme, med hvad der er rigtigt for os, eller hvad vi selv ville have ønsket i deres sted.
Et gentaget tema i autismeverdenen, vi kan ikke forvente traditionelt eller typisk. Vi skal tilpasse os og skyde i stedet for usædvanlige.
Jim Walter er forfatter til Just a Lil Blog, hvor han fortæller om sine eventyr som enlig far til to døtre, hvoraf den ene har autisme. Du kan følge ham på Twitter.
