Alt hvad du behøver at vide om Alzheimers sygdom

Hvad er Alzheimers sygdom?

Alzheimers sygdom er en progressiv form for demens. Demens er en bredere betegnelse for tilstande forårsaget af hjerneskader eller sygdomme, der negativt påvirker hukommelse, tænkning og adfærd. Disse ændringer forstyrrer dagligdagen.

Ifølge Alzheimers Association udgør Alzheimers sygdom 60 til 80 procent af demenssagerne. De fleste mennesker med sygdommen får en diagnose efter 65 år. Hvis den er diagnosticeret før den, kaldes den generelt Alzheimers sygdom med tidlig debut.

Der er ingen kur mod Alzheimers, men der er behandlinger, der kan bremse sygdommens progression. Lær mere om det grundlæggende i Alzheimers sygdom.

Alzheimers fakta

Selvom mange mennesker har hørt om Alzheimers sygdom, er nogle ikke helt sikre på, hvad det er. Her er nogle fakta om denne tilstand:

• Alzheimers sygdom er en kronisk vedvarende tilstand.
• Dens symptomer opstår gradvist, og virkningerne på hjernen er degenerative, hvilket betyder, at de forårsager langsom tilbagegang.
• Der er ingen kur mod Alzheimers, men behandling kan hjælpe med at bremse sygdommens progression og kan forbedre livskvaliteten.
• Enhver kan få Alzheimers sygdom, men visse mennesker har højere risiko for det. Dette inkluderer personer over 65 år og dem med en familiehistorie af tilstanden.
• Alzheimers og demens er ikke den samme ting. Alzheimers sygdom er en type demens.
• Der er ikke noget forventet resultat for mennesker med Alzheimers. Nogle mennesker lever lang tid med mild kognitiv skade, mens andre oplever en hurtigere debut af symptomer og hurtigere sygdomsprogression.

Hver persons rejse med Alzheimers sygdom er forskellig. Find ud af flere detaljer om, hvordan Alzheimers kan påvirke mennesker.

Demens mod Alzheimers

Udtrykkene "demens" og "Alzheimers" bruges undertiden om hinanden. Disse to betingelser er dog ikke de samme. Alzheimers er en type demens.

Demens er en bredere betegnelse for tilstande med symptomer relateret til hukommelsestab som glemsomhed og forvirring. Demens inkluderer mere specifikke tilstande, såsom Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom, traumatisk hjerneskade og andre, som kan forårsage disse symptomer.

Årsager, symptomer og behandlinger kan være forskellige for disse sygdomme. Lær mere om, hvordan demens og Alzheimers sygdom adskiller sig.

Alzheimers sygdom forårsager og risikofaktorer

Eksperter har ikke fundet en eneste årsag til Alzheimers sygdom, men de har identificeret visse risikofaktorer, herunder:

• Alder. De fleste mennesker, der udvikler Alzheimers sygdom, er 65 år eller ældre.
• Familie historie.Hvis du har et nærmeste familiemedlem, der har udviklet tilstanden, er det mere sandsynligt, at du får det.
• Genetik. Visse gener har været forbundet med Alzheimers sygdom.

At have en eller flere af disse risikofaktorer betyder ikke, at du udvikler Alzheimers sygdom. Det hæver blot dit risikoniveau.

For at lære mere om din personlige risiko for at udvikle tilstanden skal du tale med din læge. Lær om amyloide plaques, neurofibrillære tangles og andre faktorer, der kan forårsage Alzheimers sygdom.

Alzheimers og genetik

Selvom der ikke er nogen identificerbar årsag til Alzheimers, kan genetik spille en nøglerolle. Især et gen er af interesse for forskere. Apolipoprotein E (APOE) er et gen, der er blevet knyttet til starten af ​​Alzheimers symptomer hos ældre voksne.

Blodprøver kan afgøre, om du har dette gen, hvilket øger din risiko for at udvikle Alzheimers. Husk, at selvom nogen har dette gen, får de muligvis ikke Alzheimers.

Det modsatte gælder også: Nogen kan stadig få Alzheimers, selvom de ikke har genet. Der er ingen måde at fortælle med sikkerhed, om nogen vil udvikle Alzheimers.

Andre gener kunne også øge risikoen for Alzheimers og Alzheimers tidlige debut. Lær mere om sammenhængen mellem gener og Alzheimers sygdom.

Symptomer på Alzheimers sygdom

Alle har episoder med glemsomhed fra tid til anden. Men mennesker med Alzheimers sygdom udviser visse løbende adfærd og symptomer, der forværres over tid. Disse kan omfatte:

• hukommelsestab, der påvirker daglige aktiviteter, såsom evnen til at holde aftaler
• problemer med velkendte opgaver, såsom at bruge en mikrobølgeovn
• problemer med problemløsning
• problemer med tale eller skrivning
• bliver desorienteret om tidspunkter eller steder
• nedsat dømmekraft
• nedsat personlig hygiejne
• humørsvingninger og personlighedsændringer
• tilbagetrækning fra venner, familie og samfund

Symptomer ændres i henhold til sygdomsstadiet. Find ud af om tidlige indikatorer for Alzheimers og hvordan de udvikler sig til mere alvorlige symptomer.

Alzheimers stadier

Alzheimers er en progressiv sygdom, hvilket betyder, at symptomerne gradvist forværres over tid. Alzheimers er opdelt i syv faser:

• Trin 1. Der er ingen symptomer på dette stadium, men der kan være en tidlig diagnose baseret på familiehistorie.
• Trin 2. De tidligste symptomer vises, såsom glemsomhed.
• Trin 3. Der opstår milde fysiske og mentale handicap, såsom nedsat hukommelse og koncentration. Disse kan kun mærkes af nogen, der er meget tæt på personen.
• Trin 4. Alzheimers diagnosticeres ofte på dette stadium, men det betragtes stadig som mildt. Hukommelsestab og manglende evne til at udføre daglige opgaver er tydeligt.
• Trin 5. Moderat til svær symptomer kræver hjælp fra kære eller pårørende.
• Trin 6. På dette tidspunkt kan en person med Alzheimers have brug for hjælp til grundlæggende opgaver, såsom at spise og tage på tøj.
• Trin 7. Dette er den mest alvorlige og sidste fase af Alzheimers. Der kan være tale- og ansigtsudtryk.

Efterhånden som en person udvikler sig gennem disse faser, har de brug for øget støtte fra en plejeperson. Find ud af mere om, hvordan stadierne i Alzheimers fremskridt og de supportbehov, der sandsynligvis er for hver.

Tidlig debut af Alzheimers

Alzheimers påvirker typisk mennesker i alderen 65 år og derover. Det kan dog forekomme hos mennesker så tidligt som i 40'erne eller 50'erne. Dette kaldes tidlig debut eller yngre debut Alzheimers. Denne type Alzheimers rammer omkring 5 procent af alle mennesker med sygdommen.

Symptomer på tidlig debut af Alzheimers kan omfatte mildt hukommelsestab og problemer med at koncentrere eller afslutte hverdagens opgaver. Det kan være svært at finde de rigtige ord, og du mister muligvis tid. Mildt synsproblemer, såsom problemer med at fortælle afstande, kan også forekomme.

Visse mennesker har større risiko for at udvikle denne tilstand. Lær om risikofaktorer og andre symptomer på Alzheimers tidlige debut.

Diagnosticering af Alzheimers sygdom

Den eneste endelige måde at diagnosticere nogen med Alzheimers sygdom på er at undersøge deres hjernevæv efter døden. Men din læge kan bruge andre undersøgelser og tests til at vurdere dine mentale evner, diagnosticere demens og udelukke andre forhold.

De starter sandsynligvis med at tage en medicinsk historie. De kan spørge om din:

• symptomer
• familiens medicinske historie
• andre nuværende eller tidligere sundhedsmæssige forhold
• nuværende eller tidligere medicin
• diæt, alkoholindtag eller andre livsstilsvaner

Derfra vil din læge sandsynligvis foretage flere tests for at hjælpe med at afgøre, om du har Alzheimers sygdom.

Alzheimers test

Der er ingen endelig test for Alzheimers sygdom. Imidlertid vil din læge sandsynligvis foretage flere tests for at bestemme din diagnose. Disse kan være mentale, fysiske, neurologiske og billeddannende tests.

Din læge kan starte med en mental status test. Dette kan hjælpe dem med at vurdere din korttidshukommelse, langtidshukommelse og orientering til sted og tid. For eksempel kan de spørge dig:

• hvilken dag det er
• hvem præsidenten er
• at huske og huske en kort ordliste

Dernæst vil de sandsynligvis gennemføre en fysisk eksamen. For eksempel kan de kontrollere dit blodtryk, vurdere din puls og tage din temperatur. I nogle tilfælde kan de indsamle urin eller blodprøver til test i et laboratorium.

Din læge kan også gennemføre en neurologisk undersøgelse for at udelukke andre mulige diagnoser, såsom et akut medicinsk problem, såsom infektion eller slagtilfælde. Under denne eksamen vil de kontrollere dine reflekser, muskeltonus og tale.

Din læge kan også bestille hjernebilledundersøgelser. Disse undersøgelser, som vil skabe billeder af din hjerne, kan omfatte:

• Magnetisk resonansbilleddannelse (MR). MR kan hjælpe med at samle nøglemarkører, såsom betændelse, blødning og strukturelle problemer.
• Computertomografi (CT) -scanning. CT-scanninger tager røntgenbilleder, som kan hjælpe din læge med at lede efter unormale egenskaber i din hjerne.
• Positron emission tomografi (PET) scanning. PET-scanningsbilleder kan hjælpe din læge med at opdage ophobning af plaque. Plaque er et proteinstof relateret til Alzheimers symptomer.

Andre tests, som din læge kan udføre, inkluderer blodprøver for at kontrollere gener, der kan indikere, at du har en højere risiko for Alzheimers sygdom. Find ud af mere om denne test og andre måder at teste for Alzheimers sygdom på.

Alzheimers medicin

Der er ingen kendt kur mod Alzheimers sygdom. Din læge kan dog anbefale medicin og andre behandlinger for at lette dine symptomer og forsinke sygdommens progression så længe som muligt.

Ved tidlig til moderat Alzheimers kan din læge ordinere medicin såsom donepezil (Aricept) eller rivastigmin (Exelon). Disse stoffer kan hjælpe med at opretholde høje niveauer af acetylcholin i din hjerne. Dette er en type neurotransmitter, der kan hjælpe med at hjælpe din hukommelse.

For at behandle moderat til svær Alzheimers kan din læge ordinere donepezil (Aricept) eller memantin (Namenda). Memantine kan hjælpe med at blokere virkningerne af overskydende glutamat. Glutamat er et hjernekemikalie, der frigives i større mængder i Alzheimers sygdom og skader hjerneceller.

Din læge kan også anbefale antidepressiva, medicin mod angst eller antipsykotika for at hjælpe med at behandle symptomer relateret til Alzheimers. Disse symptomer inkluderer:

• depression
• rastløshed
• aggression
• agitation
• hallucinationer

Lær mere om Alzheimers medicin, der er tilgængelig nu, og dem der udvikles.

Andre Alzheimers behandlinger

Ud over medicin kan livsstilsændringer hjælpe dig med at styre din tilstand. For eksempel kan din læge muligvis udvikle strategier til at hjælpe dig eller din elskede:

• fokus på opgaver
• begrænse forvirring
• undgå konfrontation
• få nok hvile hver dag
• Forbliv rolig

Nogle mennesker tror, ​​at E-vitamin kan hjælpe med at forhindre fald i mentale evner, men undersøgelser viser, at der er behov for mere forskning. Sørg for at spørge din læge, inden du tager vitamin E eller andre kosttilskud. Det kan forstyrre nogle af de lægemidler, der anvendes til behandling af Alzheimers sygdom.

Ud over livsstilsændringer er der flere alternative muligheder, du kan spørge din læge om. Læs mere om alternative Alzheimers behandlinger.

Forebyggelse af Alzheimers

Ligesom der ikke er nogen kendt kur mod Alzheimers, er der ingen idiotsikker forebyggende foranstaltninger. Forskere fokuserer dog på generelle sunde livsstilsvaner som måder at forhindre kognitiv tilbagegang på.

Følgende foranstaltninger kan hjælpe:

• Stop med at ryge.
• Træn regelmæssigt.
• Prøv kognitive træningsøvelser.
• Spis en plantebaseret diæt.
• Forbruge flere antioxidanter.
• Oprethold et aktivt socialt liv.

Sørg for at tale med din læge, inden du foretager store ændringer i din livsstil. Læs mere om mulige måder at forhindre Alzheimers på.

Alzheimers pleje

Hvis du har en elsket med Alzheimers, kan du overveje at blive omsorgsperson. Dette er et fuldtidsjob, der typisk ikke er let, men kan være meget givende.

At være omsorgsperson kræver mange færdigheder. Disse inkluderer tålmodighed måske frem for alt såvel som kreativitet, udholdenhed og evnen til at se glæde i rollen som at hjælpe en, du holder af, at leve det mest behagelige liv, de kan.

Som plejeperson er det vigtigt at tage sig af dig selv såvel som din elskede. Med ansvaret for rollen kan der komme en øget risiko for stress, dårlig ernæring og mangel på motion.

Hvis du vælger at påtage dig rollen som plejeperson, skal du muligvis søge hjælp fra professionelle plejere såvel som familiemedlemmer til at hjælpe. Lær mere om, hvad der kræves for at være en Alzheimers omsorgsperson.

Alzheimers statistik

Statistikken omkring Alzheimers sygdom er skræmmende.

• Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er Alzheimers den sjette mest almindelige dødsårsag blandt amerikanske voksne. Det rangerer femte blandt dødsårsager for mennesker 65 år og ældre.
• En undersøgelse viste, at 4,7 millioner amerikanere over 65 år havde Alzheimers sygdom i 2010. Disse forskere forventede, at der inden 2050 vil være 13,8 millioner amerikanere med Alzheimers.
• CDC anslår, at over 90 procent af mennesker med Alzheimers først ser nogen symptomer, før de er over 60 år gamle.
• Alzheimers er en dyr sygdom. Ifølge CDC blev der brugt ca. 259 mia. Dollars på Alzheimers og demensplejeomkostninger i De Forenede Stater i 2017.

Takeaway

Alzheimers er en kompliceret sygdom, hvor der er mange ukendte. Hvad man ved er, at tilstanden forværres over tid, men behandling kan hjælpe med at forsinke symptomer og forbedre din livskvalitet.

Hvis du tror, ​​at du eller en elsket kan have Alzheimers, er dit første skridt at tale med din læge. De kan hjælpe med at stille en diagnose, diskutere hvad du kan forvente og hjælpe med at forbinde dig med tjenester og support. Hvis du er interesseret, kan de også give dig oplysninger om at deltage i kliniske forsøg.