Fra bindingen af skønhedsstandarder til fællesheden af seksuel vold er risikoen for spiseforstyrrelse udvikling overalt.
Denne artikel bruger stærkt sprog og henviser til seksuelt overgreb.
Jeg husker levende første gang jeg blev ringet til.
Jeg var 11 år på en forårsdag og ventede på vores lejlighedsbygning, mens min far rodede inden for sin inhalator.
Jeg havde en slikrør, der var tilovers og perfekt konserveret fra jul, dinglende ud af min mund.
Straks gik en mand forbi. Og over skulderen kastede han afslappet: "Jeg ville ønske, du ville suge mig sådan."
I min pubescent naivitet forstod jeg ikke helt, hvad han mente, men jeg forstod alligevel suggestiviteten af det. Jeg vidste, at jeg blev nedværdiget af, hvor pludselig jeg var ude af kontrol og skam.
Noget om min Jeg troede, at adfærd havde fremkaldt denne kommentar. Pludselig var jeg meget opmærksom på min krop og de reaktioner, den kunne fremkalde hos voksne mænd. Og jeg var bange.
Mere end 20 år senere bliver jeg stadig chikaneret på gaden - fra tilsyneladende uskyldige anmodninger om mit telefonnummer til løbende kommentarer til mine bryster og røv. Jeg har også en historie med følelsesmæssigt og seksuelt misbrug, seksuelt overgreb og intim partner vold, hvilket har efterladt mig en levetid på at føle mig behandlet som en ting.
Over tid har denne oplevelse dybt påvirket min egen evne til at føle mig godt tilpas i min krop. Så det faktum, at jeg til sidst udviklede en spiseforstyrrelse, kan ikke være overraskende.
Lad mig forklare.
Fra bindingen af skønhedsstandarder til fællesheden af seksuel vold er risikoen for spiseforstyrrelse udvikling overalt. Og dette kan forklares med det, der er kendt som objektiviseringsteorien.
Dette er en ramme, der udforsker, hvordan kvindelighed opleves i en sociokulturel sammenhæng, der seksuelt objektiviserer. Det giver os også et indblik i, hvordan mental sundhed, herunder spiseforstyrrelser, kan blive påvirket af konstant seksualisering.
Nedenfor finder du tre forskellige måder, hvorpå seksuel objektivering og spiseforstyrrelser interagerer, og en virkelig vigtig takeaway.
1. Skønhedsstandarder kan føre til kropsbesættelse
For nylig, efter at have lært, hvad jeg gør for at leve, fortalte en mand, der kørte mig i en ridetjeneste, at han ikke tror på skønhedsstandarder.
Skønhedsstandarden i USA og hurtigt rundt om i verden er meget snæver. Blandt andet forventes kvinder at være tynde, hvide, unge, traditionelt feminine, dygtige, mellem-til-overklasse og lige.
”Fordi jeg ikke er tiltrukket af det,” sagde han.
"Modeltypen."
Men skønhedsstandarder handler ikke om, hvad enkeltpersoner eller endda grupper finder personligt attraktive. I stedet handler standarder om, hvad vi er undervist er ideel - "modeltypen" - uanset om vi er enige i den lokke eller ej.
Skønhedsstandarden i USA og hurtigt rundt om i verden - på grund af de koloniserende virkninger af spredningen af vestlige medier - er meget snæver. Blandt andet forventes kvinder at være tynde, hvide, unge, traditionelt feminine, dygtige, mellem-til-overklasse og lige.
Vores kroppe bliver således bedømt og straffet efter disse meget stive standarder.
Og internaliseringen af disse meddelelser - at vi ikke er smukke og derfor ikke er værd at respektere - kan føre til kropsskam og derfor symptomer på spiseforstyrrelser.
Faktisk fandt en undersøgelse i 2011, at internaliseringen af en persons værd at blive defineret af deres tiltrækningskraft "spiller en vigtig rolle i udviklingen af psykiske problemer hos unge kvinder." Dette inkluderer uordnet spisning.
Som nævnt tidligere i denne serie er den almindelige antagelse om, at en besættelse af feminin skønhed og det tilhørende drev til tyndhed skaber spiseforstyrrelser, simpelthen ikke sandt. I stedet er virkeligheden, at det er følelsesmæssigt pres rundt om skønhedsstandarder, der udløser dårlig mental sundhed.
2. Seksuel chikane kan udløse selvovervågning
Når jeg tænker tilbage på, hvordan jeg havde det, da jeg blev kaldt som en ung pige: Jeg følte mig straks skammelig, som om jeg havde gjort noget for at tilskynde kommentaren.
Som et resultat af at jeg gentagne gange fik det til at føle sådan, begyndte jeg at engagere mig i selvovervågning, en almindelig oplevelse blandt kvinder.
Tankeprocessen lyder: "Hvis jeg kan kontrollere min krop, vil du måske ikke kunne kommentere den."
Begrebet selvovervågning er, når en person bliver hyperfokuseret på deres krop, ofte for at afbøje ekstern objektivisering. Det kan være så simpelt som at se på jorden, når du går forbi mænds grupper, så de ikke forsøger at få din opmærksomhed eller ikke spiser bananer offentligt (ja, det er en ting).
Det kan også dukke op som spiseforstyrrelsesadfærd i et forsøg på at beskytte mod chikane.
Madadfærd, såsom slankekure for vægttab for at "forsvinde" eller binge for vægtøgning for at "skjule" er almindelige. Disse er ofte underbevidste håndteringsmekanismer for kvinder, der håber på at undslippe objektivering.
Tankeprocessen går: Hvis jeg kan kontrollere min krop, kan du måske ikke kommentere det.
Desuden kan seksuel chikane i sig selv forudsige spiseforstyrrelsessymptomer.
Dette gælder også hos unge mennesker.
Som en undersøgelse fandt, havde kropsbaseret chikane (defineret som objektiverende kommentarer til en piges krop) en negativ effekt på 12- til 14-årige pigers spisemønstre. Desuden kan det endda bidrage til spiseforstyrrelsesudvikling.
Forbindelsen? Selvovervågning.
Piger, der oplever seksuel chikane, er mere tilbøjelige til at engagere sig i dette hyperfokus, hvilket resulterer i mere uordnede spisemønstre.
3. Seksuel vold kan resultere i spiseforstyrrelser som håndteringsmekanismer
Definitionerne af seksuelt overgreb, voldtægt og misbrug er undertiden mørke for mennesker - inklusive overlevende selv.
Selvom disse definitioner adskiller sig lovligt fra stat til stat og endda fra land til land, er disse handlinger til fælles, at de kan føre til spiseforstyrrelsesadfærd, enten som en bevidst eller ubevidst håndteringsmekanisme.
Mange kvinder med spiseforstyrrelser har tidligere haft oplevelser med seksuel vold. Faktisk kan voldtagsoverlevende være mere tilbøjelige end andre til at opfylde diagnostiske kriterier for spiseforstyrrelse.
En tidligere undersøgelse viste, at 53 procent af voldtægtsoverlevende oplever spiseforstyrrelser sammenlignet med kun 6 procent af kvinderne uden seksuel voldshistorie.
Desuden var kvinder med en historie med seksuelt misbrug i barndommen "meget mere tilbøjelige" til at opfylde kriterierne for en spiseforstyrrelse i en anden ældre undersøgelse. Og dette var især tilfældet i kombination med at opleve seksuel vold i voksenalderen.
Selvom seksuelt overgreb alene ikke påvirker en kvindes spisevaner, kan den posttraumatiske stresslidelse (PTSD), som nogle oplever, være den formidlende faktor - eller rettere hvad, hvad der medfører spiseforstyrrelsen.
Kort fortalt skyldes årsagen til, at seksuel vold kan føre til spiseforstyrrelser, det traume, det forårsager.
En undersøgelse viste, at ”PTSD-symptomer fuldt medieret virkningen af tidligt voksent seksuelt overgreb på uordnet spisning ”
Dette betyder dog ikke, at alle overlevende seksuel vold vil udvikle spiseforstyrrelser, eller at alle mennesker med spiseforstyrrelser har oplevet seksuel vold. Men det betyder, at folk, der har oplevet begge dele, ikke er alene.
Autonomi og samtykke er af største betydning
Da jeg interviewede kvinder til min afhandling om spiseforstyrrelser og seksualitet, udtrykte de mange erfaringer med objektivering: "Det er som [seksualitet] aldrig tilhører dig," sagde en kvinde til mig.
"Jeg følte, at jeg bare prøvede at navigere i, hvad andre mennesker dumpede på mig."
Det giver mening, at spiseforstyrrelser kan være forbundet med seksuel vold. De forstås ofte som en ekstrem genvinding af kontrol over ens krop, især som en utilstrækkelig håndteringsmekanisme til at håndtere traumer.
Det giver også mening, at løsningen til at reparere forhold til seksualitet i spiseforstyrrelsesgendannelse og afslutte seksuel vold er den samme: genopbygge en følelse af personlig autonomi og kræve, at samtykke respekteres.
Efter en levetid på seksualisering kan det være svært at genvinde din krop som din egen, især hvis en spiseforstyrrelse har beskadiget dit forhold til din krop. Men at genoprette forbindelse mellem dit sind og din krop og finde plads til at verbalisere dine behov (som du kan finde her, her og her) kan være stærkt for at hjælpe dig på vejen til helbredelse.
Til sidst forklarede mine deltagere mig, at det, der hjalp dem med at engagere sig med glæde i deres seksualitet - selv gennem det ekstra pres fra deres spiseforstyrrelser - var at have tillidsfulde forhold til mennesker, der respekterede deres grænser.
Berøring blev lettere, da de fik plads til at navngive deres behov. Og vi skal alle have denne mulighed.
Og dette slutter serien om spiseforstyrrelser og seksualitet. Det er mit håb, at hvis du fjerner noget fra de sidste fem diskussioner, forstår det vigtigheden af:
- at tro på, hvad folk fortæller dig om sig selv
- respekterer deres kropslige autonomi
- holde dine hænder - og dine kommentarer - for dig selv
- forbliver ydmyg over for viden, du ikke har
- sætter spørgsmålstegn ved din idé om "normal"
- skabe plads til, at folk kan udforske deres seksualitet sikkert, autentisk og lykkeligt
Melissa A. Fabello, ph.d., er en feministisk pædagog, hvis arbejde fokuserer på kropspolitik, skønhedskultur og spiseforstyrrelser. Følg hende på Twitter og Instagram.
