Muligheden for virtuel pleje var tidligere en drøm for at håndtere min kroniske sygdom. Det krævede en pandemi for at drømmen kunne gå i opfyldelse.
Da jeg fik en diagnose af reumatoid arthritis (RA), fandt jeg det utroligt udfordrende at gå frem og tilbage til så mange aftaler, især de 10 minutters fornyelse af recept.
Jeg var en 29-årig alenemor, der prøvede at afbalancere en kronisk sygdom, et fuldtidsjob og et lille barn. En enkelt aftale kunne udslette mig i flere dage, noget jeg ikke havde (og stadig ikke har) råd til.
Der var en tid, hvor jeg havde mange ubesvarede aftaler, fordi jeg bare ikke følte mig godt nok til at vove mig ud af min lejlighed. Jeg ville have givet noget for at kunne se mine læger og styre min tilstand uden at forlade hjemmet.
Da pandemien ændrede verden, var der pludselig en gruppe mennesker, der betragtes som højrisiko for COVID-19, som ville have brug for hyppig og hurtig behandling.
Heldigvis blev virtuel pleje mere tilgængelig i løbet af denne hidtil usete tid. Mens virtuel pleje ikke er perfekt, og ikke alle har haft adgang til uafbrudt pleje, kan jeg ikke forestille mig, hvordan mit liv ville være lige nu uden det.
Her er hvordan adgang til virtuel pleje har påvirket min RA-ledelse, og hvorfor jeg mener, at det skal forblive en mulighed, selv efter at maskerne er kommet ud.
Aftaler er blevet mindre belastende for mine ressourcer
Som en person, der lever med kronisk træthed, skal jeg afbalancere hver dag omhyggeligt for ikke at overdrive det. Muligheden for virtuel pleje har sparet mig værdifuld energi. Dette er en game-changer, når det kommer til min behandlingsrejse.
Jeg er også i stand til at undgå omkostningerne ved at rejse frem og tilbage, babysittere, rideshares, parkering og mere forbundet med at have så mange aftaler.
Handicap betaler ikke meget, så enhver mulighed for at spare penge forbedrer min livskvalitet og min søns.
Ud over blot en reumatolog tager behandling af RA et hold. Jeg har også en kiropraktor, fysioterapeut, akupunktør, massageterapeut, akupressurist, kliniker, socialrådgiver, praktiserende læge og en naturopatisk læge.
Nogle af disse aftaler, der finder sted virtuelt eller i telefonen, har været utrolige, mens nogle bare ikke træner. Muligheden for at have nogle af disse sparer mig næsten tid til at fokusere på andre områder af egenomsorg.
Jeg er mindre udsat i venteværelser
Jeg har ikke haft luftvejsinfektion eller forkølelse i over et år. Dette var en første for mig siden min RA-diagnose. Det er også vigtigt, da jeg betragtes som højrisiko for enhver luftvejsinfektion, ikke kun COVID-19.
Venterum kan have en masse bakterier, der flyder rundt i dem, og det kommer også i kontakt med alle de andre syge mennesker.
I det forløbne år var min reumatolog i stand til at ringe til mig i en nødsituation med mit helbred, mens hun var derhjemme efter en COVID-19-eksponering, så jeg kunne være sikker. Dette ville aldrig have været en mulighed uden udvidet adgang til virtuel pleje.
Det er en game-changer for folk i fjerntliggende områder
Ikke alene er mine lægeudnævnelser blevet virtuelle, men også de medicinske konferencer, jeg deltager som patientadvokat og partner i gigtforskning.
Under det canadiske Rheumatology Association-videnskabelige møde i 2021 var jeg i stand til at deltage i sessioner om, hvordan virtuel pleje ikke kun har forvandlet min pleje, men også millioner af andre canadiere og deres udøvere.
Her er nogle af takeaways:
- Læger rapporterer om færre udeblivelser til aftaler.
- Virtuel pleje er fantastisk for mennesker i en stabil tilstand, der ikke behøver at blive set personligt eller ofte.
- Udøveren sparer tid til at fokusere på pleje af andre.
- Dem i landdistrikter, reserver eller fra forskellige kulturer kan få forbindelse med sundhedspersonale langt lettere og have et valg i deres pleje.
Nogle mennesker i landdistrikterne British Columbia, som Yukon, rejser i op til 2 dage bare for at se en reumatolog, fordi der ikke er nogen reumatolog, der bor i dette samfund.
Andre mennesker har kun adgang til en rejsekliniker.
Canada er et meget stort og åbent land, men kronisk sygdom er ligeglad med hvor du bor.
Virtuel sundhedspleje er livsændrende for disse patienter, når det kommer til adgang til den pleje, de har brug for. For ikke at nævne, både praktiserende læge og patient kan være sikre på at rejse under de barske canadiske vintre, mens de stadig modtager pleje.
Ulemperne ved virtuel pleje
Naturligvis er intet perfekt. Mens virtuel pleje har hjulpet mig og så mange andre med at styre vores helbred under pandemien, er der flere ulemper:
- Virtuel pleje er ikke den bedste, når det kommer til akut eller akut pleje.
- Værdien af at se leddene eller en fysisk undersøgelse er ikke den samme, så det kan være sværere for klinikere at få en ordentlig undersøgelse.
- Ikke alle patienter har internetadgang eller pålidelig internetadgang, især i mere afsidesliggende områder.
- Ikke alle patienter har teknisk viden, især seniorer, til at bruge virtuelle tjenester eller telesundhedstjenester.
- Praktiserende kan fortælle meget fra nogens kropssprog, som mangler i disse aftaler.
- Nogle kan ikke lide, at virtuel pleje koster det samme som personlig pleje.
- At komme ud af huset og ansigt til ansigt-kontakt kan virkelig hjælpe med den ensomhed, der følger med kronisk sygdom.
Efter pandemien
Jeg har hørt en masse snak om, hvordan verden skal ændre sig, når vi endelig har pandemien under kontrol, og jeg mener, at det at beholde virtuel pleje som en mulighed - og udvide den yderligere - skal være en permanent ændring.
Mens indstillingen aldrig erstatter personlig pleje, er fordelene ved virtuel pleje enorme.
Eileen Davidson er en fortaler for reumatoid arthritis fra Vancouver, British Columbia, Canada. Hun er ambassadør for Arthritis Society, et rådgivende bestyrelsesmedlem for arthritispatienter i Canada, medlem af Doctors of BC Shared Care Chronic Pain Advisory Committee og en patientambassadørforskningsambassadør for de canadiske institutter for sundhedsforskning - Institute for Musculoskeletal Health og gigt. Hun bidrager regelmæssigt til Creaky Joints og driver sin personlige blog, Chronic Eileen. Når hun ikke taler for eller har travlt med at være enlig mor til sin unge søn, Jacob, kan hun findes til at træne, male eller lave mad.
