Det var først med at undersøge, hvad jeg kunne forvente under graviditet og fødsel, at jeg indså, at jeg kunne være i fare, bare på grund af hudens farve.
Som en forventende mor havde jeg mange, mange spørgsmål. Hvis du spørger min mand, undersøgte jeg alt for meget - hvis det endda er noget!
Naturligvis scopede jeg hver app og webside ud for svar på mine spørgsmål. Og mens de først var hjælpsomme, svarede de ikke helt, hvordan det at være sort mor ville være, eller hvad jeg kunne forvente under graviditet og fødsel som sort mor.
Jeg vidste, at visse medikamenter og interventioner fungerer forskelligt for forskellige mennesker, så jeg blev ved med at grave. Men jo mere jeg undersøgte, jo værre blev informationen.
Som en sort kvinde, der forventer en baby, var jeg ikke opmærksom på den sorte mødredødelighed, før jeg allerede var gravid med min første søn.
Jeg lærte hurtigt, at sorte kvinder dør alt for ofte under graviditet og fødsel, selv i disse moderne tider: Sorte kvinder er 3,4 gange mere tilbøjelige til at opleve døden under graviditeten end hvide kvinder.
Årsagerne til den øgede frekvens af komplikationer og desværre døden er vidtgående. At løse dette problem vil kræve større systemiske ændringer og tackle den dybt rodfæstede racisme i vores land.
Men vi behøver ikke at føle sig magtesløse. Selvom jeg kendte statistikkerne, vidste jeg ikke, hvad jeg skulle gøre ved dem med min første graviditet. Da jeg opdagede, at jeg var gravid med mit andet barn, tog jeg mit eget helbred ved hornene. Jeg var mere opmærksom på risiciene og sørgede for at gøre tingene anderledes anden gang.
Mens det føles som om vi er meget imod, er denne liste en god påmindelse om, at du kan (og bør) være din egen advokat i enhver medicinsk situation. Dette er de seks ting, jeg ville ønske jeg vidste tidligere om at tale for mit helbred som sort mor.
Bliv fortrolig med at forklare, hvordan du har det
Den bedste måde at tale for dig selv på er bare at blive fortrolig med at tale op. Lægenes kontor er ikke tiden til at være stille, læne sig tilbage og lytte. Lægen kan ikke kende dine bekymringer, tøven eller spørgsmål, hvis du ikke taler med dem om, hvad du har i tankerne.
Til tider kan vi føle os skræmte, fordi vi antager, at lægen er eksperten i rummet, men du er eksperten i din krop. Og under pelsen er læger mennesker, der bringer deres egne fordomme - bevidst eller ej - ind i rummet med dem.
Stol på dine instinkter og del det, du har brug for fra din læge til enhver tid.
Prioriter opbygning af forhold
Mens graviditetsbilleder, baby shower og navngivningsliste er de spændende dele af graviditeten, er dit forhold til din læge eller jordemoder det vigtigste præparat.
Jeg havde et par ting til fælles med min OB-GYN, og vi havde nogle få bekendte til fælles, så vores bånd udviklede sig naturligt. Da jeg blev gravid, var vores forhold allerede dannet, så det var naturligt for mig at stole på hende.
Ingen af mine leverancer gik "som planlagt", men heldigvis vidste min læge på forhånd, hvad der var vigtigst for mig. Jeg følte mig helt komfortabel med hende, og fordi hun var en sort kvinde og mor, vidste hun nøjagtigt, hvordan jeg følte med hvert muligt resultat under fødslen.
På bagsiden, hvis jeg ikke havde det godt med min OB-GYN, ville jeg have fundet en anden udbyder, der passede bedre - og det er helt normalt og acceptabelt.
Tal med andre læger eller udbydere, hvis du vil
Selvom jeg havde et godt forhold til min læge, skulle jeg ikke have følt, at jeg ikke kunne tale med andre læger om eventuelle bekymringer eller situationer, der kom op. En anden mening er mere almindelig i dag, siger Anees Chagpar, MD, MBA, MPH, i dette blogindlæg fra Yale Medicine.
Uanset om du vil have flere øjne på din medicinske tilstand, adgang til forskning og specialisering af en bestemt praksis eller blot at føle dig mere komfortabel med en diagnose eller behandlingsplan, har du ret til at diskutere din plan med en anden læge.
Stil så mange spørgsmål som muligt
Jeg ved, at sætningen "der er ingen dumme spørgsmål" bliver brugt for meget, men der er ikke en mere passende situation for denne erklæring. At stille så mange spørgsmål som muligt fører ofte til at opdage mere, som du måske ikke oprindeligt har tænkt på.
Uanset om det er din første, anden eller femte gang, du er gravid, kan du støde på nye oplevelser eller måske have glemt hvad du kan forvente. Du ønsker ikke ved et uheld at gøre noget, du ikke burde, eller tage medicin, der ikke er sikker, fordi du følte dig utilpas med at stille for mange spørgsmål på din aftale.
Uddann dig selv
Læs om den sorte oplevelse af graviditet og fødsel - og spørg, hvordan det vedrører dig.
Takket være en række organisationer, hvis mission det er at forbedre resultaterne i sort moders sundhed, har du muligheden for at uddanne dig selv om, hvordan det at være en sort gravid person kan være. Undersøg risici, advarselsskilte og protokol for pleje, så du kan være så forberedt som muligt.
Plan for arbejds- og leveringsstøtte
Doulas og fødselsarbejdere er ofte den perfekte ekstra stemme i rummet. De er uddannet til at stille de spørgsmål, du måske ikke tænker på, tale op, når de bemærker noget galt, og træde ind for at tale for dig, hvis din læge ikke lytter til eller reagerer på din bekymring.
Der er tidspunkter, hvor du ender i en situation, hvor du ikke kan se din sædvanlige læge, selvom du går ind for dig selv så meget som muligt. En doula eller jordemoder, der er sammen hele rejsen, kan holde kontinuitet og konsistens med dine fødselsplaner.
Din graviditet er en spændende del af livet, men der er reelle bekymringer at overveje. Vær forberedt ved at tage de skridt, du skal tage for at få den bedst mulige prænatale pleje.
Rachel Pierre var opvokset i det nordlige Virginia og er en alumna fra Elon University (BA) og University of Houston (MPA). Hendes erhvervserfaring kombinerer en blanding af offentlig service og kommunikation til den føderale regering. Hun er grundlæggeren af Mommifaceted, et livsstilsmærke, der løser de unikke udfordringer, som sorte mødre står overfor. Hun inkorporerer live-udsendelser, begivenheder og samfund og udvikler indhold, der gør det muligt for sorte kvinder at føle sig set, forstået og værdsat, når de navigerer gennem alle faser af moderskabet. Find hende på Instagram, Facebook og Twitter på @Mommifaceted eller besøg www.mommifaceted.com.
