Når du har metastatisk eller stadium 4 brystkræft, betyder det, at din sygdom har spredt sig ud over dine bryster. Kræft kan have nået organer som lunger, lever, knogler og hjerne.
Der er mange tilgængelige behandlinger for metastatisk brystkræft, herunder kemoterapi, målrettede terapier og hormonbehandling. Når din kræft har spredt sig, kan den ikke helbredes, men du kan bremse den med den rigtige behandling.
At have en sen-fase kræft kan veje tungt for dig. At finde den rigtige støtte er vigtig for at hjælpe dig med at håndtere den følelsesmæssige stress, der kommer fra at leve med kræft.
Metastatisk brystkræft i overgangsalderen
Du er mere tilbøjelige til at få brystkræft, når du når overgangsalderen, fordi risikoen for denne kræft øges med alderen. Den gennemsnitlige alder for en brystkræftdiagnose er 62, ifølge American Cancer Society.
Overgangsalderen forårsager ikke brystkræft, men alderen, hvor du starter overgangsalderen, kan påvirke din risiko. Kvinder, der starter overgangsalderen efter 55 år, har højere risiko for brystkræft, fordi de udsættes for østrogen i længere tid.
Østrogen stimulerer væksten af brystkræft. At tage hormonbehandling indeholdende østrogen og progestin for at lindre overgangsalderen kan også øge dine odds for at få brystkræft.
Hvor kan jeg finde support?
En kræftdiagnose kan føles så overvældende i starten, at du måske ikke ved, hvor du skal henvende dig. Der er mange supportsystemer på plads for at hjælpe mennesker med metastatisk brystkræft.
For det første kan du henvende dig til de mennesker, der er tættest på dig - dine venner, familie, partner eller voksne børn. Rådgivning er tilgængelig, enten en-til-en med en terapeut eller i en gruppeindstilling. Dit sundhedsteam er også der for at hjælpe dig med at føle dig bedre, både fysisk og følelsesmæssigt.
En specialist i palliativ pleje kan hjælpe, hvis du har at gøre med bivirkninger fra din kræft eller dens behandling. Palliativ pleje er ikke det samme som hospice. Det fokuserer på at lindre eller forebygge symptomer, så du er mere komfortabel.
Metastatiske brystkræftstøttegrupper er steder at mødes og lære af andre mennesker, der har været på samme rejse. Dit kræfthospital kan tilbyde støttegrupper, eller du kan finde en gennem en organisation som American Cancer Society. En støttegruppe kan få dig til at føle dig mindre alene.
Support er også tilgængelig online. Du finder grupper på sociale mediesider eller via websteder som:
- Metastatisk netværk for brystkræft
- Metastatisk brystkræftalliance
- BCMets.org
Behandlingsproblemer
Målet med behandlingen er at forlænge dit liv ved at dræbe så mange kræftceller som muligt for at bremse din kræft. Brystkræftbehandlinger er effektive, men de kan forårsage bivirkninger.
Kemoterapi kan trætte dig og forårsage hårtab og mavesår. Denne behandling kan også beskadige de hvide blodlegemer, som din krop har brug for for at bekæmpe infektioner. Hormonbehandling kan forværre overgangsalderen symptomer som vaginal tørhed og tab af libido.
Inden du begynder behandlingen, skal du spørge din læge eller sygeplejerske, hvilke bivirkninger din behandling kan medføre. Hvis du på forhånd ved, hvilke du kan forvente, kan du lægge en plan for at styre dem.
Håndtering af bivirkninger
Behandlingsbivirkninger kan variere i sværhedsgrad fra person til person. De kan være så milde, at de ikke generer dig, eller de kan være alvorlige nok til at forstyrre dit liv.
Hvis bivirkningerne er alvorlige, kan det være en god idé at stoppe behandlingen helt. Men det er vigtigt, at du forbliver på din medicin for at håndtere din kræft korrekt. Din læge kan behandle næsten enhver bivirkning, du måtte have af din kræft og dens behandlinger.
Daglig træning, samtaleterapi og regelmæssige hvilepauser kan hjælpe dig med at klare træthed. Rådgivning og antidepressiv medicin kan hjælpe med at lindre tristhed eller angst. Yoga, samtaleterapi og meditation kan hjælpe dig med at sove bedre.
Fortæl dit medicinske team med det samme om eventuelle problemer, du oplever. De kan arbejde sammen med dig for at finde en løsning.
Lindrer smerte
Brystkræft kan være smertefuldt, især i det sene stadium. Nogle kræftbehandlinger kan også forårsage smerte.
Du behøver aldrig acceptere eller leve med smerte. Din læge kan ordinere medicin og andre metoder til at håndtere det.
Nogle gange hjælper det også med at ændre din behandling. En palliativ pleje- eller smertespecialist kan hjælpe dig med at finde den smertelindringsmetode, der giver dig mest komfort, mens du får de færreste bivirkninger.
Forbedring af livskvaliteten
Din læge har som mål at behandle dig ikke kun at bremse din kræft, men også at hjælpe dig med at opretholde en god livskvalitet gennem hele processen. Hvis du ikke kan komme ud af sengen om morgenen, fordi du har så store smerter, får du muligvis ikke den holistiske pleje, du har brug for.
Når du behandler din livskvalitet, vil dit sundhedsteam fokusere på dit følelsesmæssige velbefindende, herunder eventuelle bekymringer, angst eller stress, du føler. De kontrollerer, at du håndterer symptomer som smerte og træthed. Og de tilbyder løsninger, så du kan gå din daglige rutine med en vis følelse af normalitet.
Håndtering af seksuelle bivirkninger
Dit sexliv kan være et af de største tab, du oplever under behandlingen. Metastatisk brystkræft kan påvirke både dit ønske om sex og din evne til at have sex komfortabelt.
Vaginal tørhed fra hormonbehandling kan få sex til at føle sig smertefuld. Kemoterapi kan efterlade dig for træt til elskov. Træthed, kvalme og angst kan reducere din libido.
Fordi din læge muligvis ikke rejser intimitetsproblemer, skal du muligvis selv tage emnet op. Fortæl din læge om fysiske eller følelsesmæssige problemer, der påvirker dit sexliv.
Nogle gange kan pareterapi hjælpe. Terapeuten lærer dig andre måder at være intim med din partner udover samleje. Terapi kan også hjælpe jer med at kommunikere bedre med hinanden, mens I gennemgår behandling.
Betydningen af genetisk testning
Gentest er en anden vigtig del af at navigere i dine behandlingsmuligheder. Din læge kan teste dig for at finde ud af, om en arvelig genændring kaldet en mutation forårsagede din kræft.
Det BRCA1 og BRCA2 gener påvirker kræftcellevækst. Mutationer til disse gener kan få brystkræftceller til at vokse. At have disse mutationer kan påvirke, hvor godt dine brystkræftbehandlinger fungerer.
Dine resultater på genetiske tests kan hjælpe din læge med at finjustere din behandling. For eksempel er nogle målrettede terapier kun effektive hos mennesker med visse arvelige genmutationer. Du kan dele resultaterne af dine genetiske tests med pårørende, der måske ønsker at lære deres brystkræftrisiko.
Tag væk
At finde ud af, at du har brystkræft i det sene stadium, kan være overvældende og forstyrrende. Stol på dit sundhedsteam, venner, familie og supportgrupper, mens du navigerer på din kræftrejse.
Hvis du ikke har det godt under din behandling, så lad dit sundhedsteam vide det. Din læge kan anbefale måder at håndtere både de fysiske og følelsesmæssige bivirkninger af din kræft på.
