"Du tænker," Hvis 20 sekunder er godt, så er 40 sekunder bedre. "Det er en glat skråning."
Det er umuligt at se nyhederne, lytte til radioen eller være online uden at støde på forskellige offentlige meddelelser om vigtigheden af "håndhygiejne" (regelmæssig håndvask i mindst 20 sekunder).
Dette er velmenende og vigtige påmindelser, men for nogle mennesker med tvangslidelse (OCD) - især dem, der har "kontaminering OCD" - kan det være ekstremt udløsende.
Dr. Chad Brandt, en klinisk psykolog ved McLean OCD Institute i Houston, forklarer hvorfor.
”“ O ”i OCD står for besættelse. Det er i det væsentlige en uønsket tanke, der giver os følelser, vi ikke kan lide og ønsker at slippe af med. Så når nogen med OCD har disse uønskede følelser, vil de gøre noget for at få det til at forsvinde. Det fører til en tvang, som er 'C' af OCD, "siger han.
"Den stærkeste underliggende mekanisme for tvangslidelse er manglende evne til at tolerere usikkerhed," siger Anna Prudovski, klinisk psykolog og direktør for Turning Point Psychological Services i Ontario, Canada, der har specialiseret sig i behandling af OCD og angst.
Usikkerhed er en udfordring for os alle, siger Prudovski, men hos mennesker med OCD er det "meget, meget udtalt."
Kompulsiv adfærd som overdreven håndvask, bemærker hun, er en cyklisk indsats for at reducere usikkerheden, hvilket kun forværrer den eksisterende angst.
Både Brandt og Prudovski understreger, at ikke alle med OCD har "kontaminering OCD", hvor tvangen indebærer håndvask eller rengøring, men mange har det. (Forskning har vist, at op til 16 procent af mennesker med OCD har tvang til rengøring eller forurening.)
Men selv mennesker med OCD, der typisk ikke har rengørings-tvang, kan være tvangsmæssigt håndvask, siger Prudovski.
”Nogle mennesker med OCD har en overoppustet ansvarsfølelse,” tilføjer Prudovski.
”Det kan være meget udløsende lige nu, fordi der er så meget snak om at beskytte sårbare mennesker. Kombineret med behovet for at være 100 procent sikker er denne overdrevne ansvarsfølelse også en drivkraft bag øget tvang, ”siger hun.
Når sårbare mennesker skal beskyttes mod en stærkt overførbar virus, kan denne overdrevne ansvarsfølelse føre til, at nogen ikke kun praktiserer ansvarlig håndvask, men går ud over det - alt sammen i et forsøg på at øge sikkerheden om, at de ikke vil overføre virussen til nogen.
I den forstand kan dette globale miljø være aktiverende for mennesker med obsessiv-kompulsiv tendens.
En af de mest effektive terapier til behandling af OCD kan også være lidt sværere at gøre under en pandemi.
Dr. Patrick McGrath, en psykolog og leder af kliniske tjenester for NOCD, en telehealth-platform til behandling af OCD, forklarer: “Hele målet med ERP [eksponering og responsforebyggelse] er at udsætte folk for ting, der gør dem ubehagelige og derefter stoppe dem fra gør deres typiske mestringsstrategi, ”siger McGrath.
”Fordi vi ved, at disse mestringsstrategier ofte er det, der holder folk fast. Vi vil opmuntre folk til at sidde med de tanker, der gør dem ubehagelige uden straks at forsøge at få det til at forsvinde, ”tilføjer han.
For en person, der har forurening eller skade OCD, siger McGrath: "Jeg kan sige, i de næste 24 timer må du ikke vaske dine hænder."
Men det ville selvfølgelig have været McGraths forslag Før pandemien.
”Ting er lidt anderledes nu. Hvis personen opholder sig inde i deres hus, kan det være fint, men hvis de går ud og kommer hjem, skal de følge CDC-retningslinjerne og vaske hænderne i 20 sekunder, ”siger han.
Men, advarer McGrath, det er vigtigt at holde det på 20 sekunder.
"Ud over det ser vi på tvangslidelser, der prøver at snige sig tilbage," siger han.
Det er yderst vigtigt for folk med OCD at indføre grænser, enten for hvor lang tid en person kan engagere sig i den kompulsive adfærd, siger Prudovski.
”OCD drager fordel af logik. Du tænker: 'Hvis 20 sekunder er gode, så er 40 sekunder bedre.' Det er en glat skråning, "siger hun.
Kontaminering OCD er ikke den eneste type OCD, der sandsynligvis udløses lige nu
De iboende ukendte af en ny virus udløser den usikkerhed, der er sådan en grundlæggende del af al OCD.
"En anden tvang er at forsøge at opnå sikkerhed ved konstant at se nyhederne eller google efter små nuggets af information," siger Prudovski.
Vi gør det alle til en vis grad, men en person med OCD gør det i en grad, der forstyrrer deres hverdag og funktion.
OCD eller ej, men det er godt for din mentale sundhed at begrænse den tid, du spiser skræmmende nyheder.
Derfor understreger alle de OCD-eksperter, jeg talte med, vigtigheden af at pålægge grænser og holde sig til en informationskilde, såsom Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
”Så vores første anbefaling er at finde en kilde [information]. Normalt foreslår vi CDC. Gå ikke til andre nyhedswebsteder, men følg CDC's anbefalinger, ”siger Prudovski.
Men ikke alle med OCD kæmper lige nu, bemærker Prudovski.
”Nogle af vores patienter griner. De siger: 'Sådan lever vi vores liv.' Nogle af dem har det faktisk godt, fordi folk er stoppet med at fortælle dem 'Åh, det hele ligger i dit hoved, du er latterlig,' 'siger hun.
Det er helt rimeligt at føle sig nervøs lige nu
Angst under en pandemi betyder ikke nødvendigvis, at du har at gøre med en slags lidelse.
”Det er OK at føle angst,” siger Brandt. "Men hvis du finder ud af, at angsten får dig til at bruge mere tid på rengøring, end du vil, eller hvis du har problemer med at sove eller spise, vil du måske undersøge at få professionel hjælp."
Prudovski understreger også vigtigheden af, at mennesker med OCD finder en mental sundhedsperson, der er specialiseret i OCD.
”Terapeuter, der ikke er specialiserede i OCD, vil bruge mere traditionelle beroligelsesmetoder, hvilket kan være nyttigt for folk, der ikke har OCD, men som faktisk kan gøre folk, der har OCD værre. Så det er meget vigtigt at få nogen, der forstår denne lidelse, ”siger Prudovski.
Hendes sidste råd er noget, der er nyttigt for os alle i løbet af denne tid, uanset om vi har OCD.
”Selvmedfølelse er ekstremt vigtig, især nu,” siger Prudovski. ”Det kræver en stor indsats for at overholde reglerne og ikke lytte til enhver trang. Det er meget vigtigt at være venlig over for dig selv, især i løbet af denne tid. "
Katie MacBride er freelance skribent og redaktør. Ud over Healthline kan du finde hendes arbejde i Vice, Rolling Stone, The Daily Beast og Playboy, blandt andre forretninger. Hun bruger i øjeblikket alt for meget tid på Twitter, hvor du kan følge hende på @msmacb.
