I en sætning kan sexbiologien virke endnu enklere end at bruge metaforen "fugle og bier". Sæd sættes ud fra penis, kommer ind i skeden og svømmer op i reproduktionskanalen, indtil de når ægget for at befrugte det.
Men det er ikke helt så simpelt.
For knap 300 år siden blev det betragtet som et stort videnskabeligt gennembrud, da forskere kom op med ideen om, at et fuldt dannet, lille menneske beboede hovedet på hver sæd - helt afskåret og usand.
Heldigvis, da den menneskelige krop har udviklet sig i tusinder af år for at maksimere fertilitetspotentialet, har vores videnskabelige forståelse om sædceller det også. Men mange af os tror stadig på nogle ret uvidenskabelige, langvarige sædmyter. Her er tolv af de mest almindelige.
1. Sæd svømmer som olympiske atleter
Den fælles fortælling er, at millioner - hvor som helst fra 20 til 300 millioner for at være præcise - heroiske sædceller svømmer i konkurrence med hinanden for at være den heldige lille svømmer, der trænger ind i ægget.
Nix.
For det første svømmer sæd ikke rigtig lige - for det meste. Ofte klassificeres sædbevægelsesevne, kendt som motilitet, i en af tre grupper:
- progressiv bevægelighed: aktiv bevægelse i lige linje eller store cirkler
- ikke-progressiv bevægelighed: ethvert andet mønster undtagen fremad
- immotile: bevæger sig ikke
I et essay for Aeon beskrev Robert D. Martin ruten som "mere som en udfordrende militær forhindringsbane" og mindre af et standardløb. Og selv da kræver sæd mere end et lille boost fra det kvindelige produktive system for at sikre, at de kommer til målstregen.
Faktisk udføres det meste af bevægelsesarbejdet af livmodermusklerne. Det lokker sædcellerne til æggelederne mod ægget.
2. Tykkere sæd er mere frugtbar sæd
Tykkere sæd betyder ikke nødvendigvis tykkere sæd. Normalt betyder det, at der er en høj sædkoncentration eller et stort antal uregelmæssigt formede sædceller. De har stadig brug for hjælp fra det kvindelige reproduktive system for at forblive i sikkerhed.
Når sæd kommer ind i vagina, kommer de i kontakt med slimhinde i livmoderhalsen. Cervikal slim gør to ting: beskytter og afviser. Det beskytter sæd fra vaginaens surhed såvel som afviser sæd, hvis form og bevægelighed ellers ville forhindre dem i at nå ægget.
Hvordan det kvindelige reproduktive system hjælper sædceller:
- Livmoderhalsen - vævet mellem skeden og livmoderen - væggene udvides.
- Krypter eller livmoderhalsekirtler vokser i antal og øges i størrelse for at opbevare mere sædceller.
- Livmoderhalsens slimbarriere tyndes ud, så det er lettere for sæd at passere igennem.
3. Sæd lever kun i kort tid efter frigivelse
Ikke altid! Levetiden afhænger af, hvor sæd lander efter ejakulation.
Sæd, der kommer ind i skeden efter ejakulation, kan leve op til fem dage. Dette skyldes de beskyttende virkninger af cervikal slim og cervical krypter.
Men hvis sæd har en chance for at tørre ud, dør de dybest set. Ejakuleret sæd, der lander på kolde, tørre genstande, kan dø efter et par minutter - skønt de meget sjældent kan vare hele 30 minutter. De kan dø endnu hurtigere i et varmt bad eller et boblebad på grund af varmen eller kemikalierne i vandet.
4. Sædceller skal kun gå lige efter ægget
Det er en temmelig lang rejse til ægget. Under samleje, når sæd forlader penis, leder de ikke direkte til livmoderen.
I dette kursus hænger nogle sædceller fast på ovidukt epitelceller i æggelederne eller opbevares i små kamre kaldet krypter indtil befrugtning primetime: ægløsning.
Vejen til befrugtning: hvor sædceller skal passere, inden de når ægget
- vagina: den første og yderste del, i gennemsnit tre til seks inches
- livmoderhalsen: en lille, cylindrisk kanal, der forbinder skeden med livmoderen
- livmoder (eller livmoder): hvor et foster vokser under graviditet
- æggeleder: to rør, der forbinder livmoderen med æggestokkene, så sæd bevæger sig mod ægceller og befrugtede æg bevæger sig ind i livmoderen
- æggestokke: to organer, der producerer ægceller, der kan befrugtes til at blive fostre
5. Sæd forbliver frugtbar og sund i hele en mands liv
En af de ældste vedvarende myter er, at mens der er et begrænset antal æg (hvilket er sandt), er sæd tilgængelig i en levetid.
Ikke så hurtigt.
Sædproduktion eller spermatogenese finder sted på ubestemt tid, men sædkvaliteten og motiliteten falder med alderen.
Ældre mænd er også mere tilbøjelige til at overføre genetiske mutationer til deres børn, cirka fire gange hurtigere end en kvinde ville ifølge en islandsk undersøgelse.
En undersøgelse fra 2017 af 1,4 millioner mennesker i Sverige fandt et sammenhængende lineært forhold mellem en mands alder og sandsynligheden for, at hans børn ville blive født med en genetisk mutation, som ingen af forældrene har.
6. Trusser er dårlige for dit sædantal
Formodentlig reducerer stramme underbukser sædtal, mens løse boksere holder alt ved den rette temperatur til sædproduktion.
Men undertøj har (næsten) ingen effekt på din sæd.
En 2016-undersøgelse fandt ringe forskel i sædtal baseret på valg af undertøj. Men en undersøgelse fra 2018 skabte videnskabelige bølger, da den fandt ud af, at mænd, der havde boksere, havde 17 procent mere sædceller end mænd i trusse.
Men forfatterne fra 2018-undersøgelsen advarede om, at deres resultater ikke tog højde for andre faktorer, der påvirker sædproduktionen, såsom type bukser eller hvilke stofundertøj der er lavet af.
Og få dette: Kroppen kan kompensere for ekstra testikelvarme ved at frigive lidt ekstra sædproducerende follikelstimulerende hormon.
Så det er kun boksere en lille smule mere sædvenlig. Brug det, der gør dig komfortabel.
8. Hver sæd er sund og levedygtig
Langt fra.
De fleste sædceller kommer aldrig til ægget af en række årsager. For at blive betragtet som frugtbar, behøver ikke engang 100 procent af sædcellerne at bevæge sig - så længe 40 procent er bevægelige, er du frugtbar!
Og af de 40 procent gør ikke alle det til ægget.
Formen har meget at sige om succes.At have flere hoveder, underligt formede haler eller manglende dele kan gøre sæd simpelthen uegnet til rejsen gennem den kvindelige reproduktive kanal.
Og selv sunde sædceller kommer ikke altid igennem konkurrencen. Sæd kan passere lige gennem æggelederen og ende i en kvindes mellemliggende væske, der omgiver de indre organer. Det er rigtigt, sæd kan bogstaveligt talt svæve rundt i kroppen og aldrig befrugte.
9. Pre-cum kan ikke få dig gravid
Falsk! For det meste. Biologisk set bør præ-cum ikke indeholde sædceller - men sæd, der er tilbage i urinrøret, røret, gennem hvilket både urin og sæd skubbes ud, kan blandes ind.
Sikker på, der er ikke så mange som i ny sæd, men en undersøgelse fra 2011 viste, at næsten 37 procent af præ-cum prøver indsamlet fra undersøgelsens 27 forsøgspersoner indeholdt en betydelig mængde sund, bevægelig sædceller.
Og en 2016-undersøgelse af 42 mænd viste, at mindst 17 procent af præ-cum prøver var fulde af aktiv, mobil sæd.
Så selvom du bruger pull-out-metoden, er der en lille chance for, at nogle sædceller kan løsne sig og forårsage graviditet.
10. Mere sæd er bedre, når du prøver at blive gravid
Tværtimod.
At have et højt sædvolumen, der tæller sædceller i en enkelt sædafgang, er godt, men der er et punkt, hvor afkastet begynder at aftage. Jo højere sædkoncentrationen er, desto mere sandsynligt er det, at flere sædceller kan befrugte ægget.
Normalt har kun en enkelt sædcelle lov til at befrugte en ægcelle, hvilket resulterer i udviklingen af et embryo. Når den første sæd bryder gennem et lag proteiner omkring ægget, blokerer dette lag for mere sæd fra at komme igennem.
Men hvis for mange sædceller når ægget, kan to - eller i sjældne tilfælde - bryde sæd gennem dette lag og ende med at befrugte ægget. Dette kaldes polyspermy.
Ved at levere ekstra genetisk materiale til ægget øger dette risikoen for DNA-mutationer, hjerneforhold som Downs syndrom eller potentielt fatale defekter i hjertet, rygsøjlen og kraniet.
Husk dette, hvis du og din partner beslutter at bruge in vitro befrugtning (IVF) for at blive gravid. Fordi IVF omgår mange reproduktive funktioner, der begrænser, hvor mange sædceller der kommer til ægget, behøver din sæd ikke at have millioner af sædceller for at være frugtbar.
11. Sæd er et proteinkraftværk
Dette er en populær myte, der sandsynligvis altid er sjovt om. Men du bliver nødt til at indtage mere end 100 sædafgang for at se en ernæringsmæssig fordel ved det.
Selv om det er rigtigt, at sæd består af ingredienser som C-vitamin, zink, proteinforbindelser, kolesterol og natrium, hævder sæd at bidrage til din daglige ernæringsværdi er falsk reklame.
Plus, nogle mennesker har faktisk allergiske reaktioner på sæd, så indtagelse af det anbefales ikke altid.
12. Ananas gør din sæd smag fantastisk
Det er ikke kun ananas, som folk siger, angiveligt er godt for sædsmag, men ingen af historierne er baseret på videnskab.
Den første ting at lære her er, at sædduft og smag, som mange af dine kropsvæsker, er påvirket af generel genetik, kost og livsstil. Ligesom alles ånde lugter anderledes, har alles sperm sin egen unikke aroma.
Den anden ting er, at selvom ingen fødevarer eller væsker mærkbart ændrer sædduften, kan en diæt rig på næringsstoffer som vitamin C og B-12 have en positiv effekt på sædtal, morfologi og bevægelighed.
Det er vigtigt at holde videnskaben foran myterne
Nogle af disse myter går helt tilbage til (falske) forestillinger om sædekseption, men mange af dem tilslører også det faktum, at undfangelse ligesom sex er meget mere af et aktivt partnerskab.
At tro på disse myter kan også føre til mange unøjagtige eller toksiske formodninger. For eksempel:
- falske skildringer af kvinder som passive sædbeholdere snarere end lige samarbejdspartnere i samleje
- følelser af utilstrækkelighed for at have et lavt sædtal
- bebrejde den ene eller den anden partner for ikke at "trække deres vægt", når de prøver at få en baby, når så mange andre faktorer skal overvejes
Sex og undfangelse er ikke en konkurrence eller en styrke: De er en holdaktivitet, hvor alle køn har lige fod, uanset om du producerer sæd eller æg. Det er en tovejs gade, men ingen skal føle, at de skal gå alene.
Tim Jewell er en forfatter, redaktør og lingvist baseret i Chino Hills, CA. Hans arbejde har optrådt i publikationer fra mange førende sundheds- og medievirksomheder, herunder Healthline og The Walt Disney Company.
-safe-during-pregnancy.jpg)
