Sidste uge købte jeg cannabis.
Jeg piskede min telefon ud og trak menuerne i 6 apoteker op inden for en radius af 2 km fra min lejlighed i Oakland, Californien.
Efter at have rullet gennem sider med spiselige fødevarer, olier, koncentrater - endda suppositorier - finder jeg præcis det, jeg leder efter: en blød, solvoksen stamme, der indeholder mindre end 10 procent THC, den vigtigste psykoaktive forbindelse i cannabis.
I årevis har jeg brugt cannabis til at håndtere symptomer på angst og præmenstruel dysforisk lidelse, en hormonrelateret stemningsforstyrrelse.
Lave doser THC sammen med andre cannabinoider hjælper mig til at føle mig noget ”normal” på mine værste dage. Potent, high-THC cannabis har dog den modsatte effekt - selv på mine bedste dage.
Jeg trykker på "tilføj til indkøbskurv" og får en besked, der fortæller mig, at min ordre vil være klar til afhentning om 30 minutter på apoteket nede på gaden.
Når jeg ankommer, viser jeg mit ID til sikkerhedsvagten ved døren. Han genkender mig, og vi foretager den slags smalltalk, du måtte have med baristaen i din kaffebar i nabolaget.
Jeg går op til skranken, henter en lille papirpose og tager hjem igen.
Fra at trække menuen op til at gå tilbage gennem min hoveddør tog det hele en time - og det er kun fordi jeg valgte afhentning, ikke levering.
Lad os spole båndet tilbage
For bare 10 år siden betød den samme proces at udholde en akavet tekstudveksling med en ven af en ven. Vi ville arrangere et sted at mødes, og jeg glider ind i passagersædet på hans Honda Civic.
Jeg vil normalt bare bede om den billigste ting, for jeg var både sparsommelig og ivrig efter at komme ud af bilen - der lugtede som Axe-kropsspray, Del Taco og forældet cigaretrøg - så hurtigt som muligt. Jeg ville gå væk med en Ziploc baggie af noget, jeg håber ikke var for stærk (eller fuld af stilke).
Jeg var berettiget til et medicinsk kort, men jeg var for bekymret over, at det at have mit navn i en form for officiel database permanent ville ødelægge mit professionelle omdømme. (Den ironi, at jeg nu skriver om den oplevelse for mit job - på et respekteret sundhedswebsted, ikke mindre - går ikke tabt for mig).
For at være ærlig er jeg stadig ikke over den nyhed at være i stand til at få Nemlig hvad jeg vil - uden at skulle sidde i en illodorøs bil eller afveje muligheden for potentielt at ødelægge mine fremtidige karrierevalg.
Ting er bedre, men de er ikke gode
Mens legalisering helt sikkert har sine fordele, er det undladt at løse mange af de etiske problemer, der har plaget cannabis i årtier.
For det første er anslået 40.000 mennesker i øjeblikket fængslet med cannabisrelaterede afgifter i USA, ifølge The Last Prisoner Project.
Og ifølge en nylig rapport fra ACLU er sorte mennesker fortsat 3,64 gange mere tilbøjelige til at blive arresteret for cannabisbesiddelse end hvide mennesker på trods af samme brugsrate.
Jeg kunne fortsætte og fortsætte, men i tidsinteresse vil jeg fremhæve en historie, der giver et kig på cannabisindustriens nuværende tilstand.
Fremkomsten af 'Big Cannabis'
Acreage Holdings er et investeringsselskab, der blev cannabisgigant, der ejer The Botanist (en kæde af Instagram-klar dispenser med placeringer i fem stater) og en portefølje af andre cannabismærker, herunder Live Resin Project.
Dens bestyrelse inkluderer John Boehner. Ja, at John Boehner, tidligere parlamentsformand og stærk modstander af legalisering.
At udvikle sine meninger er en forståelig - endog ædel - ting at gøre. Men da han i 2019 blev spurgt om hans tidligere modstand mod legalisering, hævdede han, at han ikke beklagede.
Hvad angår de 400.000 mennesker, der blev fængslet for at sælge eller handel med cannabis i hans periode som taler?
”Helt ærligt, det kom aldrig op i mit sind,” svarede han.
På det tidspunkt stod han for at tjene op til 20 millioner dollars fra salget af Acreage Holdings til Canopy Growth, der ejer Martha Stewarts serie af CBD-produkter og tæller Constellation Brands, distributør af Corona-øl, som en af dets største interessenter.
Men der er en fangst. For at aftalen kan gennemføres (og Boehner tjener millioner), skal USA legalisere cannabis på føderalt niveau inden for 10 år. Dette kan forklare hans pludselige interesse for problemet.
Dette er blot et eksempel på, hvorfor nogle frygter, at cannabis er klar til at slutte sig til Big Tobacco og Big Pharma som en oppustet industri drevet af et blindt ønske om fortjeneste, ofte på bekostning af menneskers sundhed.
Et lys i mørket
Hvis 2020 har lært os noget, er det, at vi ikke kan ignorere de problemer, vi ser i verden omkring os - hvad enten det er politiets brutalitet, manglende adgang til sundhedsydelser af høj kvalitet eller klimakrisen.
Cannabis 'urolige historie og tvivlsomme vej fremad er ingen undtagelse. Men der er nogle gode nyheder.
Den lovlige cannabisindustri er stadig ung. Måske - bare måske - der er stadig en chance for at redde det fra at blive noget, der går i stykker uden for reparation, for at skabe en industri, der er så etisk som den kan være i et kapitalistisk land.
Og på grund af branchens kryds med spørgsmål om race, sundhed og bæredygtighed kan det måske endda afdække nogle uventede løsninger på de andre problemer, vi er blevet tvunget til at regne med i år.
Hvis du gør det, skal du tackle nogle af branchens blinde pletter på hovedet, hvorfor vi introducerer en ny serie kaldet Ethical Cannabis, der ikke kun udforsker de etiske spørgsmål om cannabis, men også hvordan forbrugerne kan handle for at skabe en lysere fremtid.
Vi starter tingene med 3 stykker, der berører spørgsmål om egenkapital, bæredygtighed og bevidst aktivisme.
Uanset om du bruger cannabis til at håndtere en kronisk helbredstilstand, sværger ved CBD som en del af din wellness-rutine eller blot nyder virkningen af cannabis, håber jeg, at disse historier giver dig mulighed for at være en bevidst forbruger.
Læs nu
- Begyndervejledningen til social retfærdighed i cannabis. Christopher A. Smith nedbryder, hvad social egenkapital faktisk betyder i forbindelse med cannabis, og hvorfor krigen mod narkotika gør køb fra sortejede mærker til et must.
- Cannabisindustriens plastiske problem. Jackie Bryant tackler spørgsmålet om alt det affald, du sidder med efter en tur til apoteket og taler med nogle kreative tænkere, der arbejder for at gøre branchen mere bæredygtig.
- 5 trin til at blive en bevidst talsmand for cannabis. Kelli Lynn Gray fortæller, hvordan hun brugte en skjorte til at starte sin egen advokatrejse og tilbyder praktiske tip til alle, der ønsker at blive mere involveret.
- Hvordan øget cannabisadgang kan lette opioidkrisen. Kate Robertson ser på den seneste forskning omkring cannabis potentiale som et værktøj til at hjælpe mennesker, der lever med opioid brugsforstyrrelse.
Kelly Morrell er redaktør på Healthline, hvor hun dækker alt fra psykedelika til periodeprøver. Hun bor i Oakland, Californien, med sin partner og katte. Find hende, der lurer i skyggen på Twitter.
