Velkommen til Connecting the Dots on Diabetes, en serie af Sydney Williams fra Vandre mine følelser krøniker organisationens mission om at vandre 1 million miles for diabetesbevidsthed i 2021.
I løbet af serien vil Sydney, der modtog en diagnose af type 2-diabetes i 2017, interviewe diabetesfortalere, samfundsarrangører, politiske beslutningstagere og patienter for at besvare spørgsmålet: Er der en sammenhæng mellem traume og diabetes? Hvis ja, hvis vi behandler traumet, kan vi mere effektivt behandle diabetes?
Da jeg først blev diagnosticeret med type 2-diabetes, havde jeg mange spørgsmål. Hvad sker der inde i min krop? Hvad kan jeg spise? Vil jeg bruge medicin resten af mit liv?
Der er masser af ressourcer til rådighed til at besvare disse spørgsmål, men jeg ville tage mit helbred i mine egne hænder og være min egen bedste talsmand.
I kølvandet på denne diagnose kom jeg til en chokerende erkendelse: Jeg kendte ikke rigtig mig selv.
Sikker på, jeg havde eksisteret i denne krop på denne planet i 32 år, da jeg fik opkaldet, der ændrede mit liv, men hvem var jeg egentlig? Hvad troede jeg på? Hvad havde jeg internaliseret fra samfundet, mine forældre, mine trænere og andre mennesker i mit liv?
Hvordan havde det informeret mine livsvalg, omstændigheder og overordnede syn på, hvad livet skulle være? Jeg indså, at jeg levede det liv, jeg troede skulle gerne være levende, ikke et af mit eget design.
Jeg har sagt det før, og jeg vil sige det igen, diabetes er det bedste, der nogensinde er sket med mig.
Forelsket i bevægelse og udendørs
Bare 9 måneder før min diagnose begyndte jeg at rygsække.
Det var december 2016, og dette var det næste kapitel på min helbredelsesrejse. Jeg havde ingen idé om, hvordan mit liv ville udfolde sig, da jeg tog på den tur, men det ændrede utvivlsomt mit liv på mobilniveau.
Da jeg kom hjem, var jeg ond i 3 uger. Jeg kunne ikke gå rigtigt, og mine fødder helbredte efter et angreb af vabler fra dårligt tilpassede sko og mangel på fysisk forberedelse. Alligevel følte jeg en dyb kærlighed til den krop, jeg havde besat i de 31 år forud for denne vandretur.
Jeg vidste ikke, hvordan mit liv ville ændre sig, eller hvem der ville hjælpe mig med at komme, hvor jeg ville hen, men for første gang var jeg klar over, hvad jeg ville og hvorfor. Jeg ville være fit, blive sund. Ikke et nyt mål for mig i januar, men denne gang var det anderledes.
Jeg blev forelsket i backpacking på den tur. Jeg blev forelsket i, hvordan min krop følte sig i ørkenen, naturens helbredende kraft, og hvor frisk og klar jeg følte, da det hele blev sagt og gjort.
På trods af vabler og smerter kom jeg hjem en ny kvinde - og jeg ville ære den nye kvinde med hvert skridt, jeg tog resten af mit liv.
Jeg ville være i stand til at vandre så meget som muligt og nyde oplevelsen. Hvis der var nogen måde, kunne jeg tage mere vandreture og backpacking og ikke have min krop i vejen for de miles, jeg ønskede at gøre om dagen, eller hvor mange dage jeg kunne være ude i backcountry i træk, ville jeg undersøge det.
Så det gjorde jeg.
Jeg hentede paddleboarding i løbet af sommeren 2017 og erklærede for mig selv, at jeg var en multisportatlet. Når det var for varmt til at vandre, ville jeg være på vandet. Når det var for koldt til at padle, ville jeg være i bjergene.
I hele mit liv kaldte jeg mig aldrig atlet, fordi jeg regnede med, at hvis jeg ikke skulle til OL og vinde guldmedaljer, hvem er jeg så? I det øjeblik knuste jeg den gamle historie og skrev en ny: Jeg er atlet. Tid til at leve som en.
At opdage, hvordan traumer førte til min egen diagnose
Efter en sommer fuld af paddleboarding blev jeg diagnosticeret med type 2-diabetes. Da det blev køligere, og paddleboarding ikke var så tiltalende, begyndte jeg at gå hver dag rundt i mit kvarter og til sidst dimitterede til lokale vandrestier.
Langsomt men sikkert begyndte mit liv at ændre sig for mine øjne.
På mine gåture lyttede jeg ikke til musik, podcasts eller lydbøger. Min telefon blev i lommen. Jeg var i stand til at høre min indre stemme.
Intens fysisk aktivitet bragte masser af smertefulde minder. Da min krop begyndte at blive træt, fortalte min hjerne mig vilde historier om, hvordan jeg er for fed og for ude af form til at være herude.
Jeg kunne ikke lide, hvordan jeg talte til mig selv, og jeg huskede min første backpacking-tur, hvor jeg lærte at være min egen bedste ven.
I stedet for at løbe væk fra vanskelige følelser og minder eller bedøve dem med alkohol eller is lyttede jeg.
Da jeg begyndte at skrælle lagene af det liv, jeg havde bygget for mig selv, fik jeg sammenhæng og indsigt i de livshændelser, der førte til den adfærd, der bidrog til min diagnose.
Jeg gentog den 2016-backpacking-tur i juni 2018, 10 måneder ind i min rejse med diabetes, og endnu en gang blev mit liv ændret.
Uden alle distraktionerne i livet var jeg i stand til at forbinde prikkerne mellem traumer, jeg havde oplevet tidligere i mit liv (et seksuelt overgreb på college), og hvordan, da jeg ikke fik hjælp, begyndte jeg at klare ved at spise og drikke mine følelser .
Efter mere end et årti med forsømmelse af mit helbred blev jeg diagnosticeret med type 2-diabetes.
Da jeg skar den skadelige adfærd ud og begyndte at vandre og pleje min mentale sundhed, blev min A1C forbedret, og mine daglige aflæsninger var i den sunde zone.
Diabetes, især type 2-diabetes, har et forfærdeligt stigma omkring sig. En almindelig trope er, at vi tog usunde valg og bragte det over os selv.
Mens jeg tog nogle usunde valg, er traumet ved det seksuelle overgreb det, der informerede om disse valg. For nogle mennesker med diabetes spiller livsstil ingen rolle.
Vi kunne alle stå for at have lidt mere empati og medfølelse for folk, der har diabetes. Enhver oplevelse med diabetes er personlig.
Hvordan vi forbinder prikkerne
I kølvandet på min diagnose og efterfølgende kærlighed til vandreture grundlagde jeg en nonprofitorganisation kaldet Hiking My Feelings. Vi startede i 2018, og siden da har vi været vært for mere end 200 begivenheder rundt omkring i USA, der introducerer folk til naturens helbredende kraft.
Mit arbejde udforsker, hvordan traumer manifesterer sig i vores sind og kroppe, og hvordan udendørs kan hjælpe os med at helbrede. Spørgsmålet, vi ser efter i 2021, er stort:
Er traume en grundårsag til diabetes? Hvis ja, hvis vi adresserer traumet, kan vi håndtere diabetes mere effektivt?
Inspirationen til at tackle dette spørgsmål kom som et resultat af min egen rejse til type 2-diabetes. Når jeg først stod over for traumet og adresserede min mentale sundhed, fulgte min fysiske sundhed tæt efter.
Ifølge data fra 2018 fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) om forekomsten af diagnosticeret diabetes i Amerika, kommer nogle af de mest foruroligende statistikker til syne, når prævalensen nedbrydes efter race:
- Amerikansk indianer / Alaska-indfødte (14,7 procent)
- Latinamerikaner (12,5 procent)
- Ikke-spansktalende sort (11,7 procent)
- Asiatisk amerikansk (9,2 procent)
- Ikke-spansktalende hvid (7,5 procent)
Hvis du ser på disse grupper og tænker på spørgsmål som fattigdom, adgang til sundhedspleje, uddannelse, madørkener (og madmyrer), lønforskellene i Amerika og det historiske traume, som disse samfund oplever - kolonisering, racisme, slaveri, undertrykkelse, systemiske problemer - så er det endnu mere tydeligt, at traumer kan være en grundlæggende årsag til diabetes.
I denne kolonne kan du se frem til interviews med de mennesker, der arbejder for at gøre verden til et bedre sted ved hjælp af diabetesbevidsthed og uddannelse, lære om vandreture og gåture for mental og fysisk sundhed og høre fra samfundets ledere, organisationer og mærker, der hjælper med at øge tilgængeligheden af rekreative muligheder i marginaliserede samfund.
En million miles til diabetesbevidsthed
I år er vi på mission om at vandre 1 million miles for diabetesbevidsthed, og vi tager vores arbejde på vej gennem vores tur på vandretur, diabetes.
Vi kan selvfølgelig ikke vandre 1 million miles om året selv, så vi stoler på, at vores samfund og alle de venner, vi endnu ikke har mødt, hjælper os med at nå og overgå vores mål.
Vi er lige ved at komme i gang, og det er aldrig for sent at slutte sig til os. Helbredelse sker et trin ad gangen.
Sydney Williams er en eventyratlet og forfatter med base i San Diego. Hendes arbejde udforsker, hvordan traume manifesterer sig i vores sind og kroppe, og hvordan det udendørs kan hjælpe os med at helbrede. Sydney er grundlæggeren af Hiking My Feelings, en nonprofit organisation, der har til formål at forbedre samfundets sundhed ved at skabe muligheder for mennesker til at opleve naturens helbredende kraft. Deltag i familien Vandre mine følelser, og følg med på YouTube og Instagram.
