Den tværgående tyktarm er den lange, øverste del af tyktarmen.
Indtaget mad kommer ud af tyndtarmen og kommer ind i blindtarmen. Efterhånden som fordøjelsen fortsætter, bevæger det indtagne stof sig op ad den stigende tyktarm og ind i den tværgående tyktarm. I løbet af denne fase nedbryder bakterier madvarerne yderligere i en proces kaldet gæring, vand og næringsstoffer fjernes, og afføring dannes. Derefter bevæger afføring sig gennem den nedadgående tyktarm og ind i endetarmen og i sidste ende forlader kroppen gennem anusen som afføring.
På grund af dets betydning kræver det tværgående tyktarm en konstant tilførsel af iltet blod. Dette kommer ved hjælp af to arterier. Den mediale kolikarterie forgrener sig fra den overlegne mesenteriske arterie, og den tjener det meste af denne del af tyktarmen. En tredjedel modtager også iltet blod fra den ringere mesenteriske arterie.
Ligesom andre dele af tyktarmen er den tværgående tyktarm modtagelig for tumorer og begyndelsen af tyktarmskræft. Disse kræftformer kan også være forud for polypper eller andre vækster, som skal fjernes kirurgisk, når de opdages.
