Reumatoid arthritis (RA) er en autoimmun sygdom, der påvirker leddene. I autoimmune sygdomme kan immunsystemet angribe sundt væv i kroppen af ukendte årsager.
Med RA angriber immunsystemet foring af leddene, hvilket får leddene til at blive betændt, hævet og smertefuldt. Imidlertid er RA systemisk, hvilket betyder at det kan påvirke andre områder af kroppen ud over leddene.
Ifølge Arthritis Foundation har omkring 1,5 millioner amerikanere RA, og tre gange så mange kvinder som mænd er ramt af sygdommen.
Lyt til din krops spor for symptomer på RA.
Aldersstart for kvinder med reumatoid arthritis
RA menes ofte at være en tilstand relateret til alderdom, men dette er ikke tilfældet.
Ifølge Arthritis Foundation er den gennemsnitlige debut af RA mellem 30 og 60 år gammel, og børn kan også få det.
Kvinder har tendens til at blive diagnosticeret lidt tidligere end mænd, potentielt på grund af hormonelle ændringer i midten af 30'erne og derefter igen efter midten af 40'erne.
RA er en kronisk tilstand, der kan udvikle sig over tid med perioder med øget sygdomsaktivitet, kaldet blusser og perioder med remission.
Symptomer på RA varierer fra person til person afhængigt af sværhedsgraden af deres tilstand.
Hormonernes rolle i RA
Ikke kun får flere kvinder RA end mænd, men de har også tendens til at opleve symptomer i en yngre alder, som kan være mere alvorlige.
Remission i de tidlige stadier af sygdommen, hvor symptomer ikke opstår, er også ofte mindre almindelig hos kvinder. Forskere har forsøgt at finde ud af hvorfor.
Reproduktive hormoner østrogen og progesteron ser ud til at have en beskyttende virkning mod symptomer på RA.
Niveauerne af forskellige hormoner i kroppen ændres gennem en kvindes levetid. Faktorer, der kan påvirke disse niveauer, inkluderer:
- graviditet
- postpartum
- amning
- overgangsalderen
- tilstande som endometriose og polycystisk ovariesyndrom (PCOS)
- hormonelle lægemidler
- svangerskabsforebyggende midler, herunder orale og lUD
- hormoner taget efter overgangsalderen
Hormoner, der anvendes til in vitro-befrugtning (IVF) -behandling, kan også være en udløser.
En ældre undersøgelse af en lille gruppe af midaldrende kvinder med RA viste, at de rapporterede færre ledsymptomer under post-ægløsning i deres menstruationscykler og også under graviditet. Dette er når niveauet af østrogen og progesteron er højere.
Medicinske eksperter er tilbøjelige til at være enige om, at effekten af kønshormoner kombineret med miljømæssige og genetiske faktorer kan forklare den højere forekomst af kvinder diagnosticeret med RA.
Forskning søger fortsat flere svar.
Diagnoser af gigt
Som nævnt er RA ikke kun en sygdom for ældre.
Ifølge CDC er diagnoserne i USA af alle typer gigt fra 2013 til 2015 som følger:
I de samme år har 26 procent af kvinderne og 19,1 procent af mændene nogensinde rapporteret en diagnose af gigt, hvoraf RA er en delmængde.
Udbredelsen af sygdommen stiger med alderen og nærmer sig 5 procent hos kvinder over 55 år.
Ikke-fælles symptomer
Generelle, ikke-fælles tidlige symptomer på RA inkluderer:
- træthed
- lav feber
- mistet appetiten
- utilsigtet vægttab
Disse tegn kan gå forud for de smertefulde ledsymptomer, der ofte er forbundet med RA.
Tilbagevendende udbrud af træthed sammen med en generel følelse af ikke at føle sig godt kan forekomme uger eller måneder før andre symptomer.
Efterhånden som sygdommen skrider frem, kan disse symptomer ledsage ledrelaterede symptomer under en opblussen.
Fælles symptomer
Stivhed
Morgenstivhed er en stærk indikation af RA.
Fælles stivhed varer normalt alt fra 1 til 2 timer og nogle gange længere. Det kan også forekomme efter længere perioder med hvile eller inaktivitet, såsom at lur eller se fjernsyn.
Stivhed og nedsat bevægelsesområde kan i sidste ende gøre enkle daglige opgaver som at knytte en skjorte eller åbne en krukke vanskelig.
Fælles hævelse og smerter
Når sygdommen er aktiv, bliver de ramte led røde, hævede, smertefulde og føles varme at røre ved.
I de tidlige stadier af RA, har mindre led i hænder, håndled og fødder tendens til først at blive påvirket. Over tid kan større led i knæ, skuldre, hofter og albuer blive påvirket.
Hvad der adskiller RA fra andre typer gigt er, at RA-symptomer angriber symmetrisk. Dette betyder, at hvis dit venstre håndled er betændt, vil dit højre håndled sandsynligvis også blive betændt.
Reumatoid knuder
Ifølge Johns Hopkins Arthritis Center udvikler 20 til 30 procent af mennesker med RA reumatoid knuder, faste klumper af væv, der vokser under huden ved knogletrykpunkter.
Reumatoid knuder findes oftest på albuer, men de kan findes på andre områder af kroppen, såsom på fingrene, over rygsøjlen eller på hælene. De er normalt smertefri og kan vises alene eller i klynger.
Deformitet
Kronisk betændelse forårsaget af RA på lang sigt kan forårsage skade på knogler, brusk, sener og ledbånd.
I avancerede stadier kan RA føre til omfattende knoglerosion og leddeformitet. Et tydeligt tegn på alvorlig RA er snoede fingre og tæer bøjet i unaturlige vinkler.
Alvorligt vansirede hænder kan forringe finmotorik og gøre udførelsen af daglige opgaver udfordrende. Deformitet kan også påvirke håndled, albuer, knæ og ankler.
Symptomer i hele kroppen
I alvorlige tilfælde af RA kan vedvarende betændelse påvirke andre områder af kroppen, såsom øjne, lunger, hjerte og blodkar.
Langvarig betændelse kan forårsage:
- svære tørre øjne og mund (Sjögrens syndrom)
- reumatoid betændelse i lungeforingen (pleurisy)
- betændelse i hjertets tildækning (perikarditis)
- reduktion af antallet af sunde røde blodlegemer (anæmi)
- en meget sjælden, men alligevel alvorlig blodkarbetændelse, der kan begrænse blodtilførslen til væv, hvilket fører til vævsdød (vaskulitis)
Tag væk
RA hos kvinder er ikke en ualmindelig sygdom, og en øget forekomst synes at være forbundet i hormonelle, genetiske og miljømæssige faktorer, selvom forståelsen fortsætter med at udvikle sig.
Andre kønsrelaterede faktorer såsom smertegraden og en forsinkelse i diagnosen hos kvinder undersøges også.
Hvis du oplever symptomer på RA, især hvis du er kvinde, skal du tale med din læge.
De kan henvise dig til en reumatolog, en læge, der er specialiseret i sygdomme, der påvirker leddene, bindevæv og en række autoimmune sygdomme.
.jpg)
