En nylig undersøgelse antyder, at den type leg, der er forbundet med en fars rolle, er afgørende for hele barns udvikling.
Forestil dig et barn, der leger med en forælder. Forælderen jager barnet og tackler det legende, og de kæmper grinende på jorden.
Forestilte du dig en mor eller en far?
Kulturelt har vi en tendens til at forbinde visse forældreroller og adfærd til bestemte køn. Men er der en forskel i den måde, mødre og far leger med deres børn? Hvad er virkningerne af dette? Og vil det altid være sådan?
I modsætning til den rigdom af forskning om mødres forældre, er der blevet udført lidt forskning om fædres forældre. Selv om dette ændrer sig, da fædre i dag har en tendens til at være mere involveret i udviklingen af deres børn, end de tidligere har været.
En nylig gennemgang af undersøgelser, der har kigget på dads, børn og deres leg har kastet lys over, hvad vi hidtil ved.
Hvor meget leger far med deres børn?
Gennemgangen, der blev udført af University of Cambridge Faculty of Education og LEGO Foundation, viste, at flertallet af fædre leger med deres børn hver dag.
Hvad mere er, når mødre og fædre tager deres arbejdstid i betragtning, har de stort set samme spilletid med deres børn.
Generelt observerede forskerne, at far spillede mere med deres børn, da de voksede fra babyer til småbørn. Spilletiden faldt derefter igen, da de nåede middelbarndommen - omkring 8-13 år.
Dette betyder ikke nødvendigvis, at forholdet forværres i løbet af denne tid. Hvis du er far, kan dette bare være et interessant refleksionspunkt. Hvordan har tiden, du har brugt med dine børn, ændret sig, når de er vokset? Måske har den type aktiviteter, du laver sammen, udviklet sig.
Forskellige typer leg
Deltager mødre og far i forskellige typer leg? Interessant nok antyder den nuværende viden, at der ikke er en stor forskel i frekvens, når det kommer til fantasifuldt spil eller spil ved hjælp af objekter og spil.
Som forskerne påpeger, er mængden af overlapning mellem forskellige kønsforældres leg større end deres forskelle. Vi har mere til fælles, end vi måske tror.
Men fædre ser ud til at engagere sig i mere fysisk spil generelt. Hos babyer involverer dette hoppende og kildrende. Dette udvikler sig til at jagte og lege og tumle, når de bliver småbørn. Måske bidrager dette til nedgangen i farens tid brugt på at lege i mellembarndommen. Børn på vej mod puberteten er måske ikke så ivrige efter at kæmpe med deres forældre.
Der har ikke været meget forskning på mødre og hårdt leg. Efterhånden som videnskaben udvides, vil det være interessant at se, hvilke forskelle der kan være. Også, hvis der er forskelle, kan de forsvinde, når vi bevæger os væk fra binære roller?
Hvordan påvirker legetiden med far dit barn?
Beviserne tyder på, at leg og grovt leg hjælper børn med selvregulering eller håndtering af vanskelige følelser. Ideen er, at denne form for leg ophidser og øjeblikkeligt destabiliserer barnet og giver dem en chance for at øve sig på at berolige sig.
Paul Ramchandani, professor i leg i uddannelse, udvikling og læring (PEDAL) ved University of Cambridge, samt en af forskerne i undersøgelsen, forklarer, hvordan dette fungerer.
Han siger, ”Du bliver muligvis nødt til at kontrollere din styrke, lære, når tingene er gået for langt - eller måske træder din far ved et uheld på din tå, og du føler dig kryds! Det er et sikkert miljø, hvor børn kan øve sig på, hvordan de skal reagere. Hvis de reagerer forkert, bliver de måske fortalt, men det er ikke verdens ende, og næste gang husker de måske at opføre sig anderledes. "
Mere legetid med deres far understøtter måske et barns selvreguleringspraksis, da det er mere sandsynligt, at det sker under fysisk leg.
Der er endnu ikke tilstrækkelige robuste beviser til at sige med sikkerhed, at børn, der leger med deres fædre, fremmer hjernens udvikling, men et par undersøgelser har antydet et link.
En undersøgelse i Storbritannien observerede legesessioner mellem 192 børn og deres fædre i alderen 3 og 24 måneder og målte børnenes kognitive funktion ved hjælp af Mental Development Index (MDI) fra Bayley Scales of Infant Development.
Den observerede, at fædre, der var mere engagerede og følsomme med deres 3-måneders børn, havde børn, der scorede højere på MDI efter 24 måneder.
En anden langsigtet amerikansk undersøgelse af 73 børn og deres forældre fra husstande med lav indkomst og etniske mindretal observerede forældre, der leger med deres børn i alderen 3 og 5.
Den bemærkede, at mødre og fædre var lige så legesyge og kreative i deres legideer, såvel som at børn med mere legende fædre havde bedre ordforråd i en alder af 5 år.
I betragtning af at denne undersøgelse involverede en meget specifik demografi, betyder det ikke, at dette er tilfældet for alle børn. Det er også uklart, om legen i sig selv hjælper ordforrådet med at vokse, eller om forældrenes følsomhed, støtte eller andre faktorer spiller en rolle.
Da ordforråd i den tidlige barndom har været knyttet til succes i skolen og derefter, bør vi ikke undervurdere betydningen af spilletid med forældre i denne alder.
Dads er også følsomme
Mens fædre er mere tilbøjelige til at engagere sig i groft og tumble leg, er dette langt fra det største bidrag, de yder i opdragelsen af deres barn.
Meget af forskningen om, hvordan babyer danner vedhæftede filer, har fokuseret på deres forhold til deres mødre. Forskere er begyndt at prøve at måle vigtigheden af børns tilknytning til fædre og andre plejere.
For at måle sikkerheden ved deres tilknytning til deres far inviterede en canadisk undersøgelse børn til laboratoriet 3–5 og 7–11 år gamle. Dem med usikker tilknytning til deres far som småbørn rapporterede om lavere selvtillid, da de var ældre.
Derfor skal fædre have mulighed for at opleve mere end bare groft leg med deres barn og føle sig godt tilpas på at tage en mere plejende rolle. Det er indlysende, at børn vil klare sig bedre med mere end en person, der støtter deres følelsesmæssige udvikling.
Få mest muligt ud af vores tid
Ramchandani siger: "En af de ting, som vores forskning peger på igen og igen, er behovet for at variere de typer leg, børn har adgang til."
Som de fleste ting i livet er nøglen til sund børns udvikling variation. Dit barn har brug for mange typer leg i forskellige sammenhænge for at vokse og få succes. Det betyder sandsynligvis ikke for meget, om dette er hos mor eller far.
Uanset om dit barn har en eneforælder, to mødre, bedsteforældre eller enhver anden konfiguration derhjemme, vil de drage fordel af en række kærlige, engagerende legeaktiviteter.
Ramchandani tilføjer, "Forskellige forældre kan have lidt forskellige tilbøjeligheder, når det kommer til at lege med børn, men en del af at være forælder træder uden for din komfortzone."
Uanset dit køn og dine naturlige præferencer skal du bruge tid som familie på at komme ud og løbe eller på gulvet og kæmpe. Hold teselskaber, pas på dukker, og kæmp med imaginære drager.
Ud over at støtte deres kognitive, følelsesmæssige og sociale udvikling kan du udvide dit barns horisonter ved at vise dem, at du ikke er begrænset af traditionelle kønsroller - alt imens du har det sjovt!
Molly Scanlan er en freelance-forfatter i London. Hun brænder for feministisk forældre, uddannelse og mental sundhed. Du kan oprette forbindelse til hende på Twitter eller via hendes hjemmeside.
