Den midterste hjernearterie (MCA) er den største af de tre hovedarterier, der kanaliserer frisk blod til hjernen. Det forgrener sig fra den indre halspulsåren. Det leverer blod til laterale (side) områder af frontale, temporale og parietale lapper. De frontale, tidsmæssige og parietale lapper styrer de sensoriske funktioner i arme, hals, hænder og ansigt.
Dele af den midterste hjernearterie er:
- Horisontalt segment: Dette segment “graver sig ind i” hjernevævet via grene kaldet de laterale lentikulostriate arterier. Disse arterier er ansvarlige for at tilføre blod til basalganglierne. De basale ganglier er store klynger af nerveceller, kaldet neuroner, der er ansvarlige for ufrivillige bevægelser.
- Sylvian-segment: Tilfører blod til den temporale lap og den øsne cortex. Den temporale lap er involveret i lydbehandlingen. Insular cortex, også kaldet insula, regulerer en vis motorfunktion og hjælper med at parre følelser med oplevelser. Grenene i Sylvian-segmentet kan splittes (opdelt i to) eller trifurcate (opdelt i tre) i kufferter. Dette område af hjernen indeholder også operculum, en dækning af hjernen, der strækker sig fra insula i retning af cortex, det ydre lag af hjernen. Det Sylvianske segment er undertiden adskilt i de operkulære segmenter og det insulære segment.
- Kortikale segmenter: Tilfører blod til cortex.
Den midterste hjernearterie er ofte blokeret eller blokeret under et slagtilfælde. Neuroimaging-værktøjer, såsom CT-scanninger, er almindeligt anvendte diagnostiske tests til at bestemme slagtilfælde. Læger søger efter akut cerebral trombose i midten - en blodprop i karret - fordi dette er en meget god indikator for tromboembolisk mellemcerebral arterieobstruktion, blokering af den midterste cerebrale arterie, der er forårsaget af en blodprop eller partikel, der kom fra et andet sted.
