Næsten meget os alle har lavet en social bommert eller to.
Disse akavede øjeblikke kan være utroligt pinlige. Uger, måneder, endda flere år senere kan hukommelsen muligvis stadig få dig til at krybe sammen, så du gør dit bedste for ikke at tænke over det. Du kan endda gøre en indsats for at undgå de mennesker, der var vidne til det, hvis de stadig griner.
Som det viser sig, er du helt sikker på at slappe af. De fleste af disse mennesker husker sandsynligvis ikke, hvad der skete. De har måske ikke engang bemærket det i første omgang.
Noget kaldet spotlight-effekten hjælper med at forklare, hvorfor du ikke behøver at bekymre dig om, at din faux pas dvæler i nogens hukommelse (undtagen din, selvfølgelig).
Spotlight-effekten henviser til folks tendens til at antage deres fejltagelser og opfattede personlige mangler skiller sig tydeligt ud for andre, som om de er oplyst af et spotlight.
I virkeligheden er andre mennesker dog ikke lige så meget opmærksomme på dig og din opførsel - uflatterende, eksemplarisk eller hvor som helst derimellem - som du tror de gør.
Almindelige eksempler på spotlight-effekten
På ethvert givet tidspunkt er de fleste mennesker ret optaget af deres egne tanker og oplevelser. Dette betyder, at de ofte ikke mærker det jeres erfaringer.
Din flue er åben
Forestil dig, at du lige har fundet et godt par bukser i genbrugsbutikken. De passer perfekt og ser fantastiske ud. Når du bærer dem til din vens fest den næste dag, bliver det dog tydeligt, hvorfor nogen gav dem op: Lynlåsen kryber ned.
Du fortsætter med at pile i hjørner for at justere det, men til sidst bliver du trukket ind i en samtale. En person, du har håbet på at tale med, kommer op, og du begynder at chatte og glemmer alt om lynlåsen.
Når festen afvikler, indser du med forfærdelse, at din flue er åben igen. Kan ikke huske sidste gang du tjekkede, du afskediger dig selv med det faktum, at alle sammen du talte med så dig med åbne bukser.
Men inden du lader dine bekymringer overvinde dig, skal du huske, at en åben lynlås er noget, som venner generelt vil nævne. Hvis ingen sagde noget, er det sandsynligvis ingen, der har lagt mærke til det.
Forkert samtale
Før et holdmøde på arbejdspladsen hører du en gruppe kolleger, der diskuterer aktuelle begivenheder. Du springer ind i samtalen, ivrig efter at dele din mening.
Efter et langt øjebliks stilhed siger nogen: "Faktisk talte vi om noget andet."
Du undskylder for at have afbrudt og vender tilbage, mens du ser nervøst omkring dig, overbevist om, at hele rummet blev hørt.
Oppustet tillid
Spotlight-effekten kan også arbejde den anden vej, hvilket får dig til at tro, at alle har bemærket noget, du er særlig stolt af.
Måske er du lige færdig med en præsentation til dit seminar. Du brugte lang tid på at forberede dig og ved, at du klarede dig godt, især da din forskning dækkede flere uklare punkter.
"Hvordan var det?" spørger du en klassekammerat, når du tager plads. Du er klar til at tage deres forbløffede reaktion ind.
"Hvad?" De siger distraheret. "Åh, fint." Men du kan fortælle, at din succesrige præstation ikke rigtig blev registreret.
Hvorfor sker det?
Spotlight-effekten er et eksempel på kognitiv bias eller fejl i ræsonnementet.
Dit verdensbillede, valg og øjeblikkelige oplevelser drejer sig typisk om dig.
Når du går om dagen, fokuserer du på de behov, ansvar og aspekter af det daglige liv, der betyder mest for du. Dette kan skabe noget af en blind plet.
Folk fortolker typisk deres oplevelser i sammenhæng med det, de allerede ved og tænker. Dette resulterer ofte i observationer, der ikke er helt nøjagtige. Du bemærker, hvad du anser for vigtigt, og du tror, at andre mennesker ser disse ting på samme måde. Dette er kendt som naiv realisme.
De fleste mennesker er ikke klar over, at deres opfattelse er partisk. Overvej dog dette: Hvis din virkelighed er formet af din personlige oplevelse, følger det ikke så, at det samme gælder for alle andre?
I din verden er du foran og i centrum. I deres verden de er. Ligesom du stort set fokuserer på de oplysninger, der har betydning for dig, prioriterer deres observationer den information, der er vigtigst for dem.
Selv når du tager i betragtning, at andre mennesker generelt ser tingene på forskellige måder, kan du have svært ved at ændre dit eget perspektiv for at imødekomme dette.
Hvordan ved vi, at den findes?
Folk kan selvfølgelig ikke læse tanker, og vi har lige fastslået, at du virkelig ikke kan vide, hvad folk tænker.
Så hvordan ved vi, at spotlight-effekten virkelig eksisterer? Eksperter har gennemført flere undersøgelser gennem årene, der understøtter dets eksistens.
T-shirt eksperiment
I et sæt undersøgelser fra 2000 fandt forskere beviser for, at folk regelmæssigt overvurderede, hvor meget opmærksomhed andre mennesker betalte på deres handlinger.
En gruppe deltagere, der blev bedt om at bære en cringey Barry Manilow T-shirt, forudsagde, at omkring halvdelen af de mennesker, der så dem, ville bemærke trøjen. I virkeligheden bemærkede kun omkring en fjerdedel af de mennesker, der så dem.
En anden gruppe deltagere valgte en T-shirt, der indeholdt Bob Marley, Dr. Martin Luther King, Jr. eller Jerry Seinfeld - som alle af deltagerne blev anset for at være "køligere" end Barry Manilow. Igen overvurderede de stærkt, hvor mange mennesker der ville bemærke, hvad de havde på sig.
Forskergruppen udforskede også spotlight-effekten i en gruppediskussion.
Folk, der delte deres tanker, troede på, at andre i gruppen var mere opmærksomme på deres kommentarer, end de faktisk gjorde, uanset om disse bemærkninger var positive, potentielt stødende eller unøjagtige.
Social angst eksperiment
Yderligere forskning fra 2007 udforskede spotlight-effekten i forhold til social angst, en mental sundhedstilstand, der involverer bekymring over dømmekraft fra andre.
Forskere bad deltagerne med en historie med moderate til høje niveauer af social angst om at gennemføre en hukommelsesøvelse.
De fortalte en gruppe deltagere, at sessionen ville blive optaget og gennemgået af kommunikationseksperter. De fortalte den anden gruppe, at målet med øvelsen var at se, hvor mange vigtige begivenheder deltagerne kunne huske. De nævnte ikke, at sessionen ville blive optaget.
Resultaterne antyder, at deltagerne, der troede, at de senere ville blive evalueret, følte sig mere selvbevidste om deres præstationer.
Hvordan passer illusionen om gennemsigtighed ind i alt dette?
Hvis du har hørt om spotlight-effekten, er du muligvis også stødt på noget, der kaldes illusionen om gennemsigtighed. Dette beskriver dit skøn over andres evne til at dechiffrere dine tanker, personlige overbevisninger og følelser.
De fleste mennesker har indtryk af, at andre kan læse disse interne holdninger ret let. At tro på andre mennesker kan se nøjagtigt, hvor nervøs, ked eller flov du er, kan øge følelsen af at være i rampelyset.
I lighed med din opfattelse af, at rampelyset er rettet mod dig, er dette indtryk dog normalt langt væk.
Du kan have en førstehånds erfaring med dette, hvis du nogensinde har gennemgået en betydelig følelsesmæssig nød. Fra dit perspektiv er din smerte ret åbenbar, da det er alt, hvad du kan tænke på. Så du kan føle dig ret såret, når ingen spørger: "Hvad er der galt?"
Husk, der er ingen måde for nogen at vide, hvad der foregår inde i dit hoved. De kan ikke mærke din brændende skam, når du har udslettet den iskolde sti, og de har ingen idé om din indre uro, medmindre du vælger at dele.
Sådan håndteres det
At bruge meget tid på at bekymre sig om, hvordan andre ser dig, kan have en negativ indvirkning på selvtilliden og forværre følelser af angst eller social angst.
Mens spotlight-effekten kun er en normal del af at være menneske, er der to ting, der kan hjælpe, når du har lyst til, at dine fejl er i centrum.
Mind dig selv om det selvpålagte spotlight
At overvinde spotlight-effekten kan nogle gange være så simpelt som at vide, at den eksisterer.
Når du husker, at alle omkring dig har deres egne bekymringer at fokusere på (herunder hvordan folk ser dem), vil det spotlight sandsynligvis ikke føles så lyst.
Så selv når dit hår ikke vil opføre sig, eller du fortryder dit outfit mere pr. Time, skal du bare huske på, at langt færre mennesker, end du forestiller dig, faktisk bemærker.
Og dem der gør? De husker sandsynligvis ikke længe.
Stadig lidt bekymret? Spørg dig selv dette: Hvor ofte bemærker du (eller husker du) hvad andre mennesker gør?
Prøv at forblive afslappet
Spotlight-effekten vedrører måske ikke nødvendigvis offentlige fejltagelser, men det er her, du måske føler det mest.
Når en kollega, ven eller fremmed tilfældigvis fanger noget, skal du lette din spænding med en lys bemærkning. Forbindelse på denne måde kan få det til at virke som om situationen kun er mellem jer to, og du bruger mindre tid på at undre dig over andre, der måske har set.
Hvis du ved et uheld kalder din chef efter din partners navn, kan du føle dig lidt forvirret. Jo mere flov du føler dig, jo sværere bliver det at komme sig.
Sig i stedet noget som: "Nå, min krop fik det til at fungere, men jeg tror, at min hjerne stadig er i transit." Gå så videre med det, du sagde.
Når du kan se på dig selv med sans for humor, vil folk huske dig, men de vil sandsynligvis huske din positive holdning mere end ulykken, der førte til det.
Bundlinjen
Det er normalt at se dig selv som centrum for din verden. Men nogle gange kan denne opfattelse få det til at virke som om andre bruger lige så meget tid på at overveje dine handlinger som du gør.
Spotlight-effekten kan komme i vejen for dig, når du kæmper for at klare det alene. Overdreven bekymring for, hvordan andre opfatter dig, kan gøre det svært at tale i skolen, tilbyde ideer på arbejdspladsen og forhindre dig i at forfølge andre interesser.
Hvis det er tilfældet for dig, kan en terapeut tilbyde support og hjælpe dig med at begynde at arbejde igennem denne frygt.
Crystal Raypole har tidligere arbejdet som forfatter og redaktør for GoodTherapy. Hendes interesseområder inkluderer asiatiske sprog og litteratur, japansk oversættelse, madlavning, naturvidenskab, sexpositivitet og mental sundhed. Især er hun forpligtet til at hjælpe med at mindske stigma omkring psykiske problemer.
