Da min gamle terapeut bad mig om at blive indlagt på skadestuen, lo jeg af hende.
Din mentale sundhed er kritisk - uanset hvad. Uanset omstændighederne eller verdens tilstand skal beskyttelse af din mentale sundhed prioriteres. Især under en pandemi.
Da min gamle terapeut bad mig om at blive indlagt på skadestuen, lo jeg af hende. Det var 9 om morgenen, hele 24 timer siden jeg forsøgte at begå selvmord.
"Lægemidlet findes sandsynligvis ikke engang i mit system," klynkede jeg ind i telefonen.
Som enhver fornuftig person havde jeg ingen interesse i at besøge - langt mindre at bo på - et hospital midt i en pandemi, især et i Ithaca på grund af deres begrænsede medicinske ressourcer.
Naturligvis var min terapeut ligeglad. Hun var insisterende og nægtede at stoppe med at græske mig, indtil jeg var i en Uber der.
Jeg ventede nervøst uden for indgangen til skadestuen. Jeg havde aldrig været på hospitalet af psykiatriske årsager, for ikke at nævne under en global krise. Jeg havde en manglet, genanvendelig købmandstaske fuld af diverse tøj og toiletartikler.
”Jeg er her,” sagde jeg mellem pusten fra et Marlboro Light. ”Er det ikke farligt? Indrømmer under en pandemi? ”
”Ikke farligere end at prøve at overdosere,” svarede min terapeut.
Under COVID-19 begik jeg den almindelige fejl at antage, at min mentale sundhed ikke var en prioritet.
På trods af at pandemien var utroligt stressende - en svigtende økonomi, en spredende sygdom og en betydelig afbrydelse af rutinen - antog jeg, at den fysiske lidelse af COVID-19 opvejede vigtigheden af min mentale sundhed.
Jeg troede, at det var sikrere at sidde med mine smerter end risikere infektion ved at gå på hospital. Omvendt var det nøjagtige, at jeg havde brug for at gå på hospital - selv midt i en pandemi.
Da jeg gik ind på hospitalet, blev jeg mødt af en maskeret frivillig, der bad om en oversigt over mine symptomer.
"Har du nogen smerter i brystet, åndenød eller feber?" spurgte hun beskyttelsen af en kirurgisk maske. "Kvalme, diarré eller smerter i kroppen?"
Indlæggelse på hospitalet med psykiske problemer var akavet. Alle omkring mig indrømmede enten med COVID-symptomer eller oplevede en slags fysisk smerte.
”Jeg er her af psykiatriske årsager,” sagde jeg genert.
Der er altid noget underligt ved at være sårbar over for en fremmed på denne måde. For at få hjælp til mine problemer måtte jeg være åben og ærlig over for en person, der ikke engang kendte mit fornavn.
Den hemmeligholdelse, jeg havde indhyllet mig selv og min mentale sundhed i, var dødelig. At få hjælp krævede et niveau af gennemsigtighed og åbenhed, som jeg ikke var vant til. Jeg havde bygget en voldgrav omkring min depression og angst med intens isolation. At bygge broer med andre var fremmed, men nødvendigt.
Frivillige ledte mig til receptionen, hvor en maskeret sygeplejerske sad. Efter at have krydstjekket mine oplysninger med det indrømmende telefonopkald, som min terapeut foretog, blev jeg bedt om at prøve for yderligere tjenester.
Det hele føltes underligt og surrealistisk. Fysisk følte jeg det fint. Lidt adskilt fra medicinen, helt sikkert, men i sidste ende okay.
Jeg havde altid forestillet mig, at triage var et sted, hvor blodige, knuste mennesker gik efter sømme eller turnetter. Jeg følte mig ude af sted, til trods for at mit sind ikke blev anerkendt.
Men på trods af at jeg var fysisk sikker (senere bekræftet på trods af den medicin, jeg tog), var jeg mentalt ikke det.
Triage var ikke kun et passende sted for mig, men præcis hvor jeg havde brug for at være.
Efter at være blevet vurderet og stillet en række spørgsmål ("Ved du, hvilken dato det er?", "Ved du hvor du er?"), Blev jeg ført til akutafdelingen, mens jeg ventede på en psykiatrisk evaluering.
Ventetiden var den mest surrealistiske. Mellem indlæggelse på beredskabsafdelingen og faktisk udskrivning eller føring til en indlæggelsesenhed har du lidt tid til at tænke over. Jeg tænkte på mit liv. Jeg tænkte på alle de ting, der skete tidligere for at sætte mig i en nødsituation.
Jeg tænkte på mine venner, mine fjender, min vigtige anden, som jeg allerede havde besluttet at bryde op med. Jeg tænkte på sorte mennesker, hvordan hele verden ser os som engangsbrug. Jeg tænkte på medicinsk racisme og den paranoia, jeg følte af hospitalets personale.
Jeg tænkte på mad og hvordan jeg var for ødelagt af germaphobia til at spise fra den sterile bakke, de satte foran mig. Det er som at have hele tiden i verden til at tænke.
Til sidst kom en kvinde senere for at evaluere mig og fastslå, at jeg havde brug for indlæggelse.
Ideen om at blive "dømt" til indlæggelse var stressende nok, forstærket af al COVID-panik. Jeg var meget nervøs for at sove, spise og bo et sted på et hospital.
Hvad hvis nogen kom ind med virussen og spredte den til resten af os? Hvad hvis vi alle skulle forblive i karantæne på hospitalet? Normalt antages det, at indlæggelsesophold varer 1 til 2 uger, men hvad hvis COVID betød, at jeg ville være der længere?
Mit ophold kunne sammenfattes som helt normalt. Ikke kun var jeg i stand til at blive i en passende periode, men jeg var mere sikker på at være på et hospitalsmiljø.
Hver overflade blev renset flere gange om dagen efter berøring. Alle - beboere og personale - var iført masker og fulgte anbefalingerne fra statslige og føderale sundhedsagenturer. Alle forholdsregler blev truffet for at stoppe spredningen af virussen og beskytte os.
Maden blev serveret i færdigpakkede bundter. Social afstand blev håndhævet i hele anlægget, herunder at give hver patient deres eget værelse og også sørge for, at vi blev fjernet ved bordene.
Intet ved COVID afbrød den mentale sundhedsbehandling, jeg fik.
Jeg var stadig i stand til at finde hjælp, når jeg havde mest brug for det, selv under de mest nervepirrende omstændigheder. Jeg havde stadig en blanding af telesundhed og personlige møder med terapeuter, psykiatere og socialarbejdere. Vi fik alle stadig mulighed for grupper og andre afslappede aktiviteter.
Vores pleje blev ikke kompromitteret af COVID, selvom vores sind havde været det.
Endnu mere var vi som patienter stadig i stand til at skabe et samfund sammen med delt smerte og solidaritet på trods af frygt for, hvad vi kunne sprede til hinanden.
Jeg var i stand til at stole på, at sundhedsudbydere tog virussen alvorligt - derfor var jeg i stand til at fokusere på mental sundhed versus mine bekymringer omkring bakterier og sygdom.
Den kollektive tid, jeg tilbragte i indlæggelsesbehandling, var hård, men yderst hjælpsom. Jeg kæmpede oprindeligt og led med at sætte mig og min mentale sundhed først, især i betragtning af den pandemi, der skete omkring mig. Men det reddede mit liv.
Hvis det ikke havde været for min indlæggelse, ville min mentale sundhed være forværret yderligere med dødelige konsekvenser.
Udover at være helt sikker at gøre, kan indlæggelse på hospitalet redde dit liv, som det reddede mit.
hvis du‘genoplever tanker om selvmord eller selvskading, ring til den nationale selvmordsforebyggelseslivslinje på 1-800-273-8255, skriv tekstlinje til kriseeller tjek dette liste over ressourcer.
Gloria Oladipo er en sort kvinde og freelance forfatter, der tænker på alle ting, race, mental sundhed, køn, kunst og andre emner. Du kan læse mere om hendes sjove tanker og seriøse meninger om Twitter.
