Jeg var overbevist om, at hvis nogen bare ville se på hele billedet, ville de se, at mine hormonniveauer klart var ude af balance.
For omkring 3 år siden steg jeg uforklarligt 30 pund. Det skete ikke natten over - men det skete hurtigt nok (i løbet af et år) til, at jeg tog opmærksomhed og udtrykte bekymring.
Fordi jeg har trin 4 endometriose, ender min gynækolog ofte med at være den første læge, jeg taler med om noget. Hun er den læge, jeg har det længste forhold til, og den jeg sandsynligvis vil se mindst et par gange om året.
Så jeg gik først til hende med mit vægtforøgelsesproblem. Men efter at have kørt noget blodarbejde virkede hun ikke særlig bekymret.
”Alt ser mest normalt ud,” sagde hun. "Dit stofskifte er sandsynligvis bare langsommere."
Jeg elsker min gynækolog, men det var ikke nok af et svar til mig. Der skulle være en eller anden forklaring på, hvad der foregik.
Jeg havde ikke ændret noget ved min livsstil. Jeg spiste en temmelig ren og sund kost, og jeg havde en hund, der fik mig til at bevæge mig mindst 2 miles hver dag - intet jeg lavede forklarede den vægt, jeg lagde på.
Så jeg satte mig for at finde en primærlæge (PCP) - noget jeg ikke havde haft i næsten et årti.
Den første, jeg så, var afvisende. "Er du sikker på, at du ikke spiser mere slik, end du burde være?" Sagde han skeptisk med øjenbryn løftet. Jeg gik ud af hans kontor og bad mine venner om at anbefale læger, de elskede.
Den næste PCP, jeg så, blev stærkt anbefalet. Og så snart jeg satte mig sammen med hende, forstod jeg hvorfor. Hun var venlig, empatisk og lyttede til alle mine bekymringer, inden hun bestilte en række tests og lovede, at vi ville komme til bunden af, hvad der foregik.
Bortset fra at da disse tests kom tilbage, så hun heller ingen grund til at bekymre sig. ”Du bliver ældre,” sagde hun. "Dette er sandsynligvis bare en faktor herfor."
Jeg synes virkelig, at jeg skal tildeles en slags pris for ikke at begå en voldshandling lige der og der.
Sagen var, at det ikke kun var min vægt, jeg bemærkede. Jeg brækkede også ud som jeg ikke havde gjort det i årevis. Og ikke kun i mit ansigt - brystet og ryggen blev pludselig også dækket af acne. Og jeg fik disse whiskers under hagen sammen med at jeg slet ikke følte mig som mig selv.
For mig var det klart, at noget foregik hormonelt. Men læger, der kørte mine paneler, så ikke ud til at se, hvad jeg følte.
For mange år siden talte jeg med en naturopat, der fortalte mig, at hun følte, at nogle traditionelle medicinudøvere ikke altid kiggede på hormoner på samme måde som naturopater gjorde.
Hun forklarede, at mens nogle læger bare ledte efter individuelle tal inden for en række normale, så naturopaterne efter en bestemt balance. Uden denne balance, forklarede hun, kunne en kvinde finde sig i at opleve symptomer, der lignede dem, jeg havde, selvom hendes tal ellers syntes at være normale.
Jeg var overbevist om, at hvis nogen bare ville se på hele billedet, ville de se, at mine hormonniveauer klart var ude af balance.
Og som det viser sig, var de - mine østrogenniveauer var i den lave ende og mine testosteronniveauer i den høje ende, selvom begge var inden for det normale interval.
Problemet var, at den naturopat, jeg havde set for hormonproblemer så mange år før, ikke længere boede i min tilstand. Og jeg kæmpede virkelig med at finde nogen, der ville lytte til mine bekymringer og hjælpe mig med at formulere en handlingsplan, som hun tidligere havde.
De fleste alle, jeg så, syntes bare at ville afskrive mine klager til alderen.
Det giver mening, i et omfang. Mens jeg kun var midt i 30'erne på det tidspunkt, er jeg en kvinde med en kompleks hormonbaseret tilstand. Jeg har haft 5 store abdominale operationer, hvor hver har hacket væk på mine æggestokke.
Tidlig overgangsalder har altid været noget, jeg har forventet, og de læger, jeg så, så også ud til at være på den dødsmarch. Da der er en forbindelse mellem faldende østrogenniveauer, overgangsalder og problemer med skjoldbruskkirtlen, forstod jeg, hvorfor mine læger syntes så overbeviste om, at det var det, der foregik.
Jeg var bare ikke klar til blot at trække på skuldrene og acceptere dette som forventet. Jeg ønskede en slags løsning til at lindre de symptomer, jeg oplevede - især da jeg fortsatte med at gå op i vægt, følte jeg ikke, at jeg havde tjent.
Den løsning kom aldrig. Men til sidst stagnerede vægtøgningen. Jeg kunne stadig ikke synes at tabe mig - jeg prøvede, jeg prøvede så hårdt - men i det mindste var jeg stoppet med at få det.
Det er her, jeg sandsynligvis burde anerkende en smertefuld sandhed: Jeg tilbragte 10 år af min ungdom, fra 13 til 23 år, og kæmpede med en temmelig alvorlig spiseforstyrrelse. En del af mit opsving har involveret at lære at elske den krop, jeg er i, uanset hvilken form den er. Jeg prøver virkelig hårdt på ikke at fokusere på min vægt eller på tallene på skalaen.
Men når du uforklarligt tager på i vægt, selvom du har lyst til, at du ellers gør alt "rigtigt", er det svært ikke at lægge mærke til det.
Alligevel prøvede jeg. Når vægten stoppede med at stige, prøvede jeg virkelig hårdt at give slip på min angst for det og bare acceptere min nye form. Jeg stoppede med at chikanere læger om vægtforøgelsen, jeg købte en ny garderobe, der passer til min større ramme, og jeg kastede endda min skala ud, fast besluttet på at opgive de obsessive indvejninger, jeg var begyndt at trække tilbage mod.
Og så skete der en sjov ting. Efter cirka 2 års stagnation begyndte jeg pludselig at tabe mig i december sidste år.
Igen havde intet om mit liv ændret sig. Mine spisevaner og træningsniveauer var nøjagtigt de samme. Men i løbet af de sidste 5 måneder har jeg mistet omkring 20 af de 30 pund, jeg oprindeligt lagde på.
Jeg skal bemærke, at jeg gik på keto-dietten i marts måned - måneder efter, at vægttabet allerede var begyndt. Jeg gjorde det ikke for vægttab, men snarere som et forsøg på at få noget af min betændelse ned og forhåbentlig opleve mindre smertefulde perioder (på grund af endometriose).
Det virkede. Jeg havde en utrolig let periode den måned. Men keto viste sig for svært for mig at holde fast ved fuldstændigt, og jeg har for det meste været tilbage til mine regelmæssige spisevaner lige siden.
Alligevel har jeg fortsat med langsomt at tabe den vægt, jeg engang lagde på.
Omkring samme tid begyndte vægten at falde af, nogle af mine andre symptomer begyndte også at lette. Min hud blev ryddet op, mit humør blev lysere, og min krop begyndte at føles lidt mere som min egen igen.
Jeg har ikke haft et hormonpanel i over et år. Jeg har ingen idé om, hvordan mine tal i dag ville sammenligne med mine tal tilbage, da mine symptomer først begyndte. Jeg skulle sandsynligvis besøge min læge og tjekke.
Men på dette tidspunkt ville jeg være villig til at satse på alt, hvad balancen er anderledes. Selvom alt stadig er inden for det normale område, fortæller min tarm mig, at alt, hvad jeg har oplevet de sidste par år, har været hormonelt.
Og af en eller anden grund tror jeg, at disse hormoner endelig afbalancerede sig og slog min krop ned.
Jeg vil meget gerne vide hvorfor - at finde ud af, hvordan man opretholder denne balance fremad. Men for nu nyder jeg simpelthen at føle mig som mig selv igen i en krop, der endnu en gang ser ud til at følge reglerne. I det mindste for tiden.
Leah Campbell er en forfatter og redaktør, der bor i Anchorage, Alaska. Hun er enlig mor efter eget valg efter en serendipitøs række begivenheder, der førte til adoption af sin datter. Leah er også forfatter til bogen "Single Infertile Female" og har skrevet udførligt om emnerne infertilitet, adoption og forældre. Du kan oprette forbindelse til Leah via Facebook, hendes hjemmeside og Twitter.
