Takket være fremskridt inden for påvisning og behandling er en positiv hiv-diagnose ikke længere en dødsdom.
HIV angriber hvide blodlegemer og svækker immunforsvaret, så kroppen er mere sårbar over for udvikling af visse infektioner og kræft. Trin 3 HIV eller AIDS er den sidste fase af ubehandlet HIV.
Med nutidens behandlinger er udvikling af AIDS sjælden. Og AIDS-relaterede dødsfald er blevet reduceret med mere end 51 procent siden deres højdepunkt i 2004.
En kombination af medicin kaldet antiretroviral behandling kan behandle HIV. Dette gør virussen langt mere håndterbar, så folk med hiv kan leve længere og sundere.
Der er stadig ingen kur mod hiv eller aids, men forskere arbejder på at udvikle en sikker og effektiv vaccine.
Indtil da er der PrEP eller profylakse før eksponering. PrEP er en pille, der tages hver dag for at hjælpe med at beskytte mennesker, der ikke har hiv, men som har større risiko for at blive udsat for f.eks. Mennesker med en hiv-positiv partner.
Når det tages konsekvent, kan PrEP-regimen reducere en persons risiko for at få hiv fra sex med 99 procent ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
PrEP er et kraftfuldt forebyggende værktøj, der bør udforskes af alle mennesker, der føler, at de har en risiko for at få HIV.
Med cirka 37 millioner mennesker verden over, der lever med hiv eller aids i 2017, virker PrEP som et vidunderligt stof. På grund af stigma og manglende viden - især blandt cisgender, heteroseksuelle samfund - er manglende bevidsthed dog stadig et stort problem.
Det er vigtigt for alle at vide, hvad PrEP er, og hvordan det fungerer, og at de har det godt med at tale åbent om det, så flere mennesker kan få den pleje, de har brug for.
Hvorfor har jeg ikke hørt mere om PrEP?
I USA har de fleste i LGBTQ-samfundet sandsynligvis hørt om PrEP på et eller andet tidspunkt - hvad enten det er fra en partner, en ven eller en sundhedsperson.
PrEP, også kendt under sit varemærke Truvada, er blevet godkendt af Food and Drug Administration til forebyggelse af hiv siden 2012, men det tales ikke meget uden for LGBTQ-samfundet af en række årsager.
Truvada startede med markedsføring til LGBTQ-samfundet, fordi antallet af hiv og aids historisk set har været meget højere i denne gruppe siden opdagelsen af virussen i begyndelsen af 1980'erne.
HIV overføres gennem visse kropsvæsker: blod, sæd, præ-sædvæsker, vaginale væsker, rektalvæsker og modermælk.
I USA overføres HIV hovedsageligt gennem anal eller vaginal sex uden barriere metoder og deling af nåle. Mænd, der har sex med mænd, er den befolkning, der er hårdest ramt, og anses for at have en højere risiko. At tage PrEP dagligt kan hjælpe med at forhindre transmission af virussen under analsex uden kondom.
Dette betyder dog ikke lige, cisgender mennesker er ikke i fare. Ifølge en nylig CDC-rapport modtog næsten 8.000 heteroseksuelle mennesker faktisk en hiv-diagnose i USA, som udgjorde ca. 20 procent af nye hiv-diagnoser.
CDC vurderer, at ca. 1 ud af 200 heteroseksuelle voksne bør rådes om muligheden for at bruge PrEP. Chancerne er, at langt færre mennesker bliver uddannet.
Men selv medlemmerne af LGBTQ-samfundet, der bruger PrEP, har været målet for tilbageslag og "slut-shaming", både inden for og uden for samfundet. Stigmaet og skammen ved at tage PrEP såvel som moraliseringen af stoffet hindrer øget optagelse.
Misinformation om lægemidlets sikkerhed og bivirkninger kan også afskrække potentielle PrEP-brugere.
PrEP har vist sig at være sikkert. Selvom det kan forårsage nogle bivirkninger, såsom kvalme eller opkastning, har disse tendens til at være milde og forsvinde over tid.
Det er vigtigt for alle, uanset seksuel orientering eller livsstil, at forstå, hvad stoffet er, og hvordan det fungerer, så de, der drager fordel af at tage det, kan få adgang til det. Udbredt viden og opmærksomhed om stoffet er afgørende for hiv-forebyggelse.
Hvad er PrEP, og hvordan fungerer det?
PrEP-pillen (taget dagligt) indeholder to hiv-lægemidler: tenofovir og emtricitabin. Disse fungerer ved at have forskellige systemer i kroppen opbevare antiretrovirale lægemidler (ARV'er).
Når kroppen udsættes for hiv, sparker disse ARV'er i gear og stopper virussen i at komme ind i celler i systemet. Uden at virussen kan komme ind i celler og replikere, forbliver PrEP-brugeren hiv-negativ.
PrEP er en effektiv måde at forebygge hiv på, hvis du har kendte risikofaktorer. Ligesom p-piller skal PrEP tages dagligt for at sikre, at det er så effektivt som det kan være. HIV-resistens forsvinder ikke, hvis en bruger går glip af en daglig dosis, men brugerne bør gøre deres bedste for at sikre, at de tager den hver dag. Beskyttelsen falder, når brugerne tager færre end syv doser om ugen.
Når PrEP tages konsekvent, kan det reducere risikoen for at få HIV gennem seksuel transmission med 99 procent og gennem lægemiddelinjektion med 74 procent ifølge CDC.
Risikoen for at få HIV gennem sex kan endda være lavere for brugere, der kombinerer PrEP med kondomer og andre beskyttelsesmetoder.
Skal jeg prøve PrEP?
Det kommer an på. PrEP anbefales til personer, der har kendte risikofaktorer for hiv-infektion. Nogle kendte risikofaktorer inkluderer:
- have en hiv-positiv partner
- at være en person med en penis, der har analsex uden kondom
- ved hjælp af injicerbare stoffer
CDC anbefaler også at tage PrEP, hvis du er heteroseksuel, og du ikke regelmæssigt bruger kondomer under sex med mennesker, hvis hiv-status er ukendt.
Du kan også tale med din læge for at finde ud af, om du skal tage PrEP. I mellemtiden kan du prøve CDC's værktøj til risikovurdering og reduktion for at lære mere.
Hvad betyder det, når nogen ikke kan detekteres?
Når du lærer om PrEP, kommer ordet "ikke-detekterbar" op. Mens LGBTQ-folk måske er fortrolige med udtrykket, ved de uden for samfundet muligvis ikke, hvad det betyder.
"Uopdagelig" henviser til en uopdagelig virusbelastning eller mængden af virus i blodet. En blodprøve kan måle det. Uopdagelig betyder ikke, at der ikke er virus i en persons blod, eller at de helbredes for hiv. Det betyder snarere, at der er et meget lavt niveau af virus (under 40 kopier af virussen pr. Ml).
Virussen bliver normalt ikke detekterbar, når antiretroviral behandling fungerer godt, normalt efter 6 måneders konsistent behandling.
Mennesker, der har en uopdagelig viral belastning, har faktisk ingen risiko for at overføre hiv. Viral belastning kan dog ændre sig hurtigt, så det er vigtigt for mennesker med ikke-detekterbar viral belastning, at det overvåges hver 2. til 4. måned af en sundhedspersonale.
Undersøgelser har vist, at "blips" i viral belastning kan ske. Dette er pigge i viral belastning, der kan forekomme selv hos mennesker med ikke-detekterbar viral belastning. Efter en blip går virusbelastningen normalt tilbage til ikke-detekterbare niveauer, så længe medicin tages konsekvent.
Hvis en person har hyppige blips, kan det være på grund af inkonsekvent brug af medicin, eller det kan være et tegn på, at noget er galt.
Blips kan også forekomme, når immunsystemet er under stress, såsom at få influenza. Fordi blips øger risikoen for HIV-transmission, er der behov for yderligere beskyttelse i løbet af denne periode, eller indtil status, der ikke kan detekteres, vender tilbage.
Mennesker med ikke-detekterbar viral belastning skal være opmærksomme og sørge for at følge deres lægemiddelregime.
Hvis din partner ikke kan detekteres, har du muligvis ikke brug for PrEP. Men du skal stadig bruge kondomer og kontrollere din status. Hvis du bekymrer dig om din partners status, kan det være nyttigt at tale med en læge om PrEP.
Hvordan får jeg PrEP?
Du kan ikke få PrEP over disken; du har brug for en recept fra en læge.
Når en læge ordinerer PrEP, og du begynder at tage det, skal du tjekke ind med en læge hver 3. måned for at kontrollere din hiv-status og viral belastning. Dette kan gøre det vanskeligt for nogle mennesker at få adgang til stoffet, men opfølgning er en vigtig del af PrEP-regimet.
Dog kan stigmatiseringen omkring hiv og endda sex gøre det til at tale med en læge om PrEP skræmmende - og bare fordi en læge kan ordinere det betyder det ikke altid, at de er LGBTQ-venlige, hvilket kan hindre folk i dette samfund.
At tale med en læge, som du allerede kender og stoler på, kan hjælpe, hvis du er nervøs for at tage emnet op. Du kan også bede dem om henvisning, hvis du gerne vil se en anden læge med mere erfaring med behandling af LGBTQ-patienter.
Når du er hos lægen, skal du sørge for at være klar og kommende. Vær ikke bange for at stille spørgsmål. Fortæl din læge, at du er interesseret i PrEP, og sig, at du vil diskutere brugen heraf. Sørg for at nævne enhver adfærd eller aktiviteter, der kan øge din risiko for HIV, såsom sex uden kondomer eller delende nåle. Husk, det er en fortrolig samtale.
Hvis du har lyst til, at din læge ikke kender til PrEP eller ikke vil ordinere det, kan Planned Parenthood og mange andre samfundshelsecentre give opdaterede, nøjagtige, ikke-dømmende oplysninger om PrEP og hjælpe dig med at få en recept, hvis du er kvalificeret .
De fleste sygesikringsplaner, inklusive Medicaid, dækker PrEP, men for mange uforsikrede amerikanere kan det være meget dyrt at betale for PrEP uden lomme. For mere information om assistance, klik her.
Ved du ikke, hvor du skal starte? Prøv Gay and Lesbian Medical Association's udbyderbibliotek, der viser læger, der har kendskab til PrEP, eller brug denne LGBTQ-venlige udbydervejledning.
Tag væk
Viden er magt. At være uddannet såvel som at tale åbent om PrEP kan hjælpe med at normalisere et sikkert, effektivt lægemiddel, der kan have en enorm positiv indvirkning.
Fjernelse af stigmatiseringen omkring PrEP, både inden for LGBTQ-samfundet og blandt heteroseksuelle i cisgender, hjælper kun med at få stoffet hurtigere til mennesker med kendte risikofaktorer.
HIV rammer alle typer mennesker. At kunne tale med dine partnere, venner og læge om dine risikofaktorer og PrEP kan hjælpe dig og samfundet som helhed.
Rosa Escandón er en forfatter og komiker i New York. Hun er en bidragyder til Forbes og en tidligere forfatter på Tusk and Laughspin. Når hun ikke står bag en computer med en kæmpe kop te, står hun på scenen som stand-up komiker eller en del af skitsetruppen Infinite Sketch. Besøg hendes hjemmeside.
