Der er tidspunkter i livet, hvor selv den mest empatiske person - den der altid synes at vide den rigtige ting at sige - finder sig tabt af ord.
At lære en ven har brystkræft kan være en af dem.
Dr. Shanthi Gowrinathan, en psykiater, der er specialiseret i både kvinders psykiatri og psyko-onkologi ved John Wayne Cancer Institute ved Providence Saint Johns Health Center i Santa Monica, Californien, siger, at der er en grund til dette.
”Vi forbinder stadig ordet kræft med en enorm frygt og en beregning af vores egen dødelighed,” siger Gowrinathan.
Brystkræftdødsfald faldt med 40 procent fra 1989 til 2017, hovedsageligt på grund af tidlig påvisning og forbedret behandling. Men det er stadig ødelæggende at høre en elsket sige de fire ord: "Jeg har brystkræft."
Selvom det er følelsesmæssigt nyt at høre fra en ven, siger eksperter, at det er vigtigt at centrere samtalen omkring, hvad din ven har brug for.
"Uanset hvor godt du kender nogen, ved du ikke, hvor de er i forhold til deres følelsesmæssige eller mentale tilstand," siger Dr. Regine Muradian, en autoriseret klinisk psykolog, taler, forfatter og mental sundhedsforkæmper. "Du vil være støttende, men ønsker at finde de rigtige ord ... Du vil være sikker på, at du er opmærksom og medfølende."
Der er ingen one-size-fits-all tilgang. Nogle mennesker kan finde visse ord trøstende, mens andre kan blive fornærmet.
Din ven vil muligvis have dit råd, hvis du selv har gennemgået brystkræft, såsom en anbefaling til en læge eller en bestemt behandlingsplan.
Men det kan de ikke.
Gowrinathan foreslår, at din ven kan føre samtalen og give dem plads til at give dig feedback på din tilgang.
"Jeg ved ikke altid, hvad der er rigtigt, fordi jeg går ind i et rum med en, jeg aldrig har mødt før," siger hun. ”Jeg laver fejl og siger den forkerte ting. Hvis jeg gør det, siger jeg: 'Jeg er virkelig ked af det. Det er sandsynligvis ikke det, du ønskede at høre. Hvordan vil støtte se ud for dig? '"
Selvom der ikke er nogen perfekt ting at sige, og folks behov vil variere, er både Gowrinathan og Muradian enige om at stille spørgsmål, tilbyde at hjælpe og bare lytte er gode steder at starte.
De er også enige om, at det ikke er gode ideer at afvise en vens følelser, give uopfordrede råd eller dele negative historier om dig selv, venner eller familie, der har haft brystkræft.
Overvej disse tip, hvis du kæmper med hvad du skal sige, og hvordan du kan støtte en ven med brystkræft:
Hvad du skal sige til en ven med brystkræft
Vil du tale om det?
Du tror måske, at hvis en ven fortæller dig, at de har brystkræft, at de vil tale om diagnosen. Sandheden er, at de måske ikke gør det. De fortæller måske bare dig.
"Måske har de talt om det hele dagen med læger, og de vil ikke tale om det," siger Gowrinathan. "De internaliserer muligvis stadig den store mængde medicinsk information, de får de første par dage."
Hvis de siger, at de ikke vil tale om det, foreslår Gowrinathan ikke at tage det personligt og lade døren være åben for at tjekke ind senere.
"[Føler ikke] nogen form for afvisning, fordi det virkelig er noget, som folk behandler aktivt, når de får diagnosen," siger hun.
Jeg er her for dig. Jeg lytter
Det er almindeligt at føle pres for at finde de rigtige ord at sige, men nogle gange er det bedste at lade din ven tale.
”Alle ønsker at føle sig hørt og vide, at der er nogen på den anden linje, der kan være der for at støtte dem,” siger Muradian. "Det er alt hvad du skal gøre undertiden, låne det øre, og det hjælper med at rense alle disse følelser ... Det er så stærkt."
Hvordan kan jeg hjælpe?
En brystkræftdiagnose kan forbedre en persons normale rutine.
De bliver sandsynligvis nødt til at tage arbejdet af for lægeudnævnelser. De kan være svage efter behandling og ude af stand til at løbe ærinder, passe børn eller køre bil.
”Det kan være så overvældende, og de kan føle sig lammet og ikke sikre på, hvordan de skal klare,” siger Muradian. "De tænker måske:" Hvordan skal jeg få alle disse ting gjort? "Det føles som om din verden kollapser ... Det er rart at vide, at du har nogen der."
Gowrinathan advarer om, at dette spørgsmål undertiden kan gå begge veje.
”Jeg har fået patienterne til at fortælle mig, at de føler sig meget støttede af dette, og jeg har haft patienter, der er frustrerede over det, fordi de har lyst til, at det lægger pres på dem at finde ud af noget, der skal gøres,” siger hun. .
Det kan være en god idé at tilbyde noget specifikt, såsom at gå til en aftale med en ven.
"[Mange] kvinder vil sandsynligvis gerne have noget selskab på disse aftaler," siger Gowrinathan. "Det er meget at håndtere alene."
Hvis personen afviser dit tilbud, siger Muradian for at minde din ven om, at du er her, hvis de har brug for dig.
"Du kan sige," Jeg er her, og jeg kommer tilbage med dig i morgen, "" siger hun.
Det lyder som en god beslutning
Måske vælger din ven en læge, som du har hørt blandede anmeldelser om eller ikke er den anden ven fortalte, at den er den bedste i regionen.
Gowrinathan anbefaler at holde det for dig selv. Det er bedst at validere din vens beslutning.
"Det er virkelig let at gætte sig selv med hensyn til, hvem du vælger at behandle dig," siger hun. "Støt folks valg, selvom det ikke er det, du har hørt."
Uopfordret rådgivning, selvom du har haft brystkræft, er ofte velmenende, men dårligt modtaget.
"Jeg ved, at vi alle kommer fra et nyttigt sted ... men det er invasivt," siger Muradian. ”Det giver bagslag. Nu er du oversvømmet med hvad du skal gøre og en andens oplevelse. Det skubber den anden person væk. ”
Hvis du har haft brystkræft før og er åben for at dele anbefalinger og erfaringer, er det bedst at lægge bolden i din vens bane. Lad dem behandle tingene i deres eget tempo og træffe beslutninger, der fungerer bedst for dem.
"[Du kan sige]" Nå, jeg forstår, hvad du går igennem, og hvis du vil tale gennem min erfaring, er jeg her for dig, "" siger Muradian. "Du ved ikke, i hvilket stadium [af sorg] de er i, så det handler om at være medfølende og opmærksom."
Hvad du ikke skal sige
Alt vil blive OK!
Selvom medicinske fremskridt har sænket dødeligheden for brystkræft, er den hårde sandhed ingen, hvordan sygdommen vil udvikle sig for din ven.
”Det skaber falsk håb, fordi vi ikke ved, hvad der skal ske,” siger Muradian.
Det kan også få din ven til at føle sig beskyttet, fordi de sandsynligvis er klar over, at ting måske ikke er okay.
Bliv bare positiv
At tale om en brystkræftdiagnose er ikke sjovt.
"Tænk positive tanker" lyder måske som et godt råd, men det kan være afvisende for din vens følelser. Det er OK for dem at tage diagnosen hårdt eller have en dårlig dag, uge eller måned.
”At udtrykke vores frygt, vores angst, vores tristhed og sorg over dette sker og ændre vores livsbane bør være tilladt,” siger Gowrinathan. "" Bliv positiv "er mere beskyttelse for den person, der skal høre de ikke så gode ting, end det er for den person, der går igennem det."
"Hvis du vil være positiv, vidunderlig, men hvis du har det, som mine patienter og jeg kalder 'skumdage', er det tilladt," tilføjer hun. ”Det er berettiget. Det er sundt. ”
I stedet for at opmuntre din ven til at forblive positiv, når de er nede, er det bedst at lytte og fortælle dem, at du er her for at støtte dem, uanset hvad du kan.
Min tante mistede begge bryster og døde
Dette kan synes åbenlyst, men nogle gange blæser vi en negativ historie ud i øjeblikket chok. Prøv at tage et øjeblik til at holde pause, før du svarer med noget som dette.
”Det er bare at sætte folk i en alarmtilstand, og det er ikke nyttigt,” siger Muradian.
Selvom dine bekymringer er gyldige, hjælper de ikke din ven.
Du har også brug for pleje
Når du taler med din ven, skal samtalen dreje sig om deres behov og følelser, men det betyder ikke, at du ikke gør ondt.
Muradian foreslår at læse Cecil Murphey's "When Someone You Love Has Cancer."
”Denne bog er beregnet til omsorgspersoner til at søge fred og forståelse og lære at støtte og pleje brystkræftpatienten,” siger hun.
Cancer.org har videoer og information til plejepersonale. Hvis du kæmper for at klare din vens diagnose, kan du overveje at tale med en terapeut for at hjælpe dig med at behandle dine følelser.
Tag væk
Det er svært at lære en ven at have brystkræft. Det er vigtigt at huske, at din ven har brug for din støtte, og hvad det betyder, vil variere fra person til person. Det er bedst at prøve at måle, hvor din ven er, og reagere i overensstemmelse hermed.
Du kan gøre dette ved at lytte, empati og stille spørgsmål. Hvis de afviser dine tilbud om at tale eller hjælpe, skal du fortsætte med at tjekke ind forsigtigt.
Du siger måske den forkerte ting - og det er OK. Giv dig selv lidt nåde og undskyld. Du er kun menneske.
Spørg derefter din ven, hvordan du bedre kan yde support. Hvis du kæmper, skal du ikke være bange for at nå ud til hjælp.
Beth Ann Mayer er en forfatter i New York. I hendes fritid kan du finde hendes træning til maratonløb og kæmper med hendes søn, Peter, og tre furbabies.
