Hvad er epiglottitis?
Epiglottitis er kendetegnet ved betændelse og hævelse af din epiglottis. Det er en potentielt livstruende sygdom.
Epiglottis er i bunden af din tunge. Den består hovedsagelig af brusk. Det fungerer som en ventil for at forhindre mad og væsker i at trænge ind i din luftrør, når du spiser og drikker.
Det væv, der udgør epiglottis, kan blive inficeret, svulme op og blokere din luftvej. Dette kræver øjeblikkelig lægehjælp. Hvis du mener, at du eller en anden har epiglottitis, skal du ringe til 911 eller straks søge lokal akut lægehjælp.
Epiglottitis er historisk en tilstand, der er mere almindelig hos børn, men det bliver hyppigere hos voksne. Det kræver hurtig diagnose og behandling hos alle, men især hos børn, der er mere sårbare over for åndedrætskomplikationer.
Hvad forårsager epiglottitis?
En bakteriel infektion er den mest almindelige årsag til epiglottitis. Bakterier kan trænge ind i din krop, når du indånder den. Den kan derefter inficere din epiglottis.
Den mest almindelige bakteriestamme, der forårsager denne tilstand, er Haemophilus influenzae type b, også kendt som Hib. Du kan fange Hib ved at indånde spredte bakterier, når en inficeret person hoster, nyser eller blæser i næsen.
Andre bakteriestammer, der kan forårsage epiglottitis, inkluderer Streptococcus A, B, eller C og Streptococcus pneumoniae. Streptococcus A er den type bakterier, der også kan forårsage strep hals. Streptococcus pneumoniae er en almindelig årsag til bakteriel lungebetændelse.
Derudover kan vira som dem, der forårsager helvedesild og skoldkopper sammen med dem, der forårsager luftvejsinfektioner, også resultere i epiglottitis. Svampe, såsom dem, der forårsager bleudslæt eller gærinfektioner, kan også bidrage til betændelse i epiglottis.
Andre årsager til denne tilstand inkluderer:
- ryge crack kokain
- indånding af kemikalier og kemiske forbrændinger
- sluge et fremmedlegeme
- brænder halsen fra damp eller andre varmekilder
- oplever halsskade fra traumer, såsom et stikkende eller skudsår
Hvem er i fare for epiglottitis?
Alle kan udvikle epiglottitis. Flere faktorer kan dog øge din risiko for at udvikle det.
Alder
Børn yngre end 12 måneder har en højere risiko for at udvikle epiglottitis. Dette skyldes, at disse børn endnu ikke har gennemført Hib-vaccineserien. Samlet set forekommer sygdommen almindeligvis hos børn i alderen 2 til 6 år. For voksne er det at være ældre end 85 år en risikofaktor.
Derudover har børn, der bor i lande, der ikke tilbyder vacciner, eller hvor de er svære at komme forbi, i øget risiko. Børn, hvis forældre vælger ikke at vaccinere dem med Hib-vaccinen, har også øget risiko for epiglottitis.
Køn
Hannerne er mere tilbøjelige til at udvikle epiglottitis end kvinder. Årsagen til dette er uklar.
Miljø
Hvis du bor eller arbejder med et stort antal mennesker, er du mere tilbøjelige til at fange bakterier fra andre og udvikle en infektion.
Ligeledes kan stærkt befolkede miljøer som skoler eller børnepasningscentre øge din eller dit barns eksponering for alle typer luftvejsinfektioner. Risikoen for at få epiglottitis øges i disse miljøer.
Svagt immunsystem
Et svækket immunsystem kan gøre det vanskeligere for din krop at bekæmpe infektioner. Dårlig immunfunktion gør det lettere for epiglottitis at udvikle sig. At have diabetes har vist sig at være en risikofaktor hos voksne.
Hvad er symptomerne på epiglottitis?
Symptomerne på epiglottitis er de samme uanset årsagen. De kan dog variere mellem børn og voksne. Børn kan udvikle epiglottitis inden for få timer. Hos voksne udvikler det sig ofte langsommere i løbet af dage.
Symptomerne på epiglottitis, der er almindelige hos børn, inkluderer:
- høj feber
- mindskede symptomer, når man læner sig frem eller sidder lodret
- ondt i halsen
- en hæs stemme
- savler
- synkebesvær
- smertefuld synke
- rastløshed
- trækker vejret gennem munden
Symptomer, der er almindelige hos voksne, inkluderer:
- feber
- vejrtrækningsbesvær
- synkebesvær
- en rasp eller dæmpet stemme
- hård, støjende vejrtrækning
- svær ondt i halsen
- en manglende evne til at få vejret
Hvis epiglottitis ikke er behandlet, kan den blokere din luftvej fuldstændigt. Dette kan føre til blålig misfarvning af din hud på grund af iltmangel. Dette er en kritisk tilstand og kræver øjeblikkelig lægehjælp. Hvis du har mistanke om epiglottitis, skal du straks søge lægehjælp.
Hvordan diagnosticeres epiglottitis?
På grund af alvorligheden af denne tilstand kan du muligvis modtage en diagnose i en nødsituation, blot ved fysiske observationer og en medicinsk historie. I de fleste tilfælde, hvis din læge mener, at du måske har epiglottitis, vil de indrømme dig på hospitalet.
Når du er optaget, kan din læge muligvis udføre en af følgende tests for at understøtte diagnosen:
- Røntgenbilleder af hals og bryst for at se sværhedsgraden af betændelse og infektion
- hals- og blodkulturer for at bestemme årsagen til infektion, såsom bakterier eller en virus
- en halsundersøgelse ved hjælp af et fiberoptisk rør
Hvad er behandlingen af epiglottitis?
Hvis din læge mener, at du har epiglottitis, involverer de første behandlinger typisk at overvåge dine iltniveauer med en pulsoximetriindretning og beskytte din luftvej. Hvis dit iltniveau i blodet bliver for lavt, får du sandsynligvis supplerende ilt gennem et åndedrætsrør eller maske.
Din læge kan også give dig en eller alle følgende behandlinger:
- intravenøse væsker til ernæring og hydrering, indtil du er i stand til at sluge igen
- antibiotika til behandling af en kendt eller mistanke om bakteriel infektion
- antiinflammatorisk medicin, såsom kortikosteroider, for at reducere hævelse i halsen
I alvorlige tilfælde har du muligvis brug for en trakeostomi eller cricothyroidotomi.
En trakeostomi er en mindre kirurgisk procedure, hvor der laves et lille snit mellem trakealringene. Derefter placeres et åndedrætsrør direkte gennem din hals og ind i din luftrør og omgår din epiglottis. Dette muliggør udveksling af ilt og forhindrer respirationssvigt.
En sidste udvej cricothyroidotomy er hvor et snit eller en nål indsættes i din luftrør lige under Adams æble.
Hvis du søger øjeblikkelig lægehjælp, kan du i de fleste tilfælde forvente fuld bedring.
Kan epiglottitis forhindres?
Du kan hjælpe med at reducere risikoen for at få epiglottitis ved at gøre flere ting.
Børn skal modtage to til tre doser af Hib-vaccinen, der starter ved 2 måneders alderen. Typisk får børn en dosis, når de er 2 måneder, 4 måneder og 6 måneder gamle. Dit barn vil sandsynligvis også modtage en booster mellem 12 og 15 måneder gammel.
Vask dine hænder ofte, eller brug spritrensning for at forhindre spredning af bakterier. Undgå at drikke fra den samme kop som andre mennesker og dele mad eller redskaber.
Oprethold et godt immunforsvar ved at spise et sundt udvalg af fødevarer, undgå at ryge, få tilstrækkelig hvile og håndtere alle kroniske medicinske tilstande korrekt.
