KOL-grundlæggende
Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) er en lungesygdom, der forårsager blokerede luftveje. De mest almindelige manifestationer af KOL er kronisk bronkitis og emfysem.
KOL er den tredje mest almindelige dødsårsag i USA.
I modsætning til andre typer lungesygdomme er KOL mest almindelig hos ældre voksne. Det er en progressiv sygdom, der tager flere år at udvikle sig. Jo længere du har visse risikofaktorer for KOL, jo mere sandsynligt er det at du udvikler sygdommen som en ældre voksen.
Alder på begyndelsen
KOL forekommer oftest hos ældre voksne og kan også påvirke mennesker i deres middelalder. Det er ikke almindeligt hos yngre voksne.
Når folk er yngre, er deres lunger stadig i en generelt sund tilstand. Det tager flere år for KOL at udvikle sig.
De fleste mennesker er mindst 40 år, når symptomer på KOL først vises. Det er ikke umuligt at udvikle KOL som ung voksen, men det er sjældent.
Der er visse genetiske tilstande, såsom alfa-1 antitrypsinmangel, der kan prædisponere yngre mennesker til at udvikle KOL. Hvis du udvikler symptomer på KOL i en meget ung alder, typisk under 40 år, kan din læge muligvis screene for denne tilstand.
Sygdommens progression kan variere lidt, så det er vigtigere at fokusere på mulige KOL-symptomer snarere end udelukkende på den alder, du måske får det.
Symptomer på KOL
Du bør se din læge, hvis du udviser et af følgende symptomer på KOL:
- åndedrætsbesvær
- åndenød under enkle aktiviteter
- manglende evne til at udføre grundlæggende opgaver på grund af åndenød
- hyppig hoste
- hoster slim, især om morgenen
- hvæsen
- brystsmerter, når du prøver at trække vejret
KOL og rygning
KOL er mest almindelig hos nuværende og tidligere rygere. Faktisk udgør rygning op til 8 ud af 10 KOL-relaterede dødsfald ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Rygning er dårlig for hele kroppen, men det er især skadeligt for lungerne.
Ikke kun kan det forårsage lungebetændelse, men rygning ødelægger også de små luftsække i lungerne, kaldet alveoler. Rygning er også en vigtig risikofaktor for lungekræft.
Når denne skade er udført, kan den ikke tilbageføres. Ved at fortsætte med at ryge øger du risikoen for at udvikle KOL. Hvis du allerede har KOL, øger rygning risikoen for for tidlig død.
Andre individuelle risikofaktorer
Imidlertid er ikke alle mennesker med KOL tidligere eller nuværende rygere. Det anslås, at næsten 25 procent af mennesker med KOL aldrig har røget.
I sådanne tilfælde kan KOL tilskrives andre risikofaktorer, herunder langvarig eksponering for andre ting, der kan irritere og skade lungerne. Disse inkluderer:
- brugte røg
- luftforurening
- kemikalier
- støv
Uanset den nøjagtige årsag til KOL, tager det typisk store mængder eksponering for væsentlig ødelæggelse i lungerne at udvikle sig.
Dette er grunden til, at du måske ikke indser skaden, før det er for sent. At have astma og blive udsat for de ovennævnte ting kan også øge risikoen.
Hvis du regelmæssigt udsættes for nogen af disse irriterende stoffer, er det bedst at begrænse din eksponering så meget som muligt.
Tag væk
KOL er mest udbredt hos ældre og middelaldrende voksne, men det er ikke en normal del af aldring. Hvis du tror, du har symptomer på KOL, skal du straks søge behandling.
Hurtig behandling kan nedsætte sygdommens progression og hjælpe med at forhindre komplikationer. Rygestop bremser også sygdommens progression. Hvis du ryger, skal du tale med din læge om at få hjælp til at holde op.
