Den fælles halspulsårer findes bilateralt med en på hver side af den forreste hals. Hver almindelig halspulsår er opdelt i en ekstern og intern halspulsåren. Disse arterier overfører blod til strukturerne inden i og uden for kraniet.
Den ydre halspulsårer bringer blod til strukturer uden for kraniet, primært ansigtet, og den indre halspulsår til strukturer inde i kraniet, herunder hjernen.