Kan helvedesild dræbe dig?

Helvedesild er en ret almindelig tilstand forårsaget af varicella-zoster, den samme virus, der forårsager skoldkopper. Ifølge National Foundation for Infectious Diseases vil 1 ud af 3 voksne i USA få helvedesild i løbet af deres levetid.

For voksne, der ellers er ret sunde, er helvedesild ikke livstruende, selvom det kan være ret ubehageligt.

Men når de ikke behandles, kan helvedesild forårsage komplikationer. For visse mennesker - såsom dem over 65 år, eller hvis immunsystem er kompromitteret - kan disse komplikationer føre til døden.

Denne artikel dækker symptomer på og risici for helvedesild samt hvordan man kan se en helbredsrelateret helbredssituation.

Hvor farligt er helvedesild?

Helvedesild betragtes ikke som en farlig helbredstilstand.

Hvert år rapporteres der omkring 1 million nye tilfælde af helvedesild i USA. De fleste mennesker kommer sig og genoptager deres normale aktiviteter, når de ikke længere er smitsomme.

Men hvis helvedesild ikke behandles, kan særligt alvorlige tilfælde føre til døden.

Mennesker med autoimmune tilstande og mennesker over 65 år har en højere risiko for helvedesildkomplikationer.

Kvinder, der er gravide, kan også være bekymrede, hvis de udvikler helvedesild. Du og din baby vil sandsynligvis være i sikkerhed. Tal dog med din sundhedsudbyder, hvis du er gravid og har mistanke om, at du har helvedesild.

Sådan mindsker du din risiko for komplikationer

Behandling af helvedesild tidligt kan hjælpe med at forkorte virusets levetid.

Hvis du er i stand til at forkorte infektionen, mindsker du risikoen for komplikationer fra virussen. Antiviral medicin anbefales som en første behandlingslinje, når du får diagnosen helvedesild.

At få en åreknuder-vaccination kan hjælpe dig med at undgå at få helvedesild og skoldkopper. Selvom du allerede har haft helvedesild, kan en vaccination mod helvedesild hjælpe med at forhindre, at virussen genaktiveres i dit system.

Komplikationer af helvedesild

Den mest almindelige komplikation forbundet med helvedesild er postherpetisk neuralgi (PHN). PHN er langvarig nervesmerter, der kan forekomme i det område, hvor dit helvedesild udslæt dukkede op.

Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) oplever 10 til 18 procent af mennesker PHN efter et helvedesildudbrud.

Jo ældre du er, når din helvedesild vises, jo højere er din risiko for langsigtede nervesmerter.

Hvis virussen ikke behandles, øges risikoen for andre komplikationer relateret til helvedesild.

Eksempler på andre mulige komplikationer inkluderer:

• synstab eller øjenskader, hvis virussen kommer ind i dine øjne
• høretab eller hørebesvær på grund af Ramsay Hunt Syndrome
• delvis lammelse i ansigtsmuskler
• bakterielle hudinfektioner som følge af helvedesildslæsioner, der tager lang tid at helbrede
• lungebetændelse
• hjernebetændelse (encefalitis)
• slag
• meningitis
• permanent skade på nervesystemet og rygsøjlen

Hvis de ikke behandles, kan nogle komplikationer af helvedesild være dødelige. Lungebetændelse, encephalitis, slagtilfælde og bakterielle infektioner kan få din krop til at gå i chok eller sepsis.

Symptomer på helvedesild

Hvis du nogensinde har haft skoldkopper, kan den virus, der forårsager tilstanden, genaktivere i din krop. Når dette sker, kaldes det helvedesild.

Helvedesild overføres ikke direkte fra person til person, men direkte kontakt med nogens helvedesild udslæt kan overføre virussen, hvilket kan føre til skoldkopper.

Symptomer på helvedesild kommer i etaper.

Den første fase er en prikkende eller følelsesløs fornemmelse under din hud. Efter cirka 5 dage bliver denne prikken til et ujævn rødt udslæt. Dette udslæt kan sive og klø.

Andre symptomer inkluderer:

• feber
• træthed
• hovedpine

Efter 10 dage til 2 uger med læsioner skal dit helvedesildudslæt begynde at heles med korrekt behandling.

Selv efter dit udslæt begynder at forsvinde, kan du stadig opleve træthed og influenzalignende symptomer i en kort periode. Når dit udslæt er helt væk, kan du fortsat have nervesmerter i uger eller endda år.

Risikofaktorer for helvedesild

Hvis du nogensinde har haft varicella-zoster-virus, anses du for at risikere at udvikle helvedesild. Visse sundhedsmæssige forhold og andre faktorer kan gøre helvedesild mere tilbøjelige til at udvikle sig.

Disse risikofaktorer inkluderer:

• have en sygdom, der svækker dit immunsystem, såsom HIV og kræft
• modtager kræftbehandling eller anden medicin, der svækker dit immunforsvar
• oplever langvarig brug af steroider, som prednison
• er over 50 år, hvilket sætter dig i større risiko for helvedesild

Det er vigtigt at bemærke, at mennesker over 80 år har den største risiko for at udvikle helvedesild.

Forebyggelse af helvedesild

Den mest effektive måde at forhindre helvedesild på er at få helvedesild vaccine.

Hvis du er over 50 år, anbefales det, at du får Shingrix-vaccinen. Selvom du aldrig har haft skoldkopper, anbefales vaccinen stadig som en forebyggende foranstaltning.

Ifølge CDC har U.S. Food and Drug Administration (FDA) godkendt to vacciner for at forhindre helvedesild.

Zostavax er en ældre vaccine, der kan beskytte voksne over 60 år mod helvedesild i 5 år eller mere.

FDA godkendte Shingrix-vaccinen i 2017, og den kan beskytte dig i mere end 5 år. Hvis du har et svækket immunsystem, anbefales det, at du får Shingrix-vaccinen.

Ifølge Mayo Clinic kan du få Shingrix, selvom du tidligere har modtaget Zostavax.

Vigtigste takeaway

Helvedesild er ikke en alvorlig tilstand for de fleste mennesker, der får det.

Inden for 3 til 5 uger skal helvedesildudslæt begynde at falme. Receptpligtig medicin, hvile og drikke rigeligt med vand kan hjælpe dig med at helbrede hurtigere.

Hvis du ikke heler hurtigt, har du en højere risiko for komplikationer fra helvedesild. Folk, der kan blive hårdt ramt af disse komplikationer, inkluderer dem:

• med kompromitterede immunsystemer
• som er i behandling for kræft
• der er over 65 år
• som er gravide

Hvis du har mistanke om, at du har helvedesild, skal du straks tale med din læge for at oprette en behandlingsplan.