For nylig flyttede jeg over hele landet fra fugtigt Washington, D.C., til det solrige San Diego, Californien. Som en person, der lever med svær astma, nåede jeg et punkt, hvor min krop ikke længere kunne håndtere de ekstreme temperaturforskelle, fugtigheden eller luftkvaliteten.
Jeg bor nu på en lille halvø med Stillehavet mod vest og Nord-San Diego-bugten mod øst. Mine lunger trives i den friske havluft, og det har været en spilændring at leve uden temperaturer under frysepunktet.
Selvom en flytning har gjort vidundere for min astma, er det ikke det eneste, der hjælper - og det er ikke for alle. Jeg har lært meget gennem årene om, hvordan jeg kan gøre sæsonændringer lettere på mit åndedrætssystem.
Her er hvad der fungerer for mig og min astma gennem årstiderne.
Pleje af min krop
Jeg blev diagnosticeret med astma, da jeg var 15. Jeg vidste, at jeg havde problemer med at trække vejret, da jeg trænede, men jeg troede bare, at jeg var ude af form og doven. Jeg havde også sæsonbetingede allergier og hostede hver oktober til maj, men jeg syntes ikke det var så slemt.
Efter et astmaanfald og en tur til skadestuen fandt jeg dog ud af, at mine symptomer alle skyldtes astma. Efter min diagnose blev livet lettere og mere kompliceret. For at styre min lungefunktion var jeg nødt til at forstå mine udløsere, som inkluderer koldt vejr, motion og miljøallergi.
Når årstiderne skifter fra sommer til vinter, tager jeg alle de skridt jeg kan for at sikre, at min krop starter på et så solidt sted som muligt. Nogle af disse trin inkluderer:
- få et influenzaskud hvert år
- sørger for, at jeg er opdateret med min pneumokokvaccination
- holde min hals og bryst varme i koldt vejr, hvilket betyder at udlufte tørklæder og trøjer (der ikke er uld), der har været i opbevaring
- laver masser af varm te at tage på farten
- vasker mine hænder oftere end nødvendigt
- deler ikke mad eller drikkevarer med nogen
- forbliver hydreret
- opholder sig inde i Astma Peak Week (den tredje uge i september, hvor astmaanfald typisk er på sit højeste)
- ved hjælp af en luftrenser
En luftrenser er vigtig året rundt, men her i det sydlige Californien betyder det at skulle kæmpe med de frygtede Santa Ana-vinde. Denne årstid er det afgørende for en let vejrtrækning at have en luftrenser.
Brug af værktøj og udstyr
Nogle gange, selv når du gør alt, hvad du kan gøre for at holde dig foran kurven, beslutter dine lunger stadig at opføre sig forkert. Jeg har fundet det nyttigt at have følgende værktøjer omkring, der sporer ændringer i mit miljø, som jeg ikke har kontrol over, samt værktøjer til at hente mig, når ting går galt.
En forstøver ud over min redningsinhalator
Min forstøver bruger en flydende form af mine redningsmedicin, så når jeg får blusser, kan jeg bruge den efter behov hele dagen. Jeg har en voluminøs en, der tilsluttes væggen, og en mindre, trådløs en, der passer i en totetaske, som jeg kan tage med mig overalt.
Luftkvalitetsmonitorer
Jeg har en lille luftkvalitetsmonitor på mit værelse, der bruger Bluetooth til at oprette forbindelse til min telefon. Det tegner graf for luftkvalitet, temperatur og fugtighed. Jeg bruger også apps til at spore luftkvaliteten i min by, eller hvor end jeg planlægger at gå den dag.
Symptomsporere
Jeg har flere apps på min telefon, der hjælper mig med at spore, hvordan jeg har det fra dag til dag. Ved kroniske tilstande kan det være svært at bemærke, hvordan symptomerne har ændret sig over tid.
At føre et register hjælper mig med at tjekke ind i min livsstil, valg og miljø, så jeg nemt kan matche dem med, hvordan jeg har det. Det hjælper mig også med at tale med mine læger.
Bærbare enheder
Jeg har et ur, der overvåger min puls og kan tage EKG, hvis jeg har brug for det. Der er så mange variabler, der påvirker min vejrtrækning, og dette giver mig mulighed for at finde ud af, om mit hjerte er involveret i en opblussen eller et angreb.
Det giver også data, som jeg kan dele med min pulmonolog og kardiolog, så de kan diskutere det sammen for bedre at strømline min pleje. Jeg har også en lille blodtryksmanchet og et pulsoximeter, som begge uploader data til min telefon via Bluetooth.
Ansigtsmasker og antibakterielle klude
Dette kan være en no-brainer, men jeg sørger altid for, at jeg har et par ansigtsmasker med mig, uanset hvor jeg går. Jeg gør dette hele året, men det er især vigtigt i kold- og influenzasæsonen.
Medicinsk ID
Denne kan være den vigtigste. Mit ur og telefon har begge et let tilgængeligt medicinsk ID, så medicinske fagfolk ved, hvordan de skal håndtere mig i nødsituationer.
Taler med min læge
At lære at tale for mig selv i medicinske omgivelser har været en af de sværeste og mest glædelige lektioner, jeg nogensinde har haft at lære. Når du stoler på, at din læge virkelig lytter til dig, er det meget nemmere at lytte til dem. Hvis du har lyst til, at en del af din behandlingsplan ikke fungerer, skal du tale op.
Du kan opleve, at du har brug for et mere intensivt vedligeholdelsesregime, når vejret skifter. Måske er en ekstra symptomregulator, nyere biologisk middel eller en oral steroid det, du har brug for for at få lungerne gennem vintermånederne. Du ved ikke, hvad dine muligheder er, før du spørger.
Holder mig til min handlingsplan
Hvis du er blevet diagnosticeret med svær astma, er chancerne for, at du allerede har en handlingsplan. Hvis din behandlingsplan ændres, skal dit medicinske id og din handlingsplan også ændre sig.
Min er den samme hele året, men mine læger ved, at de er i højere beredskab fra oktober til maj. Jeg har en stående recept på orale kortikosteroider på mit apotek, som jeg kan udfylde, når jeg har brug for dem. Jeg kan også øge min vedligeholdelsesmedicin, når jeg ved, at jeg får vejrtrækningsbesvær.
Mit medicinske id angiver tydeligt mine allergier, astmastatus og medicin, jeg ikke kan have. Jeg holder vejrtrækningsrelaterede oplysninger tæt på toppen af mit ID, da det er en af de mest kritiske ting at være opmærksom på i en nødsituation. Jeg har altid tre redningsinhalatorer ved hånden, og disse oplysninger er også noteret på mit ID.
Lige nu bor jeg et sted, der ikke oplever sne. Hvis jeg gjorde det, ville jeg skulle ændre min beredskabsplan. Hvis du opretter en handlingsplan for en nødsituation, vil du måske tage højde for, hvis du bor et sted, hvor udrykningskøretøjer let kan få adgang til under en snestorm.
Andre spørgsmål at overveje er: Lever du alene? Hvem er din nødkontakt? Har du et foretrukket hospitalssystem? Hvad med et medicinsk direktiv?
Tag væk
At navigere i livet med svær astma kan være kompliceret. Sæsonændringer kan gøre tingene vanskeligere, men det betyder ikke, at det er håbløst. Så mange ressourcer kan hjælpe dig med at tage kontrol over dine lunger.
Hvis du lærer, hvordan du går ind for dig selv, bruger teknologi til din fordel og tager dig af din krop, vil tingene begynde at falde på plads. Og hvis du beslutter, at du bare ikke kan tage endnu en smertefuld vinter, vil mine lunger og jeg være klar til at byde dig velkommen i det solrige sydlige Californien.
Kathleen er en San Diego-baseret kunstner, underviser og fortaler for kronisk sygdom og handicap. Du kan finde ud af mere om hende på www.kathleenburnard.com eller ved at tjekke hende ud på Instagram og Twitter.
.jpg)
