Rygsøjlen, også kendt som rygsøjlen, er en fleksibel søjle, der omslutter rygmarven og også understøtter hovedet. Den består af forskellige grupper af ryghvirvler og er opdelt i fem forskellige områder. En intern disk er placeret mellem hver ryghvirvel. Et gelatinøst stof kaldet nucleus pulposus kan findes i hver disk, som giver dæmpning til rygsøjlen. Hvirvlerne er stablet oven på hinanden i grupper. Grupperne af hvirvlerne består af:
- 7 halshvirvler, som er placeret i nakken
- 12 brysthvirvler, placeret i det øverste område af ryggen
- 5 lændehvirvler
- 5 sakrale hvirvler
- 4 coccygeal hvirvler
En normal voksen har fire krumninger i rygsøjlen. Deres hovedformål er at justere hovedet med en lodret linje gennem bækkenet.De i bryst- og sakrumregionen kaldes kyphose, mens dem i nedre ryg og nakke kaldes lordose.